El almidón de maíz se utiliza ampliamente en la cocina y en el horneado.
Es un polvo de almidón puro que se extrae de los granos de maíz eliminando todo su salvado exterior y germen, dejando atrás el endospermo rico en almidón.
En la cocina, tiene una serie de usos.Cuando el almidón se calienta, es muy bueno para absorber agua, por lo que se utiliza más a menudo como espesante para guisos, sopas y salsas.
También suele ser favorecido por los celíacos, ya que se deriva del maíz (no del trigo), por lo que no contiene gluten.
Sin embargo, el almidón de maíz no es el único ingrediente que puede utilizarse como espesante.Este artículo explora los ingredientes que puedes usar en su lugar.
1. Harina de trigo
La harina de trigo se hace moliendo el trigo en un polvo fino.
A diferencia de la fécula de maíz, la harina de trigo contiene proteínas y fibra, así como almidón.Esto significa que es posible cambiar la fécula de maíz por harina, pero necesitará más para obtener el mismo efecto.
En general, se recomienda que use el doble de harina blanca que la fécula de maíz para espesar.Así que si necesita 1 cucharada de maicena, use 2 cucharadas de harina blanca.
La harina integral y la harina integral contienen más fibra que la harina blanca, así que aunque es posible intentar espesar con estas harinas, es probable que necesite muchas más para obtener el mismo resultado.
Para espesar recetas con harina de trigo, mézclala primero con un poco de agua fría para formar una pasta, esto evitará que se pegue y forme grumos cuando la agregues a las recetas.
Si utilizas la harina de trigo como sustituto de la maicena, recuerda que no está libre de gluten, por lo que no es apta para personas con enfermedad celíaca.
Resumen: La harina de trigo es un sustituto rápido y fácil de la maicena.Para obtener los mejores resultados, se recomienda utilizar el doble de harina que la maicena.
2. Arrowroot
Arrowroot es una harina con almidón elaborada a partir de las raíces del género de plantas Maranta, que se encuentra en los trópicos.
Para hacer arrurruz, las raíces de las plantas se secan y luego se muelen hasta obtener un polvo fino, que puede utilizarse como espesante en la cocina.
Algunas personas prefieren el arrurruz a la maicena porque contiene más fibra.
También forma un gel claro cuando se mezcla con agua, por lo que es ideal para espesar líquidos claros.
Se recomienda usar el doble de arrurruz que de maicena para obtener resultados similares.El arrurruz también es libre de gluten, por lo que es adecuado para las personas que no consumen gluten.
Resumen: La harina de arrurruz es un sustituto sin gluten de la maicena, por lo que debes usar el doble de arrurruz que de maicena.
3. Fécula de patata
La fécula de patata es otro sustituto de la maicena. Se hace triturando las patatas para liberar su contenido de almidón y luego secándolas en polvo.
Al igual que la arrurruz, no es un grano, por lo que no contiene gluten.Sin embargo, es un almidón refinado, lo que significa que es alto en carbohidratos y contiene muy poca grasa o proteína.
Al igual que otros almidones de tubérculos y raíces, el almidón de papa tiene un sabor bastante insípido, por lo que no añadirá ningún sabor no deseado a sus recetas.
Debe sustituir el almidón de patata por la maicena en una proporción de 1:1. Esto significa que si su receta necesita 1 cucharada de maicena, cámbiela por 1 cucharada de almidón de patata.
También cabe destacar que muchos cocineros recomiendan añadir almidones de raíces o tubérculos como la patata o el arrurruz más tarde en el proceso de cocción.
Esto se debe a que absorben agua y se espesan mucho más rápido que los almidones a base de granos.’, ‘Calentarlos durante demasiado tiempo los descompondrá completamente, haciendo que pierdan sus propiedades de espesamiento.
Resumen: La fécula de patata es un gran sustituto del almidón de maíz porque tiene un sabor suave y no contiene gluten.
4. La tapioca es un producto de almidón procesado que se extrae de la mandioca, un tubérculo que se encuentra en toda Sudamérica
Se elabora moliendo las raíces de mandioca hasta obtener una pulpa y filtrando su líquido rico en almidón, que luego se seca para obtener harina de tapioca.
Sin embargo, algunas plantas de mandioca contienen cianuro, por lo que la mandioca tiene que ser tratada primero para asegurar su seguridad.
La tapioca puede ser comprada como harina, perlas o copos, y también es libre de gluten.
La mayoría de los cocineros recomiendan sustituir 1 cucharada de almidón de maíz por 2 cucharadas de harina de tapioca.
Resumen: La tapioca es una harina de almidón procesada hecha de la yuca de raíz.Debes sustituir alrededor de 2 cucharadas de harina de tapioca por cada cucharada de almidón de maíz.
5. Harina de arroz
La harina de arroz es un polvo hecho de arroz finamente molido. Se utiliza a menudo en las culturas asiáticas como ingrediente de postres, fideos de arroz o sopas.
Naturalmente libre de gluten, también es popular entre los que tienen la enfermedad celíaca como sustituto de la harina de trigo regular.
La harina de arroz también puede actuar como espesante en las recetas, lo que la convierte en un sustituto eficaz de la fécula de maíz.
Además, es incolora cuando se mezcla con agua, por lo que puede ser especialmente útil para espesar líquidos claros.
Al igual que la harina de trigo, se recomienda utilizar el doble de harina de arroz que de almidón de maíz para obtener el mismo resultado.
Se puede utilizar con agua caliente o fría para hacer una pasta, o en un roux, que es una mezcla de harina y grasa.
Resumen: La harina de arroz es incolora cuando se añade a una receta, por lo que puede ser útil para espesar líquidos claros. Utilice el doble de la cantidad de harina de arroz para obtener el mismo resultado.
