Las posibilidades son, has comido imitación de cangrejo aunque no te hayas dado cuenta.

Este sustituto del cangrejo se ha hecho popular en las últimas décadas y se encuentra comúnmente en la ensalada de mariscos, pasteles de cangrejo, rollos de sushi californiano y rangos de cangrejo.

En resumen, la imitación de cangrejo es carne de pescado procesada de hecho, a veces se le llama el perro caliente del mar. Sin embargo, todavía puede preguntarse de qué está hecha y si es saludable.

Este articulo explica todo lo que necesita saber sobre la imitación de cangrejo.

¿Qué es la imitación de cangrejo?

La imitación de cangrejo está hecha de surimi carne de pescado que ha sido deshuesada, lavada para eliminar la grasa y los trozos no deseados, y luego se pica en una pasta.

Si bien la imitación de cangrejo se hace con mariscos, generalmente no contiene cangrejo, salvo una pequeña cantidad de extracto de cangrejo que a veces se añade para dar sabor.

El abadejo, que tiene un color y olor suaves, se utiliza comúnmente para hacer surimi.

Los envases de productos similares al cangrejo pueden llevar la etiqueta “imitación de cangrejo”, “mariscos con sabor a cangrejo” o “mariscos con sabor a surimi”, pero deben cumplir las normas gubernamentales de etiquetado. En el Japón, los mariscos a base de surimi suelen denominarse kamaboko (5).

En los menús de los restaurantes, la imitación de cangrejo puede escribirse “cangrejo” para indicar que es falso.

Resumen: La imitación de cangrejo está hecha de surimi, que es carne de pescado picada – a menudo abadejo – que ha sido deshuesada y lavada, y luego combinada con otros ingredientes, calentada y formada en cortes similares a los del cangrejo.

Nutricionalmente inferior al cangrejo real

El cangrejo real es significativamente superior en varios nutrientes en comparación con la imitación de cangrejo.

A continuación se comparan 3 onzas (85 gramos) de imitación de cangrejo y el cangrejo real de Alaska :

Aunque ambos tienen un número similar de calorías, el 61% de las calorías de la imitación de cangrejo provienen de los carbohidratos, mientras que el 85% de las calorías del cangrejo real de Alaska provienen de las proteínas con ninguna de los carbohidratos .

Si está tratando de aumentar su consumo de proteínas y reducir su consumo de carbohidratos por ejemplo, si está en una dieta baja en carbohidratos o cetogénica  el cangrejo real se ajustaría mejor a sus objetivos.

En comparación con la imitación de cangrejo, el cangrejo real también es significativamente más alto en varias vitaminas y minerales, incluyendo la vitamina B12, zinc y selenio. Esto se debe en parte a que algunos nutrientes se eliminan durante el procesamiento del surimi.

Por otra parte, el cangrejo real tiende a ser más alto en sodio que la imitación de cangrejo, aunque ambos contribuyen en gran medida al límite diario de 2.300 mg. Con frecuencia se agrega sal tanto al cangrejo real como al de imitación, aunque la cantidad varía según la marca.

Por último, el cangrejo real es generalmente más alto en ácidos grasos omega-3 que el de imitación.

Resumen: A pesar de que el conteo de calorías es similar, la imitación de cangrejo es más alta en carbohidratos y más baja en proteínas, grasas omega-3 y varias vitaminas y minerales que el cangrejo real

Hecho de muchos ingredientes

El principal ingrediente de la imitación de cangrejo es el surimi, que generalmente comprende el 35 a 50% del producto en peso.

Los otros ingredientes principales de la imitación de cangrejo son:

• Agua: Generalmente el segundo ingrediente más abundante en la imitación de cangrejo, el agua es necesaria para obtener la textura correcta y controlar los costos del producto.
• Almidón: El almidón de papa, trigo, maíz o tapioca se utiliza a menudo para reafirmar el surimi y hacerlo congelable. Sin embargo, si se utiliza un exceso de almidón para reducir los costos, el producto puede volverse pegajoso y suave.
• Proteína: La proteína de la clara de huevo es la más común, pero pueden utilizarse otras proteínas, como la de la soja, que aumentan el contenido proteínico de la imitación de cangrejo y mejoran su textura, color y brillo.
• Azúcar y sorbitol: Ayudan a que el producto se mantenga congelado y descongelado y aportan un poco de dulzura.
• Aceite vegetal: A veces se utilizan aceites de girasol, soja u otros aceites vegetales para mejorar la textura, el color blanco y la vida útil
• Sal (cloruro de sodio): Además de añadir sabor, la sal ayuda al pescado picado a formar un gel resistente. El cloruro de potasio, que realiza las mismas funciones, puede ser sustituido por parte de la sal.

