El zinc es un mineral esencial que participa en más de 100 reacciones químicas en el cuerpo
Es necesario para el crecimiento, la síntesis de ADN y la percepción normal del sabor. También ayuda a la cicatrización de heridas, la función inmunológica y la salud reproductiva (1).
Las autoridades sanitarias han establecido el nivel de consumo superior tolerable (UL) de zinc en 40 mg por día para adultos.Para la mayoría de las personas, es improbable que esta cantidad cause efectos secundarios negativos.
Las fuentes de alimentos con alto contenido de cinc incluyen carnes rojas, aves, mariscos, granos enteros y cereales fortificados. Las ostras contienen la cantidad más alta, con hasta 493% del valor diario en una porción de 3 onzas (85 gramos) (1).
Aunque algunos alimentos pueden proporcionar cantidades muy superiores al UL, no se han reportado casos de envenenamiento por cinc que ocurra naturalmente en los alimentos (2).Sin embargo, el envenenamiento por cinc puede ocurrir a causa de suplementos dietéticos, incluyendo multivitamínicos, o debido a la ingestión accidental de productos domésticos que contienen cinc.
Éstos son los 7 signos y síntomas más comunes de sobredosis de cinc.
1. Las náuseas y los vómitos
Las náuseas y los vómitos son efectos secundarios comunes de la toxicidad del cinc.
Una revisión de 17 estudios sobre la efectividad de los suplementos de cinc para el tratamiento del resfrío común encontró que el cinc puede reducir la duración del resfrío, pero los efectos adversos fueron comunes. De hecho, el 46% de los participantes del estudio reportaron náuseas .En un caso, las náuseas y los vómitos graves comenzaron justo 30 minutos después de una sola dosis de zinc de 570 mg.
Sin embargo, también pueden producirse vómitos a dosis más bajas.En un estudio de seis semanas en 47 personas saludables que tomaban 150 mg de zinc al día, más de la mitad experimentó náuseas y vómito .
Aunque el vómito puede ayudar a eliminar las cantidades tóxicas de zinc del cuerpo, podría no ser suficiente para prevenir complicaciones posteriores.
Si ha consumido cantidades tóxicas de cinc, busque ayuda médica de inmediato.
Resumen: Las náuseas y los vómitos son reacciones comunes y a menudo inmediatas al ingerir cantidades tóxicas de cinc.
2. Típicamente, el dolor de estómago y la diarrea ocurren en conjunto con las náuseas y los vómitos
En una revisión de 17 estudios sobre suplementos de cinc y el resfrío común, aproximadamente el 40% de los participantes reportaron dolor abdominal y diarrea.
Aunque es menos común, también se ha informado de irritación intestinal y hemorragia gastrointestinal
En un estudio de caso, un individuo experimentó hemorragia intestinal después de tomar 220 mg de sulfato de zinc dos veces al día para el tratamiento del acné .
Además, se sabe que las concentraciones de cloruro de cinc superiores al 20% causan un extenso daño corrosivo al tracto gastrointestinal.
El cloruro de cinc no se utiliza en suplementos dietéticos, pero puede producirse envenenamiento por la ingestión accidental de productos domésticos.
Resumen: El dolor de estómago y la diarrea son síntomas comunes de la toxicidad del cinc. En algunos casos, pueden ocurrir daños gastrointestinales severos y sangrado.
3. El consumo de más cinc que el límite establecido puede causar síntomas similares a los de la gripe, tales como fiebre, escalofríos, tos, dolor de cabeza y fatiga.
Estos síntomas ocurren en muchas condiciones, incluyendo otras toxicidades minerales, por lo que puede ser difícil diagnosticar la toxicidad del cinc.
Su médico puede necesitar su historial médico y dietético detallado, así como análisis de sangre, para una posible toxicidad mineral.
Si está tomando suplementos, asegúrese de revelarlos a su proveedor de atención médica.
Resumen: Los síntomas similares a los de la gripe pueden ocurrir debido a las cantidades tóxicas de varios minerales, incluyendo el zinc. Por lo tanto, es importante revelar todos los suplementos a su proveedor de atención médica para asegurar un tratamiento adecuado.
4. Bajo el colesterol “bueno” HDL
El colesterol “bueno” HDL reduce el riesgo de enfermedades cardíacas al eliminar el colesterol de las células, evitando así la acumulación de placa que obstruye las arterias.
Para los adultos, las autoridades sanitarias recomiendan un HDL superior a 40 mg/dL. Los niveles más bajos lo ponen en un mayor riesgo de enfermedades cardíacas.
Una revisión de varios estudios sobre los niveles de zinc y colesterol sugiere que la complementación con más de 50 mg de zinc al día puede reducir sus niveles “buenos” de HDL y no tener ningún efecto sobre su colesterol LDL “malo”.
La revisión también establece que las dosis de 30 mg de zinc al día – más bajas que el UL para el zinc – no tuvieron ningún efecto sobre el HDL cuando se tomaron hasta 14 semanas .
Mientras que varios factores afectan los niveles de colesterol, estos hallazgos son algo a considerar si usted toma suplementos de zinc regularmente.
Resumen: La ingestión regular de zinc por encima de los niveles recomendados puede causar una caída en los niveles de colesterol HDL “bueno”, lo cual puede ponerlo en un riesgo más alto de enfermedad cardíaca.
5. Cambios en su gusto
El zinc es importante para su sentido del gusto. De hecho, la deficiencia de zinc puede resultar en una condición llamada hipogeusia, una disfunción en su capacidad de saborear (1).
