La leche materna proporciona una nutrición óptima para los bebés.
Tiene la cantidad adecuada de nutrientes, se digiere fácilmente y está disponible con facilidad.
Sin embargo, la tasa de lactancia materna es tan baja como el 30% en algunos grupos de mujeres.
Mientras que algunas mujeres no pueden amamantar, otras simplemente eligen no hacerlo.
Sin embargo, los estudios muestran que la lactancia materna tiene importantes beneficios para la salud, tanto para la madre como para el bebé.
Aquí hay 11 beneficios de la lactancia con base científica.
Los beneficios 1-5 son para los bebés, pero 6-11 son para las madres.
1. La leche materna proporciona la nutrición ideal para los bebés
La mayoría de las autoridades sanitarias recomiendan la lactancia materna exclusiva durante al menos 6 meses
Se recomienda entonces continuar con la lactancia materna durante al menos un año, ya que se introducen diferentes alimentos en la dieta del bebé.La leche materna contiene todo lo que el bebé necesita durante los primeros seis meses de vida, en las proporciones adecuadas, e incluso su composición cambia según las necesidades cambiantes del bebé, especialmente durante el primer mes de vida. Durante los primeros días después del nacimiento, los pechos producen un líquido espeso y amarillento llamado calostro, rico en proteínas, bajo en azúcar y cargado de compuestos beneficiosos.El calostro es la primera leche ideal y ayuda al desarrollo del tracto digestivo inmaduro del recién nacido. Después de los primeros días, los pechos empiezan a producir mayores cantidades de leche a medida que el estómago del bebé crece.
Lo único que puede faltar en la leche materna es la vitamina D. A menos que la madre tenga una ingesta muy alta, su leche materna no proporcionará suficiente.
Para compensar esta deficiencia, generalmente se recomiendan gotas de vitamina D a partir de las 2-4 semanas de edad.
En resumen: La leche materna contiene todo lo que su bebé necesita durante los primeros seis meses de vida, con la posible excepción de la vitamina D. La primera leche es espesa, rica en proteínas y cargada con compuestos beneficiosos.
2. La leche materna contiene anticuerpos importantes
La leche materna está cargada de anticuerpos que ayudan a su bebé a combatir los virus y las bacterias.
Esto se aplica particularmente al calostro, la primera leche.
El calostro proporciona altas cantidades de inmunoglobulina A (IgA), así como varios otros anticuerpos.
Cuando la madre está expuesta a virus o bacterias, comienza a producir anticuerpos.
Estos anticuerpos se segregan en la leche materna y se transmiten al bebé durante la alimentación.
IgA protege al bebé de enfermarse al formar una capa protectora en la nariz, la garganta y el sistema digestivo del bebé.
Por esta razón, las madres que amamantan a sus bebés con gripe pueden en realidad proporcionarles anticuerpos que les ayuden a combatir el patógeno que está causando la enfermedad.
Sin embargo, si usted está enferma, siempre debe practicar una higiene estricta. Lávese las manos con frecuencia y trate de evitar infectar a su bebé.
La fórmula no proporciona protección de anticuerpos para los bebés. Numerosos estudios muestran que los bebés que no son amamantados son más vulnerables a problemas de salud como la neumonía, la diarrea y las infecciones .
En resumen: La leche materna está cargada de anticuerpos, especialmente de inmunoglobina A, que pueden ayudar a prevenir o combatir las enfermedades de su bebé.
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3. La lactancia materna puede reducir el riesgo de enfermedades
La lactancia materna tiene una lista impresionante de beneficios para la salud. Esto es particularmente cierto en el caso de la lactancia materna exclusiva, lo que significa que el bebé sólo recibe leche materna.
Puede reducir el riesgo de que su bebé sufra muchas enfermedades y dolencias, incluyendo:
- Infecciones del oído medio: 3 o más meses de lactancia materna exclusiva pueden reducir el riesgo en un 50%, mientras que cualquier lactancia materna puede reducirlo en un 23%
- Infecciones del tracto respiratorio: La lactancia materna exclusiva durante más de 4 meses reduce el riesgo de hospitalización por estas infecciones hasta en un 72%
- Resfriados e infecciones: Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna durante 6 meses pueden tener hasta un 63% menos de riesgo de contraer resfriados e infecciones de oído o garganta graves
- Infecciones intestinales: La lactancia materna está relacionada con una reducción del 64% de las infecciones intestinales, que se observa hasta 2 meses después de dejar de amamantar.
- Daños en el tejido intestinal: La alimentación de los bebés prematuros con leche materna está relacionada con una reducción de aproximadamente un 60% en la incidencia de la enterocolitis necrotizante.
- Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL): La lactancia materna se relaciona con una reducción del 50% del riesgo después de un mes y del 36% en el primer año
- Enfermedades alérgicas: La lactancia materna exclusiva durante al menos 3-4 meses está relacionada con una reducción del 27-42% del riesgo de asma, dermatitis atópica y eccema.
- Enfermedad celíaca: Los bebés que son amamantados al momento de la primera exposición al gluten tienen un 52% menos de riesgo de desarrollar enfermedad celíaca.
