Muchos de los suplementos dietéticos populares de hoy en día provienen de plantas que han sido usadas medicinalmente desde tiempos antiguos.

Uno de estos productos botánicos es el Tribulus terrestris, el cual se supone que tiene una variedad de beneficios para la salud, incluyendo la reducción de azúcar y colesterol en la sangre, niveles hormonales alterados y aumento de la función sexual y la libido.

Este artículo te dice todo lo que necesitas saber sobre esta planta, sus efectos sobre la salud y si deberías considerar consumirla como un suplemento dietético.

¿Qué es el Tribulus Terrestris?

El Tribulus terrestris es una planta pequeña y frondosa.También se conoce como enredadera de pinchazo, Gokshura, caltrop y cabeza de cabra (1).

Crece en muchos lugares, incluyendo partes de Europa, Asia, África y Oriente Medio.

Tanto la raíz como el fruto de la planta se han utilizado medicinalmente en la Medicina Tradicional China y en la medicina Ayurveda de la India.

Tradicionalmente, las personas han usado esta planta para una variedad de efectos potenciales, incluyendo el aumento de la libido, el mantenimiento del tracto urinario saludable y la reducción de la hinchazón.

Hoy en día, Tribulus terrestris es ampliamente utilizado como un suplemento para la salud en general, así como en los suplementos que dicen aumentar los niveles de testosterona .

Resumen: El Tribulus terrestris es una planta que ha sido utilizada para una variedad de beneficios potenciales para la salud durante muchos años.Es popular como un suplemento de salud general y como un ingrediente en los suplementos de refuerzo de testosterona

Puede afectar la salud del corazón y el azúcar en la sangre

Aunque las personas a menudo toman Tribulus terrestris por sus efectos potenciales en la función sexual y la testosterona, también se ha estudiado para otros efectos importantes.

Un estudio examinó los efectos de tomar 1,000 mg de Tribulus terrestris por día en 98 mujeres con diabetes tipo 2.

Después de tres meses, las mujeres que tomaron el suplemento experimentaron niveles más bajos de azúcar y colesterol en la sangre, en comparación con aquellas que tomaron un placebo.

Estudios en animales también han mostrado que Tribulus terrestris puede reducir los niveles de azúcar en la sangre, ayudar a proteger contra el daño de los vasos sanguíneos y ayudar a prevenir los incrementos en el colesterol en la sangre.

Aunque estos resultados parecen prometedores, se necesita más investigación antes de que esta planta pueda ser recomendada para estos beneficios de salud.

Resumen: La evidencia preliminar muestra que el Tribulus terrestris puede mejorar el control del azúcar en la sangre y el colesterol en las personas con diabetes, sin embargo, la investigación en humanos es limitada.

No aumenta la testosterona en los seres humanos

Una rápida búsqueda en línea de suplementos de Tribulus terrestris muestra que muchos productos elaborados con la planta se centran en aumentar la testosterona

Una revisión analizó los resultados de 12 estudios principales sobre los efectos de la planta en hombres y mujeres de 14 a 60 años de edad.Los estudios duraron de 2 a 90 días y los participantes incluyeron personas sanas y aquellas que experimentaban problemas sexuales

Los investigadores encontraron que este suplemento no incrementaba la testosterona .

Otros investigadores encontraron que Tribulus terrestris puede aumentar la testosterona en algunos estudios con animales, pero que este resultado no se ve normalmente en humanos.

Resumen: A pesar de las afirmaciones de marketing, el Tribulus terrestris no parece aumentar la testosterona en humanos.Esta conclusión se basa en estudios en hombres y mujeres de varios estados de salud y edades.

El Tribulus Terrestris puede aumentar la libido

Aunque este suplemento puede no aumentar la testosterona, puede aumentar la libido.

Algunos investigadores encontraron que cuando los hombres con impulsos sexuales reducidos consumieron 750-1,500 mg de Tribulus terrestris diariamente durante dos meses, su deseo sexual aumentó en un 79% .’, ‘

También, el 67% de las mujeres con libidos muy bajas experimentaron un incremento en el deseo sexual después de tomar suplementos de 500-1,500 mg durante 90 días

Otros estudios también han reportado que los suplementos que contienen la hierba mejoraron el deseo sexual, la excitación y la satisfacción en las mujeres con libido baja

Sin embargo, los estudios en hombres con disfunción eréctil han arrojado resultados mixtos.

Algunas investigaciones muestran que tomar 800 mg de este suplemento al día podría no tratar de forma efectiva la disfunción eréctil .

Sin embargo, otros informes mostraron mejoras significativas en las erecciones y en la satisfacción sexual con una dosis de 1.500 mg al día .

Aunque parece que el Tribulus terrestris puede mejorar la libido en mujeres y hombres, se necesita más investigación para aclarar el alcance de los efectos sexuales de este suplemento

Resumen: Las investigaciones han encontrado que el Tribulus terrestris puede mejorar la libido en mujeres y hombres con impulsos sexuales reducidos. Los estudios sobre la hierba como tratamiento para la disfunción eréctil han mostrado resultados mixtos, con dosis más altas que parecen ser más beneficiosas.

No mejora la composición corporal o el rendimiento del ejercicio

Los individuos activos toman con frecuencia Tribulus terrestris suplementos para mejorar su composición corporal mediante el aumento del músculo o la disminución de la grasa.

Esto puede deberse en parte a la reputación de la hierba como potenciadora de la testosterona, aunque las investigaciones demuestran que puede que no esté a la altura de estas afirmaciones.