De manera interesante, el zinc en exceso de los niveles recomendados también puede causar alteraciones en el gusto, incluyendo un sabor malo o metálico en su boca.
Típicamente, este síntoma se reporta en estudios que investigan pastillas de zinc (pastillas para la tos) o suplementos líquidos para tratar el resfriado común.
Mientras que algunos estudios reportan resultados benéficos, las dosis usadas con frecuencia están muy por encima de la UL de 40 mg por día, y los efectos adversos son comunes .
Por ejemplo, el 14% de los participantes en un estudio de una semana se quejaron de distorsión del sabor después de disolver 25 mg de pastillas de zinc en sus bocas cada dos horas mientras estaban despiertos.
En otro estudio que utilizó un suplemento líquido, el 53% de los participantes reportaron un sabor metálico.Sin embargo, no está claro cuánto tiempo duran estos síntomas .
Si usted está usando pastillas de zinc o suplementos líquidos, esté consciente de que estos síntomas pueden ocurrir incluso si el producto se toma como se indica (16).
Resumen: El zinc juega un papel importante en la percepción del gusto, el exceso de zinc puede causar un sabor metálico en su boca, particularmente si se toma como pastilla o suplemento líquido.
6. Deficiencia de Cobre
El zinc y el cobre compiten por la absorción en su intestino delgado.
Las dosis de zinc por encima de la norma UL establecida pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para absorber el cobre, lo que con el tiempo puede causar una deficiencia de cobre (2).Al igual que el zinc, el cobre es un mineral esencial que ayuda a la absorción y el metabolismo del hierro, por lo que es necesario para la formación de los glóbulos rojos. También desempeña un papel en la formación de los glóbulos blancos. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno a través de su cuerpo, mientras que los glóbulos blancos son fundamentales para la función inmunológica. La deficiencia de cobre inducida por el zinc se asocia con varios trastornos de la sangre: Una falta de glóbulos rojos saludables debido a cantidades insuficientes de hierro en su cuerpo.
- Anemia sideroblástica: Una falta de glóbulos rojos saludables debido a la incapacidad de metabolizar el hierro apropiadamente.
- Neutropenia: Una falta de glóbulos blancos saludables debido a una interrupción en su formación.’, ‘
Si tiene deficiencia de cobre, no mezcle sus suplementos de cobre con zinc.
Resumen: Las dosis regulares de zinc por encima de 40 mg al día pueden dificultar la absorción de cobre, lo que puede resultar en una deficiencia de cobre, la cual está asociada con varios trastornos de la sangre.
7. Infecciones frecuentes
Aunque el zinc juega un papel importante en la función del sistema inmunológico, demasiado zinc puede suprimir su respuesta inmunológica (17Fuente confiable).
Este suele ser un efecto secundario de las anemias y la neutropenia, pero también se ha demostrado que ocurre fuera de los trastornos sanguíneos inducidos por el cinc.
En estudios de probeta, el exceso de cinc redujo la función de los glóbulos T, un tipo de glóbulo blanco. Los glóbulos T juegan un papel central en su respuesta inmunológica al adherirse a los patógenos dañinos y destruirlos.
Los estudios en humanos también apoyan esto, pero los resultados son menos consistentes.
Un pequeño estudio en 11 hombres sanos encontró una respuesta inmunológica reducida después de que ellos ingirieron 150 mg de zinc dos veces al día por seis semanas .
Sin embargo, suplementar con 110 mg de zinc tres veces al día por un mes tuvo efectos mixtos en los adultos mayores.
Resumen: Tomar suplementos de cinc en dosis superiores a la UL puede suprimir su respuesta inmunológica, dejándolo más susceptible a enfermedades e infecciones.
Opciones de tratamiento
Si cree que puede estar experimentando una intoxicación por cinc, comuníquese con su centro de control de intoxicaciones local inmediatamente.
La intoxicación por cinc es potencialmente mortal.Por lo tanto, es importante buscar ayuda médica de inmediato.
Se le puede aconsejar que beba leche, ya que las altas cantidades de calcio y fósforo que contiene pueden ayudar a inhibir la absorción del cinc en el tracto gastrointestinal. El carbón activado tiene un efecto similar.
En casos de envenenamiento grave también se han utilizado agentes quelantes que ayudan a eliminar el exceso de cinc del cuerpo al adherirse a él en la sangre.Luego se expulsa en la orina, en lugar de ser absorbido por las células.
Resumen: La intoxicación por cinc es una condición potencialmente mortal. Es importante buscar ayuda médica inmediatamente.
En resumen
Aunque algunos alimentos contienen cinc en cantidades muy superiores a los 40 mg por día, no se han reportado casos de intoxicación por cinc proveniente de alimentos que se encuentran en forma natural.
Sin embargo, la sobredosis de cinc puede ocurrir a causa de suplementos dietéticos o debido a la ingestión excesiva accidental.
La toxicidad del cinc puede tener efectos tanto agudos como crónicos. La gravedad de sus síntomas depende en gran medida de la dosis y la duración de la ingestión.
Con la ingestión aguda de altas dosis de cinc, es probable que se presenten síntomas gastrointestinales.En casos severos, como con la ingestión accidental de productos caseros que contienen cinc, puede ocurrir corrosión y sangrado gastrointestinal.
El uso a largo plazo puede causar efectos secundarios menos inmediatos pero serios, tales como bajo colesterol HDL “bueno”, deficiencia de cobre y un sistema inmunológico suprimido.
En general, sólo debe exceder el UL establecido bajo la supervisión de un profesional médico.