- Enfermedad inflamatoria del intestino: Los bebés que son amamantados pueden ser aproximadamente un 30% menos propensos a desarrollar la enfermedad inflamatoria del intestino en la niñez.
- Diabetes: El amamantamiento por lo menos durante 3 meses está relacionado con un riesgo reducido de diabetes tipo 1 (hasta un 30%) y diabetes tipo 2 (hasta un 40%).
- Leucemia infantil: Amamantar durante 6 meses o más está relacionado con una reducción del 15-20% del riesgo de leucemia infantil.
Además de reducir el riesgo de muchas infecciones, se ha demostrado que amamantar reduce significativamente su gravedad.
Además, los efectos protectores de la lactancia parecen durar toda la infancia e incluso la edad adulta.
Conclusión: La lactancia materna puede reducir el riesgo de que su bebé sufra infecciones y muchas enfermedades, incluyendo la alergia, la enfermedad celíaca y la diabetes.
4. La leche materna promueve un peso saludable
La lactancia materna promueve un aumento de peso saludable y ayuda a prevenir la obesidad infantil.
Los estudios demuestran que los índices de obesidad son entre un 15 y un 30% más bajos en los bebés amamantados, en comparación con los bebés alimentados con fórmula.
La duración también es importante, ya que cada mes de amamantamiento reduce el riesgo de obesidad futura de su hijo en un 4% .
Esto puede deberse al desarrollo de diferentes bacterias intestinales. Los bebés amamantados tienen cantidades más altas de bacterias intestinales beneficiosas, que pueden afectar el almacenamiento de grasa.
Los bebés alimentados con leche materna también tienen más leptina en sus sistemas que los alimentados con fórmula.La leptina es una hormona clave para regular el apetito y el almacenamiento de grasa.
Los bebés alimentados con leche materna también autorregulan su ingesta de leche. Son mejores comiendo sólo hasta que satisfacen su hambre, lo que les ayuda a desarrollar patrones de alimentación saludables.
En resumen: Los bebés amamantados tienen menores tasas de obesidad que los alimentados con fórmula. También tienen más leptina y más bacterias intestinales beneficiosas.
5. La lactancia puede hacer que los niños sean más inteligentes
Algunos estudios sugieren que puede haber una diferencia en el desarrollo del cerebro entre los bebés amamantados y los alimentados con fórmula.
Esta diferencia puede deberse a la intimidad física, el tacto y el contacto visual asociados con la lactancia materna.
Los estudios indican que los bebés alimentados con leche materna tienen puntuaciones de inteligencia más altas y son menos propensos a desarrollar problemas de comportamiento y aprendizaje a medida que crecen.
Sin embargo, los efectos más pronunciados se observan en los bebés prematuros, que tienen un mayor riesgo de problemas de desarrollo.
La investigación muestra claramente que la lactancia tiene efectos positivos significativos en el desarrollo del cerebro a largo plazo.
Conclusión: La lactancia puede afectar el desarrollo del cerebro de su bebé y reducir el riesgo de futuros problemas de comportamiento y aprendizaje.
6. La lactancia puede ayudarle a perder peso
Mientras que algunas mujeres parecen aumentar de peso durante la lactancia, otras parecen perder peso sin esfuerzo.
Aunque la lactancia aumenta las demandas de energía de la madre en unas 500 calorías al día, el equilibrio hormonal del cuerpo es muy diferente del normal.
Debido a estos cambios hormonales, las mujeres que amamantan tienen un mayor apetito y pueden ser más propensas a almacenar grasa para la producción de leche.
Durante los primeros 3 meses después del parto, las madres lactantes pueden perder menos peso que las mujeres que no amamantan, e incluso pueden aumentar de peso .
Sin embargo, después de 3 meses de lactancia, es probable que experimenten un aumento en la quema de grasa .
A partir de los 3-6 meses después del parto, se ha demostrado que las madres que dan el pecho pierden más peso que las que no lo hacen.
Lo importante es recordar que la dieta y el ejercicio siguen siendo los factores más importantes para determinar cuánto peso perderá, ya sea que esté amamantando o no.
En resumen: La lactancia puede hacer que la pérdida de peso sea más difícil durante los primeros 3 meses después del parto, pero en realidad puede ayudar con la pérdida de peso después de los primeros 3 meses
7. La lactancia ayuda a la contracción del útero
Durante el embarazo, el útero crece enormemente, expandiéndose desde el tamaño de una pera hasta llenar casi todo el espacio del abdomen
Después del parto, el útero pasa por un proceso llamado involución, que le ayuda a volver a su tamaño anterior.La oxitocina, una hormona que aumenta a lo largo del embarazo, ayuda a impulsar este proceso.
Su cuerpo secreta altas cantidades de oxitocina durante el trabajo de parto para ayudar a dar a luz al bebé y reducir el sangrado.
La oxitocina también aumenta durante la lactancia.Estimula las contracciones uterinas y reduce el sangrado, ayudando a que el útero regrese a su tamaño anterior.
