La quercetina es un pigmento natural presente en muchas frutas, vegetales y granos.
Es uno de los antioxidantes más abundantes en la dieta y juega un papel importante en ayudar a su cuerpo a combatir el daño causado por los radicales libres, el cual está relacionado con las enfermedades crónicas.
Además, sus propiedades antioxidantes pueden ayudar a reducir la inflamación, los síntomas de alergia y la presión arterial.
Este artículo explora los usos, beneficios, efectos secundarios y dosis de la quercetina.
¿Qué es la quercetina?
La quercetina es un pigmento que pertenece a un grupo de compuestos vegetales llamados flavonoides.
Los flavonoides están presentes en las verduras, frutas, granos, té y vino.Se han relacionado con varios beneficios para la salud, incluyendo la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, cáncer y trastornos cerebrales degenerativos.
Los efectos beneficiosos de los flavonoides como la quercetina provienen de su capacidad para funcionar como antioxidantes dentro del cuerpo.
Los antioxidantes son compuestos que pueden unirse y neutralizar los radicales libres.
Los radicales libres son moléculas inestables que pueden causar daño celular cuando sus niveles son demasiado altos.El daño causado por los radicales libres se ha relacionado con numerosas afecciones crónicas, incluyendo el cáncer, las enfermedades cardíacas y la diabetes.
La quercetina es el flavonoide más abundante en la dieta. Se estima que la persona promedio consume 10-100 mg de ella diariamente a través de varias fuentes de alimentos.
Los alimentos que comúnmente contienen quercetina incluyen cebollas, manzanas, uvas, bayas, brócoli, frutas cítricas, cerezas, té y alcaparras.
También está disponible como suplemento dietético en polvo y en cápsulas.
Las personas toman este suplemento por varias razones, incluyendo el aumento de la inmunidad, la lucha contra la inflamación, la lucha contra las alergias, la ayuda en el ejercicio y el mantenimiento de la salud en general.
Resumen: La quercetina es un pigmento vegetal con potentes propiedades antioxidantes y está presente en muchos alimentos comunes, como las cebollas, las manzanas, las uvas y las bayas.También se puede adquirir como suplemento dietético para una variedad de usos.
Beneficios de la quercetina para la salud
Las investigaciones han vinculado las propiedades antioxidantes de la quercetina con varios beneficios potenciales para la salud.
Estos son algunos de sus principales beneficios basados en la ciencia.
Puede reducir la inflamación
Los radicales libres pueden hacer más que simplemente dañar sus células. Las investigaciones demuestran que los altos niveles de radicales libres pueden ayudar a activar los genes que promueven la inflamación. Por lo tanto, los altos niveles de radicales libres pueden provocar un aumento de la respuesta inflamatoria.
Si bien es necesario un poco de inflamación para ayudar al cuerpo a curar y combatir las infecciones, la inflamación persistente está relacionada con problemas de salud, incluidos ciertos tipos de cáncer, así como con enfermedades cardíacas y renales.
Los estudios demuestran que la quercetina puede ayudar a reducir la inflamación.
En estudios de probeta, la quercetina redujo los marcadores de inflamación en las células humanas, incluyendo las moléculas factor de necrosis tumoral alfa (TNFα) y la interleucina-6 (IL-6) .
Un estudio de 8 semanas en 50 mujeres con artritis reumatoide observó que las participantes que tomaron 500 mg de quercetina experimentaron una reducción significativa de la rigidez matutina, el dolor matutino y el dolor después de la actividad
También tuvieron una reducción de los marcadores de inflamación, como TNFα, en comparación con las que recibieron un placebo .’, ‘
Aunque estos resultados son prometedores, se necesita más investigación en humanos para entender las potenciales propiedades antiinflamatorias del compuesto.
Puede aliviar los síntomas de la alergia
Las potenciales propiedades antiinflamatorias de la quercetina pueden proporcionar un alivio de los síntomas de la alergia.
Estudios en tubos de ensayo y en animales han demostrado que puede bloquear las enzimas implicadas en la inflamación y suprimir las sustancias químicas que la favorecen, como la histamina .
Por ejemplo, un estudio demostró que el consumo de suplementos de quercetina suprimía las reacciones anafilácticas relacionadas con el cacahuete en ratones .
Aún así, no está claro si el compuesto tiene el mismo efecto sobre las alergias en los humanos, así que se necesita más investigación antes de que pueda ser recomendado como un tratamiento alternativo.
Puede tener efectos anticancerígenos
Debido a que la quercetina tiene propiedades antioxidantes, puede tener propiedades de lucha contra el cáncer .
En una revisión de estudios de probeta y en animales, se encontró que la quercetina suprime el crecimiento celular e induce la muerte celular en las células cancerígenas de la próstata (15).
Otros estudios en tubos de ensayo y en animales observaron que el compuesto tenía efectos similares en las células cancerosas del hígado, pulmón, mama, vejiga, sangre, colon, ovario, linfoides y suprarrenales.
Aunque estos hallazgos son prometedores, se necesitan estudios en humanos antes de que la quercetina pueda ser recomendada como un tratamiento alternativo para el cáncer.
Puede reducir su riesgo de trastornos cerebrales crónicos
Las investigaciones sugieren que las propiedades antioxidantes de la quercetina pueden ayudar a proteger contra los trastornos cerebrales degenerativos, como la enfermedad de Alzheimer y la demencia .
En un estudio, los ratones con enfermedad de Alzheimer recibieron inyecciones de quercetina cada dos días durante tres meses. Al final del estudio, las inyecciones habían revertido varios marcadores de la enfermedad de Alzheimer y los ratones se desempeñaron mucho mejor en las pruebas de aprendizaje.