Después de combinar estos ingredientes con conservantes y otros aditivos, la mezcla de cangrejo se cocina y se prensa en las formas deseadas, así como se sella al vacío y se pasteuriza para matar las bacterias potencialmente dañinas (5).

Resumen: El principal ingrediente de la imitación de cangrejo es el surimi, que suele mezclarse con agua, almidón, azúcar, claras de huevo, aceite vegetal, sal y aditivos.

Contiene colorantes, conservantes y otros aditivos

Varios aditivos -incluidos algunos que tal vez prefiera evitar- se añaden generalmente a la imitación de cangrejo para lograr el color, el sabor y la estabilidad deseados.

Los aditivos comunes en la imitación de cangrejo incluyen:

• Gomas: Estos ayudan a que los ingredientes se mantengan juntos y estabilicen el producto. Ejemplos incluyen la carragenina y la goma xantana.
• Colorantes rojos: El carmín, que se extrae de pequeños bichos llamados cochinillas, se utiliza ampliamente para colorear imitaciones de cangrejos rojos. También se puede utilizar pimentón, extracto de jugo de remolacha y licopeno de tomates.
• Glutamatos: El glutamato monosódico (MSG) y un compuesto similar, el inosinato disódico, pueden servir como potenciadores del sabor
• : Estos pueden incluir extracto de cangrejo real, saborizantes artificiales de cangrejo y mirin (vino de arroz fermentado).
• Conservantes: El benzoato de sodio y varios aditivos a base de fosfato se utilizan regularmente para mejorar la vida útil de los productos

Aunque la FDA reconoce generalmente que son seguros, algunos de estos aditivos están asociados con problemas de salud y pueden necesitar más estudios (15).

Por ejemplo, el GMS puede causar dolores de cabeza en algunas personas, mientras que la carragenina está relacionada con el daño intestinal y la inflamación en estudios en animales y en tubos de ensayo.

Además, los estudios muestran que los aditivos de fosfato pueden causar daño renal y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, en parte debido a que la alta ingesta de fosfato de los aditivos puede dañar los vasos sanguíneos.’, ‘Las personas con enfermedades renales corren un mayor riesgo

Además, a algunas personas les puede parecer poco apetecible que el carmín que se usa con frecuencia para colorear la imitación de cangrejo se extraiga de los insectos

Resumen: En la imitación de cangrejo se usan varios aditivos para lograr el color, sabor y estabilidad deseados, algunos de los cuales están relacionados con posibles preocupaciones de salud.

Posibles ventajas

Hay varias razones por las que la imitación de cangrejo es popular. Una de ellas es su precio asequible, que es aproximadamente 1/3 del costo del cangrejo real (1).

La imitación de cangrejo también es conveniente, ya que se puede añadir a los platos sin necesidad de preparación adicional. Además, algunos palitos de imitación de cangrejo se envasan en porciones del tamaño de un bocadillo con salsa para mojar.

Si le preocupan todos los aditivos en la imitación de cangrejo, hay versiones más saludables, así como hay versiones más saludables de los perros calientes.

Por ejemplo, algunas marcas incluyen ingredientes más naturales, como almidón de guisantes, azúcar de caña, sal marina, fibra de avena y sabores naturales.

Además, algunos productos no contienen gluten y están hechos sin ingredientes genéticamente modificados (OGM). Es más, algunos simulacros de cangrejo pueden estar certificados para indicar que los mariscos fueron obtenidos de manera sostenible.

Sin embargo, estos productos más naturales cuestan alrededor de un 30% más y no están tan ampliamente disponibles.

Resumen: La imitación de cangrejo es asequible y conveniente.Algunas marcas contienen más ingredientes naturales, pero usted pagará extra por ellos.

Posibles desventajas

Aparte del hecho de que la imitación de cangrejo es una versión altamente procesada, cargada de aditivos y menos nutritiva de la cangreja real, también conlleva preocupaciones ambientales, de etiquetado erróneo y alergénicas.

Impacto ambiental

Algunos abadejos utilizados para hacer surimi han sido objeto de sobrepesca, poniendo en peligro a animales como los leones marinos de Steller que se alimentan de abadejo, o han sido capturados de manera que dañan los hábitats de otra vida marina.