Los estudios también han demostrado que las madres que amamantan generalmente tienen menos pérdida de sangre después del parto y una involución más rápida del útero.
En resumen: La lactancia aumenta la producción de oxitocina, una hormona que causa contracciones en el útero, reduce la pérdida de sangre después del parto y ayuda a que el útero vuelva a su tamaño anterior más pequeño.
8. Las madres que amamantan tienen un menor riesgo de depresión
La depresión posparto es un tipo de depresión que puede desarrollarse poco después del parto y afecta hasta el 15% de las madres.
Las mujeres que amamantan parecen tener menos probabilidades de desarrollar depresión posparto, en comparación con las madres que se destetan pronto o no amamantan.
Sin embargo, las que experimentan depresión posparto al principio del parto también tienen más probabilidades de tener problemas para amamantar y lo hacen durante un período más corto.
Aunque las pruebas son un poco confusas, se sabe que la lactancia materna provoca cambios hormonales que fomentan el cuidado y el vínculo materno.
Uno de los cambios más pronunciados es el aumento de la cantidad de oxitocina producida durante el nacimiento y la lactancia.
La oxitocina parece tener efectos antiansiedad a largo plazo. También fomenta el vínculo al afectar a regiones cerebrales específicas que promueven la nutrición y la relajación.
Estos efectos también podrían explicar en parte por qué las madres que amamantan tienen un índice menor de negligencia materna, en comparación con aquellas que no amamantan.
Un estudio encontró que el índice de abuso y negligencia materno-infantil era casi tres veces mayor para las madres que no amamantaban, en comparación con aquellas que sí lo hacían.
En ese sentido, tenga en cuenta que estas son sólo asociaciones estadísticas.’, ‘El no amamantar no significa que descuidarás a tu bebé de ninguna manera
Resumen: Las madres que amamantan tienen menos probabilidades de desarrollar depresión posparto. Tienen mayores cantidades de oxitocina en su sistema, lo que fomenta el cuidado, la relajación y el vínculo entre madre e hijo.
9. La lactancia materna reduce su riesgo de enfermedad
La lactancia materna parece proporcionar a la madre protección a largo plazo contra el cáncer y varias enfermedades.
El tiempo total que una mujer pasa amamantando está relacionado con un menor riesgo de cáncer de mama y de ovario .
De hecho, las mujeres que amamantan por más de 12 meses durante su vida tienen un riesgo 28% menor de cáncer de mama y de ovario. Cada año de amamantamiento se asocia con una disminución del 4,3% en el riesgo de cáncer de mama.
Estudios recientes también indican que la lactancia puede proteger contra el síndrome metabólico, un grupo de afecciones que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.
Las mujeres que amamantan durante 1 ó 2 años a lo largo de su vida tienen un riesgo entre 10 y 50% menor de padecer hipertensión arterial, artritis, alto contenido de grasas en la sangre, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
En resumen: El amamantamiento por más de un año está relacionado con un riesgo 28% menor de cáncer de mama y de ovario, y también se ha relacionado con un menor riesgo de varias otras enfermedades.
10. El amamantamiento puede prevenir la menstruación
El amamantamiento continuo también detiene la ovulación y la menstruación.
La suspensión de los ciclos menstruales puede ser en realidad la forma en que la naturaleza asegura que haya algún tiempo entre los embarazos.
Algunas mujeres incluso han usado este fenómeno como control de la natalidad durante los primeros meses después del parto.
Sin embargo, tenga en cuenta que este puede no ser un método de control de la natalidad completamente efectivo.
Puede considerar este cambio como un beneficio adicional. Mientras esté disfrutando de un tiempo precioso con su recién nacido, no tendrá que preocuparse por “esa época del mes”
En resumen: La lactancia materna regular interrumpe la ovulación y la menstruación. Algunos han usado esto como control de la natalidad, pero puede que no sea completamente efectivo.
11. También ahorra tiempo y dinero
Para encabezar la lista, la lactancia materna es completamente gratis y requiere muy poco esfuerzo.
Al elegir la lactancia materna, no tendrá que hacerlo:
- Gastar dinero en fórmula.
- Calcular cuánto necesita beber su bebé diariamente.
- Dedicar tiempo a limpiar y esterilizar los biberones.
- Mezclar y calentar los biberones en la mitad de la noche (o del día).
- Encuentre maneras de calentar las botellas mientras está de viaje.
La leche materna siempre está a la temperatura adecuada y lista para beber.
En resumen: Al amamantar, no tiene que preocuparse por comprar o mezclar la fórmula, calentar los biberones o calcular las necesidades diarias de su bebé.
Mensaje para llevar a casa
Si no puede amamantar, entonces alimentar a su bebé con fórmula sigue estando completamente bien.Le proveerá a su bebé todos los nutrientes que necesita.
Sin embargo, la leche materna también contiene anticuerpos y otros elementos que protegen a su bebé de las enfermedades y de las enfermedades crónicas.
Además, las madres que amamantan experimentan sus propios beneficios, como la conveniencia y la reducción del estrés.