En otro estudio, una dieta rica en quercetina redujo los marcadores de la enfermedad de Alzheimer y mejoró la función cerebral en los ratones en la etapa inicial-media de la enfermedad.Sin embargo, la dieta tuvo poco o ningún efecto en los animales con Alzheimer en la etapa media-tardía.
El café es una bebida popular que se ha relacionado con un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.De hecho, las investigaciones muestran que la quercetina, y no la cafeína, es el principal compuesto del café que es responsable de sus potenciales efectos protectores contra esta enfermedad.
Aunque estos hallazgos son prometedores, se necesita más investigación en humanos.
Puede reducir la presión arterial
La presión arterial alta afecta a uno de cada tres adultos estadounidenses.Aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte en los Estados Unidos.
Las investigaciones sugieren que la quercetina puede ayudar a reducir los niveles de presión arterial. En estudios de probeta, el compuesto parece tener un efecto relajante en los vasos sanguíneos.
Cuando se administró quercetina diariamente a ratones con presión arterial alta durante 5 semanas, sus valores de presión arterial sistólica y diastólica (los números superiores e inferiores) disminuyeron en un promedio de 18% y 23%, respectivamente .
De manera similar, una revisión de 9 estudios en humanos en 580 personas encontró que tomar más de 500 mg de quercetina en forma de suplemento diariamente redujo la presión arterial sistólica y diastólica en un promedio de 5.8 mm Hg y 2.6 mm Hg, respectivamente .
Aunque estos resultados son prometedores, se necesitan más estudios en humanos para determinar si el compuesto podría ser una terapia alternativa para los niveles de presión arterial alta.
Otros beneficios potenciales
Estos son algunos de los beneficios potenciales de la quercetina:
- Puede ayudar a combatir el envejecimiento.Una revisión de 11 estudios en humanos encontró que tomar quercetina puede mejorar ligeramente el desempeño del ejercicio de resistencia.’, ‘
- Puede ayudar al control del azúcar en la sangre. Investigaciones en humanos y animales indican que el compuesto puede reducir los niveles de azúcar en la sangre en ayunas y proteger contra las complicaciones de la diabetes.
Resumen: La quercetina puede mejorar la inflamación, la presión sanguínea, el desempeño en el ejercicio y el control del azúcar en la sangre.Además, puede tener propiedades protectoras del cerebro, antialérgicas y anticancerígenas. Aún así, es necesario realizar más investigaciones en humanos.
Fuentes alimenticias y dosis
La quercetina se encuentra de forma natural en muchos alimentos de origen vegetal, especialmente en la capa exterior o la cáscara (36).
Las buenas fuentes alimenticias incluyen :
- alcaparras
- pimientos – amarillos y verdes
- cebollas – rojas y blancas
- chalotas
- espárragos – cocidos
- cerezas
- tomates
- manzanas rojas
- uvas rojas
- brócoli
- col rizada
- lechuga de hoja roja
- bayas – todos los tipos, como los arándanos, los arándanos azules y las frambuesas
- té – verde y negro
Observe que la cantidad de quercetina en los alimentos puede depender de las condiciones en las que se cultivaron los alimentos.Por ejemplo, los tomates orgánicos parecen tener hasta un 79% más de quercetina que los cultivados comercialmente
Suplementos de quercetina
Puede comprar quercetina como suplemento dietético en línea y en tiendas de alimentos saludables.Está disponible en varias formas, incluyendo cápsulas y polvos.
Las dosis típicas oscilan entre 500-1,000 mg por día.
Por sí sola, la quercetina tiene una baja biodisponibilidad, lo que significa que tu cuerpo la absorbe pobremente.
Es por eso que los suplementos pueden incluir otros compuestos, como la vitamina C o enzimas digestivas como la bromelina, ya que pueden aumentar la absorción (43, 44).
Además, algunas investigaciones indican que la quercetina tiene un efecto sinérgico cuando se combina con otros suplementos de flavonoides, como el resveratrol, la genisteína y las catequinas.
Resumen: La quercetina está presente en muchos alimentos de consumo común y está disponible como suplemento dietético.Las dosis típicas oscilan entre 500 y 1.000 mg por día.
Seguridad y efectos secundarios
La quercetina se encuentra en muchas frutas y verduras y es segura para su consumo.
Como suplemento, parece ser generalmente segura con pocos o ningún efecto secundario.
En algunos casos, tomar más de 1,000 mg de quercetina por día puede causar síntomas leves como dolores de cabeza, dolores de estómago o sensaciones de hormigueo.
Cuando se consume en los alimentos, la quercetina es segura para las mujeres embarazadas y lactantes. Sin embargo, faltan estudios sobre la seguridad de los suplementos de quercetina para las mujeres embarazadas y lactantes, así que debe consultar a su médico antes de tomarla .
Como con cualquier otro suplemento, consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar la quercetina, ya que puede interactuar con algunos medicamentos, incluyendo antibióticos y medicamentos para la presión arterial.
Resumen: La quercetina parece ser generalmente segura con pocos o ningún efecto secundario. Sin embargo, puede interactuar con varios medicamentos y puede ser inadecuada para las mujeres embarazadas y que amamantan, así que hable con su proveedor de atención médica antes de usarla.
El resultado final
La quercetina es el flavonoide dietético más abundante.
Se ha relacionado con un mejor rendimiento en el ejercicio y una reducción de la inflamación, la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre. Además, puede tener propiedades protectoras del cerebro, antialérgicas y anticancerígenas.
Aunque sus beneficios parecen prometedores, se necesita más investigación en humanos.