Dicho esto, los fabricantes de surimi están utilizando cada vez más otros tipos de mariscos de carne blanca, como el bacalao, la pescadilla del Pacífico y el calamar.

También es posible utilizar carnes que no sean de pescado, como pollo, carne de vacuno o cerdo deshuesados para hacer surimi, aunque esto es poco común.

Otro problema ambiental es que la carne de pescado picada que se utiliza para hacer surimi se lava varias veces para mejorar el color, la textura y el olor.Esto utiliza mucha agua y genera aguas residuales que deben ser tratadas para que no contaminen los océanos y no dañen a los peces (1).

Etiquetado incorrecto, seguridad alimentaria y alergias alimentarias

Algunos productos de imitación de cangrejo no enumeran con precisión los ingredientes de los mariscos, lo que aumenta la seguridad alimentaria y los riesgos de alergia.

Es imposible conocer los ingredientes reales sin realizar pruebas especiales.

Cuando se analizaron 16 productos a base de surimi comprados en España e Italia, el 25% enumeró una especie de pescado diferente de la identificada por el análisis de ADN.

La mayoría de los productos mal etiquetados fueron importados de países asiáticos.

Las etiquetas imprecisas e inadecuadas de los productos aumentan el riesgo de que se produzcan reacciones alérgicas a un ingrediente que no se haya divulgado debidamente.

El etiquetado incorrecto también oculta el pescado potencialmente tóxico. De hecho, dos de los productos de surimi asiático mal etiquetados contenÃan una especie de pescado relacionada con la intoxicación por ciguatera, la enfermedad de los mariscos a base de toxinas más frecuente.

Si tiene alergias alimentarias, tal vez sea mejor evitar la imitación de cangrejo sin etiquetar, por ejemplo en los aperitivos de una fiesta, ya que puede contener alérgenos comunes como pescado, extracto de cangrejo, huevos y trigo.

Resumen: El abadejo que se utiliza en el surimi se recoge a veces de manera que puede perjudicar a otros animales marinos, y la producción de imitaciones de cangrejo utiliza cantidades excesivas de agua.El marisco utilizado en la imitación de cangrejo a veces está mal etiquetado, lo que puede aumentar la seguridad alimentaria y los riesgos de alergia.

Fácil de usar

Puede encontrar la imitación de cangrejo en la sección de refrigerados o congelados de las tiendas.Venden varios tipos, incluyendo los de tipo escama, en trozos, en palitos y en tiras.

Como la imitación de cangrejo está precocida, puede usarla directamente del paquete para platos fríos, como salsas y ensaladas, o añadirla a los platos que calienta.

Aquí hay múltiples maneras de usar la imitación de cangrejo, clasificadas por tipo:

Estilo escamas o trozos:

• Salsa
• Empanadas
• Ensalada fría de cangrejo
• Pasteles de cangrejo
• Salteados
• Remover-Papas fritas
• Platos de pasta
• Cazuelas
• Quiches
• Sopas de pescado
• Quesadillas
• Cobertura de pizza

Palitos:

• Aperitivos con salsa de cóctel
• Rollos de sushi estilo California
• Envoltorios para sándwiches

Desmenuzados:

• Cubierta de ensalada de hojas verdes
• Pasteles de cangrejo
• Envoltorios de lechuga
• Carne enchilada
• Tacos de pescado

Las recetas de imitación de platos de cangrejo a menudo se pueden encontrar en los sitios web de los fabricantes.

La imitación de cangrejo es bastante versátil, pero dadas sus consideraciones de nutrición y salud, es mejor usarla para ocasiones especiales que para recetas de rutina.

Resumen: Debido a que está precocido y disponible en varios cortes diferentes, la imitación de cangrejo es fácil de usar en aperitivos, ensaladas y platos principales.

Lo esencial

La imitación de cangrejo es un alimento altamente procesado hecho combinando pescado picado con almidón, claras de huevo, azúcar, sal y aditivos para imitar el sabor, color y textura de la carne de cangrejo real.

Aunque es significativamente menos costoso que el cangrejo real, también es menos nutritivo y tiene aditivos cuestionables.

Si está preparando un plato para una ocasión especial y no tiene el presupuesto para cangrejo real, la imitación de cangrejo es una buena alternativa que es simple de usar.

Sin embargo, para las comidas diarias, opte por proteÃnas económicas, mÃnimamente procesadas y nutritivas, como el bacalao, el pollo y la carne de res magra.

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