El baobab es un árbol nativo de ciertas regiones de África, Arabia, Australia y Madagascar.
También conocido por su nombre científico Adansonia, los árboles de baobab pueden crecer hasta 98 pies (30 metros) de altura y producen una gran fruta que es comúnmente consumida y apreciada por su delicioso sabor parecido al de los cítricos.
La pulpa, las hojas y las semillas del fruto del baobab – que también está disponible en polvo – se han asociado con muchos beneficios para la salud y son un elemento básico en varias recetas y cocinas.
Estos son los 6 principales beneficios de la fruta de baobab y el polvo.
1. Rico en muchas vitaminas y minerales importantes
El baobab es una buena fuente de muchas vitaminas y minerales importantes.
Las investigaciones demuestran que el contenido nutricional del baobab puede variar dependiendo de la ubicación geográfica donde se cultiva y entre las diferentes partes de la planta, como las hojas, la pulpa y las semillas.
Por ejemplo, la pulpa tiene un alto contenido de vitamina C, antioxidantes y varios minerales clave como el potasio, el magnesio, el hierro y el zinc.
Las hojas son ricas en calcio y proteínas de alta calidad que pueden ser fácilmente digeridas.
Además, las semillas y el grano de la planta están cargados de fibra, grasa y micronutrientes como tiamina, calcio y hierro.
Sin embargo, en la mayoría de las partes del mundo donde el baobab fresco no está disponible, se encuentra más comúnmente como polvo seco.
El baobab en polvo contiene muchos nutrientes importantes, pero es especialmente alto en vitamina C, vitamina B6, niacina, hierro y potasio.
Dos cucharadas (20 gramos) de baobab en polvo proporcionan aproximadamente :
- Calorías: 50
- Proteína: 1 gramo
- Carbohidratos: 16 gramos
- Grasa: 0 gramos
- Fibra: 9 gramos
- Vitamina C: 58% del consumo diario de referencia (RDI)
- Vitamina B6: 24% del RDI
- Niacina: 20% de la RDI
- Hierro: 9% de la RDI
- Potasio: 9% de la RDI
- Magnesio: 8% de la RDI
- Calcio: 7% de la RDI
Por lo tanto, tanto el baobab en polvo como las partes frescas de la planta son altamente nutritivos.
Resumen: El baobab es altamente nutritivo y las diferentes partes de la planta suministran cantidades variables de proteínas, vitamina C, antioxidantes, potasio, magnesio, hierro, zinc, calcio y vitaminas del grupo B.
2. Puede ayudar a la pérdida de peso al promover la sensación de plenitud
Algunas investigaciones han encontrado que añadir baobab a tu dieta puede ser beneficioso si buscas bajar unos kilos de más.
Puede ayudar a frenar los antojos y promover la sensación de saciedad, ayudándole a comer menos y a perder peso.
Un pequeño estudio en 20 personas mostró que beber un baobab con 15 gramos de extracto de baobab redujo significativamente la sensación de hambre en comparación con una bebida de placebo.
El baobab también es alto en fibra, con la mayoría de las preparaciones en polvo que contienen alrededor de 4,5 gramos de fibra en cada cucharada (10 gramos) .La fibra se desplaza por el cuerpo de forma muy gradual y puede ayudar a ralentizar el vaciado del estómago y a que te sientas lleno durante más tiempo.
Se ha demostrado que simplemente aumentando la ingesta de fibra en 14 gramos al día se reduce la ingesta de calorías hasta un 10% y el peso corporal en una media de 1,9 kg en un período de cuatro meses.
Resumen: El baobab es rico en fibra y se ha demostrado que reduce la sensación de hambre, lo que podría favorecer la pérdida de peso.
3. Podría ayudar a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre
Añadir baobab a su dieta puede beneficiar el control del azúcar en la sangre.
De hecho, un estudio descubrió que al hornear el extracto de baobab en pan blanco se reducía la cantidad de almidón de rápida digestión y se ralentizaba el aumento de los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo.
De manera similar, otro pequeño estudio en 13 personas demostró que la adición de baobab al pan blanco disminuyó la cantidad de insulina necesaria para transportar el azúcar de la sangre a los tejidos para ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre .
Debido a su alto contenido de fibra, el baobab también puede ayudar a disminuir la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo, lo que puede prevenir picos y choques en el azúcar de la sangre y estabilizar los niveles a largo plazo .
Resumen: El baobab puede ayudar a disminuir el aumento de los niveles de azúcar en la sangre y a reducir la cantidad de insulina necesaria para mantener el azúcar en la sangre bajo control.
4. El contenido de antioxidantes y polifenoles puede reducir la inflamación
El baobab está lleno de antioxidantes y polifenoles, que son compuestos que protegen las células del daño oxidativo y reducen la inflamación en el cuerpo.
Algunos estudios sugieren que la inflamación crónica podría contribuir a una larga lista de condiciones de salud, incluyendo enfermedades cardíacas, cáncer, trastornos autoinmunes y diabetes.
Aunque las investigaciones actuales se limitan principalmente a los animales, algunos estudios han observado que el baobab puede ayudar a disminuir los niveles de inflamación en el cuerpo.
Un estudio en ratas encontró que la pulpa de la fruta de baobab redujo múltiples marcadores de inflamación y ayudó a proteger el corazón del daño .
Un estudio con ratones demostró que el extracto de baobab disminuyó el daño oxidativo de las células y redujo los niveles de inflamación.
Sin embargo, a pesar de estos prometedores hallazgos, todavía se necesitan más investigaciones para determinar cómo el baobab puede afectar la inflamación en los seres humanos.
Resumen: Los estudios en animales muestran que el baobab puede ayudar a reducir la inflamación y prevenir el daño oxidativo a las células, pero se necesita más investigación en humanos.
5. El alto contenido de fibra puede promover la salud digestiva
El baobab es una buena fuente de fibra, y las versiones en polvo pueden contener hasta un 18% del valor diario recomendado en sólo una cucharada (10 gramos).
La fibra se mueve a través del tracto gastrointestinal sin ser digerida y es esencial para la salud digestiva.
Por ejemplo, una revisión de cinco estudios demostró que comer más fibra aumenta la frecuencia de las deposiciones en personas con estreñimiento.
La fibra también actúa como un prebiótico y alimenta a las bacterias beneficiosas en su intestino, optimizando la salud de su microbioma intestinal.
Otras investigaciones muestran que el aumento de la ingesta de fibra también puede proteger contra condiciones como las úlceras intestinales, la enfermedad inflamatoria del intestino y las hemorroides.
Resumen: Baobab es alto en fibra, lo que puede mejorar la salud digestiva y prevenir condiciones como el estreñimiento, las úlceras intestinales, la enfermedad inflamatoria intestinal y las hemorroides.