6.Semillas de lino molidas
Las semillas de lino molidas son muy absorbentes y forman una gelatina cuando se mezclan con agua.Sin embargo, la consistencia de la linaza puede ser un poco arenosa, a diferencia del almidón de maíz, que es suave.
Dicho esto, las semillas de lino son una gran fuente de fibra soluble, por lo que el uso de semillas de lino molidas en lugar de la harina puede aumentar el contenido de fibra de su plato.
Si usted está espesando un plato, puede tratar de sustituir la fécula de maíz mezclando 1 cucharada de semillas de lino molidas con 4 cucharadas de agua, lo que debería reemplazar aproximadamente 2 cucharadas de fécula de maíz.
Resumen: Puedes mezclar semillas de lino molidas con agua y sustituirlas por fécula de maíz, sin embargo, puede tener una textura arenosa y no proporcionará el mismo acabado suave.
7. Glucomanano
El glucomanano es una fibra soluble en polvo derivada de las raíces de la planta de konjac.
Es muy absorbente y forma un gel espeso, incoloro e inodoro cuando se mezcla con agua caliente.
Como el glucomanano es pura fibra, no contiene calorías ni carbohidratos, lo que lo convierte en un sustituto popular de la fécula de maíz para las personas que siguen una dieta baja en carbohidratos.
También es un probiótico, lo que significa que alimenta las bacterias buenas en su intestino grueso y puede ayudarle a mantener un intestino saludable.
Además, una revisión reciente encontró que consumir 3 gramos de glucomanano por día podría reducir su colesterol “malo” LDL hasta un 10% .Sin embargo, es poco probable que usted consuma tanto cuando lo usa como espesante, ya que su poder de espesamiento es mucho más fuerte que el de la maicena, así que usa mucho menos.
La mayoría de la gente usa alrededor de un cuarto de cucharadita de glucomanano por cada 2 cucharaditas de maicena.
Se espesa a temperaturas bastante bajas, así que mézclalo con un poco de agua fría antes de verterlo en la comida para evitar que se aglutine cuando golpee el líquido caliente.’, ‘
Resumen: El Glucomanano es una fibra dietética soluble que se espesa cuando se calienta con agua. No contiene carbohidratos ni calorías, por lo que es una opción popular para las personas que siguen una dieta baja en carbohidratos.
8. Cáscara de psyllium
La cáscara de psyllium es otra fibra soluble de origen vegetal que puede utilizarse como agente espesante.
Al igual que el glucomanano, es rica en fibra soluble y contiene muy pocos carbohidratos.
También sólo necesitará una pequeña cantidad para espesar las recetas, así que comience con media cucharadita y aumente.
Resumen: La cáscara de psilio es otro tipo de fibra soluble de origen vegetal.Intenta usar pequeñas cantidades de ella en lugar de almidón de maíz para espesar.
9. Goma Xantana
La goma Xantana es un chicle vegetal que se hace fermentando el azúcar con una bacteria llamada Xanthomonas campestris .
Esto produce un gel, que luego se seca y se convierte en un polvo que puedes usar en tu cocina.Cantidades muy pequeñas de goma xantana pueden espesar un líquido en gran cantidad (9).
Cabe destacar que puede causar problemas digestivos a algunas personas cuando se consume en grandes cantidades.
Sin embargo, es poco probable que consuma una gran cantidad de ella cuando la use como espesante.
Se recomienda usar una pequeña cantidad de goma xantana y añadirla despacio. Hay que tener cuidado de no usar demasiada cantidad, o el líquido puede volverse un poco viscoso.
Resumen: Puedes cambiar la fécula de maíz por la misma cantidad de goma xantana como espesante en tu cocina.
10. Goma guar
La goma guar también es un chicle vegetal, está hecha de un tipo de legumbre llamada judías guar.
Se eliminan las cáscaras exteriores de las judías, y el endospermo central con almidón se recoge, se seca y se muele en polvo.
Es baja en calorías y alta en fibra soluble, lo que la convierte en un buen espesante.
Algunas personas prefieren usar la goma guar en vez de la goma xantana, ya que generalmente es mucho más barata.
Sin embargo, como la goma xantana, la goma guar es un espesante fuerte. Comienza con una pequeña cantidad – alrededor de un cuarto de una cucharadita – y aumenta lentamente hasta alcanzar la consistencia que te guste.
Resumen: La goma guar es baja en calorías y alta en fibra soluble. Tiene buenas propiedades espesantes, así que empieza con una pequeña cantidad y acumula.
11. Otras técnicas espesantes
Varias otras técnicas también pueden ayudarte a espesar tus recetas.
Estas incluyen:
- Hervir a fuego lento: Cocinar su comida a fuego lento durante más tiempo ayudará a evaporar parte del líquido, lo que resultará en una salsa más espesa.
- Verduras mezcladas: Hacer puré con los vegetales sobrantes puede hacer que la salsa a base de tomate sea más espesa y añada más nutrientes.
- Crema agria o yogur griego: Añadirlas a una salsa puede ayudar a hacerla más cremosa y espesa.
Resumen: Hay otras técnicas que pueden ayudar a espesar la salsa, como hervirla a fuego lento, añadir algunas verduras mezcladas y usar crema agria o yogur griego.
Lo esencial
Cuando se trata de espesar salsas, guisos y sopas, hay muchas alternativas a la maicena.
Además, muchos de estos espesantes tienen diferentes propiedades nutricionales que la maicena y pueden adaptarse a varias preferencias dietéticas.
Si estás buscando agregar un poco de fibra extra a tus recetas, estás en una dieta baja en carbohidratos o simplemente te has quedado sin almidón de maíz, ciertamente hay espesantes alternativos que debes considerar.
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