Los trastornos de la tiroides son comunes. De hecho, alrededor del 12% de las personas experimentarán una función tiroidea anormal en algún momento de sus vidas.
Las mujeres son ocho veces más propensas a desarrollar un trastorno de la tiroides que los hombres. Además, los problemas de la tiroides aumentan con la edad y pueden afectar a los adultos de manera diferente que a los niños.
En el nivel más básico, la hormona tiroidea es responsable de coordinar la energía, el crecimiento y el metabolismo en su cuerpo.
Los problemas pueden ocurrir cuando los niveles de esta hormona son demasiado altos o bajos.
El hipotiroidismo, o los niveles bajos de la hormona tiroidea, retrasan su metabolismo y disminuyen el crecimiento o la reparación de muchas partes del cuerpo.
¿Qué es el hipotiroidismo?
La tiroides es una glándula pequeña en forma de mariposa que se extiende por la parte delantera de la tráquea.
Si usted coloca sus dedos a los lados de la manzana de Adán y traga, sentirá que su glándula tiroidea se desliza bajo sus dedos.
Esta glándula libera la hormona tiroidea, la cual controla el crecimiento y el metabolismo de esencialmente cada parte de su cuerpo.La pituitaria, una pequeña glándula en el medio de su cabeza, monitorea su fisiología y libera la hormona estimulante de la tiroides (TSH).
A veces los niveles de TSH aumentan, pero la glándula tiroides no puede liberar más hormona tiroidea en respuesta, lo que se conoce como hipotiroidismo primario, ya que el problema comienza a nivel de la glándula tiroides.
Otras veces, los niveles de TSH disminuyen y la tiroides nunca recibe la señal para aumentar los niveles de hormona tiroidea.esto se conoce como hipotiroidismo secundario.
El hipotiroidismo, o “tiroides baja”, puede causar una variedad de signos y síntomas.Este artículo le ayudará a reconocer y entender estos efectos.
A continuación se presentan 10 señales y síntomas comunes de hipotiroidismo.
1. Sentirse cansado
Uno de los síntomas más comunes del hipotiroidismo es sentirse agotado.La hormona tiroidea controla el equilibrio de energía y puede influir en si usted se siente listo para ir o listo para dormir una siesta.
Como ejemplo extremo, los animales que hibernan experimentan niveles bajos de tiroides que los llevan a un largo sueño.
La hormona tiroidea recibe señales del cerebro y coordina las células para cambiar sus funciones, dependiendo de lo que esté sucediendo en su cuerpo.
Aquellos con altos niveles de hormona tiroidea se sienten nerviosos y temblorosos. En contraste, las personas con bajos niveles de tiroides se sienten exhaustos y perezosos.
En un estudio, 138 adultos con hipotiroidismo experimentaron agotamiento físico y reducción de la actividad.También reportaron baja motivación y sensación de cansancio mental.
Los individuos con baja tiroides se sienten sin descanso, aunque puedan estar durmiendo más.
En otro estudio, el 50% de las personas con hipotiroidismo se sintieron constantemente cansadas, mientras que el 42% de las personas con baja hormona tiroidea dijeron que durmieron más de lo que solían.
Sentirse más somnoliento de lo habitual sin una buena explicación podría ser un signo de hipotiroidismo.
Resumen: La hormona tiroidea es como un pedal de gas para la energía y el metabolismo. Los niveles bajos de hormona tiroidea le dejan sintiéndose agotado.
2. Aumento de peso
El aumento de peso inesperado es otro síntoma común de hipotiroidismo.
No sólo los individuos con tiroides baja se mueven menos, sino que también le indican a sus hígados, músculos y tejido graso que retengan las calorías.
Cuando los niveles de tiroides son bajos, el metabolismo cambia de modo.’, ‘En lugar de quemar calorías para el crecimiento y la actividad, la cantidad de energía que se utiliza en reposo o la tasa metabólica basal disminuye, por lo que el cuerpo tiende a almacenar más calorías de la dieta en forma de grasa.