De hecho, las investigaciones también son muy limitadas en cuanto a si la planta mejora la composición corporal o el rendimiento de los individuos activos y los atletas.

Un estudio examinó cómo los suplementos de Tribulus terrestris afectaban al rendimiento de los jugadores de rugby masculinos de élite.

Los hombres tomaron los suplementos durante cinco semanas de entrenamiento con pesas. Sin embargo, al final del estudio, no hubo diferencias en las mejoras en la fuerza o en la composición corporal entre el grupo del suplemento y el del placebo .

Otro estudio encontró que ocho semanas de tomar este suplemento con un programa de ejercicio no mejoró la composición corporal, la fuerza o la resistencia muscular más que un placebo .

Desafortunadamente, no hay investigación disponible sobre los efectos del Tribulus terrestris en las mujeres que se ejercitan.Sin embargo, es probable que estos suplementos también sean ineficaces en esta población.

Resumen: El Tribulus terrestris no parece aumentar el músculo, disminuir la grasa o mejorar el rendimiento del ejercicio más que un placebo.

Otros efectos potenciales

Además de los efectos potenciales para la salud ya discutidos, Tribulus terrestris puede tener otros efectos en el cuerpo:

• Balance de líquidos: Esta planta puede actuar como diurético y aumentar la producción de orina.
• Sistema inmunológico: Se ha demostrado que la actividad del sistema inmunológico en las ratas aumenta cuando se les da este suplemento (17).
• El cerebro: Como parte de un suplemento de varios ingredientes, el Tribulus terrestris puede tener efectos antidepresivos en ratones.
• Inflamación: Un estudio de probeta mostró posibles efectos antiinflamatorios (19).
• Alivio del dolor: Altas dosis de este suplemento pueden proporcionar alivio del dolor en ratas .
• Cáncer: Investigaciones en tubos de ensayo han demostrado un posible efecto anticancerígeno del Tribulus terrestris .

Sin embargo, casi todos estos efectos sólo han sido estudiados en animales o tubos de ensayo, e incluso entonces, las pruebas son muy limitadas .

Se necesita mucha más investigación, tanto en animales como en humanos, para averiguar si Tribulus terrestris tiene estos efectos.

Resumen: Aunque muchas personas especulan sobre los efectos en la salud del Tribulus terrestris, hay un apoyo muy limitado para muchas de estas afirmaciones.’, ‘Gran parte de la investigación existente se ha llevado a cabo en animales o tubos de ensayo, no en humanos.

Dosis, Seguridad y Efectos Secundarios

Los investigadores han utilizado una amplia variedad de dosis para evaluar los efectos del Tribulus terrestris.

Los estudios que investigaron su potencial efecto reductor de azúcar en la sangre utilizaron 1,000 mg por día, mientras que la investigación que examinó el aumento de la libido utilizó dosis de 250-1,500 mg por día .Por ejemplo, varios estudios han usado dosis de 4.5-9 mg por libra (10-20 mg por kg) de peso corporal.

Por lo tanto, si usted pesó cerca de 155 libras (70 kg), usted podría tomar una dosis de 700-1,400 mg por día.

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Las saponinas en el Tribulus Terrestris

Las saponinas son compuestos químicos en el Tribulus terrestris, y se cree que son responsables de sus beneficios para la salud.

Muchos suplementos enumeran la dosis junto con el porcentaje de saponinas, lo que se refiere a la cantidad del suplemento que se compone de estos compuestos.

Es común que los suplementos de Tribulus terrestris contengan 45-60% de saponinas, pero un porcentaje mayor de saponinas significa que se debe usar una dosis menor, ya que el suplemento es más concentrado.

Efectos secundarios mínimos

Varios estudios usando una variedad de dosis han reportado efectos secundarios mínimos y ninguna preocupación de seguridad.

Los efectos secundarios poco comunes incluyen calambres estomacales menores o reflujo .

Sin embargo, un estudio en ratas planteó la preocupación de un posible daño renal. Además, un caso de toxicidad asociado con Tribulus terrestris fue reportado en un hombre que lo tomó para prevenir cálculos renales.

En general, la mayoría de los estudios no muestran que este suplemento tenga efectos secundarios dañinos, sin embargo, es importante considerar todos los riesgos y beneficios potenciales.

Si desea utilizar Tribulus terrestris, asegúrese de discutir la dosis apropiada con su proveedor de servicios de salud.

Resumen: La mayoría de los estudios han reportado que el Tribulus terrestris no causa efectos secundarios importantes. Sin embargo, los calambres estomacales son un efecto secundario ocasional, y la evidencia limitada ha mostrado un riesgo potencial de toxicidad.

En resumen

El Tribulus terrestris es una planta pequeña y frondosa que se ha utilizado en la medicina tradicional china e india durante muchos años.

Aunque tiene una larga lista de posibles beneficios para la salud, muchos sólo se han estudiado en animales.

En los seres humanos, hay algunas pruebas de que puede mejorar el control del azúcar en la sangre y los niveles de colesterol en las personas con diabetes tipo 2.

Y aunque no aumenta la testosterona, Tribulus terrestris puede mejorar la libido en hombres y mujeres.

Sin embargo, no mejorará la composición corporal o el rendimiento en el ejercicio.

Mientras que la mayoría de las investigaciones muestran que este suplemento es seguro y sólo causa efectos secundarios menores, ha habido reportes aislados de toxicidad.

Como con todos los suplementos, usted debe considerar los beneficios y riesgos potenciales antes de tomar Tribulus terrestris.