Debido a esto, los bajos niveles de hormona tiroidea pueden causar aumento de peso, incluso si el número de calorías ingeridas permanece constante.
De hecho, en un estudio, las personas con hipotiroidismo recientemente diagnosticado aumentaron un promedio de 15-30 libras (7-14 kg) en el año desde su diagnóstico .
Si usted ha estado experimentando un aumento de peso, primero considere si otros cambios en su estilo de vida podrían explicarlo.
Si usted parece estar aumentando de peso a pesar de una buena dieta y plan de ejercicios, hágaselo saber a su médico, ya que podría ser una pista de que algo más está sucediendo.
Resumen: El hipotiroidismo le indica al cuerpo que coma más, almacene calorías y queme menos calorías. Esta combinación lleva a un aumento de peso.
3. Sentir frío
El calor es un subproducto de la quema de calorías.
Por ejemplo, considera el calor que tienes cuando haces ejercicio, porque estás quemando calorías.
Incluso cuando estás sentado, estás quemando una pequeña cantidad de calorías.Sin embargo, en casos de hipotiroidismo, su tasa metabólica basal disminuye, reduciendo la cantidad de calor que usted genera.
Además, la hormona tiroidea sube el termostato de la grasa marrón, que es un tipo especializado de grasa que genera calor.La grasa marrón es importante para mantener el calor corporal en climas fríos, pero el hipotiroidismo impide que haga su trabajo (9).
Por eso los niveles bajos de hormona tiroidea hacen que usted se sienta más frío que los demás a su alrededor. Alrededor del 40% de las personas con niveles bajos de tiroides se sienten más sensibles al frío de lo normal.
Si usted siempre ha querido que la habitación sea más cálida que las personas con las que vive y trabaja, esta puede ser la forma en que usted está construido.
Pero si ha notado que últimamente se siente más frío de lo normal, podría ser un signo de hipotiroidismo.
Resumen: La baja hormona tiroidea ralentiza la producción normal de calor de su cuerpo, dejándole frío.
4. Debilidad y dolores en los músculos y articulaciones
La hormona tiroidea baja hace que el cambio metabólico se dirija hacia el catabolismo, que es cuando el cuerpo descompone los tejidos corporales como los músculos para obtener energía.Durante el catabolismo, la fuerza muscular disminuye, lo que puede llevar a una sensación de debilidad. El proceso de descomposición de los tejidos musculares también puede conducir a dolores.
Todo el mundo se siente débil de vez en cuando. Sin embargo, las personas con hipotiroidismo tienen el doble de probabilidades de sentirse más débiles de lo normal, en comparación con las personas sanas.
Además, el 34% de las personas con tiroides baja sufren calambres musculares en ausencia de actividad reciente.
Un estudio en 35 individuos con hipotiroidismo mostró que reemplazar los niveles bajos de hormona tiroidea con una hormona tiroidea sintética llamada levotiroxina mejoró la fuerza muscular y disminuyó los dolores y molestias, en comparación con ningún tratamiento .
Otro estudio mostró una mejora del 25% en el sentido de bienestar físico entre los pacientes que recibieron el reemplazo de la tiroides .
La debilidad y los dolores son normales después de una actividad vigorosa. Sin embargo, la nueva y especialmente creciente debilidad o dolor es una buena razón para hacer una cita con su médico.
Resumen: Los niveles bajos de la hormona tiroidea disminuyen la velocidad de su metabolismo y pueden causar una descomposición muscular dolorosa.
5. Pérdida de cabello
Como la mayoría de las células, los folículos pilosos están regulados por la hormona tiroidea.
Debido a que los folículos pilosos tienen células madre de corta vida y rápida renovación, son más sensibles a los niveles bajos de la tiroides que otros tejidos.
La baja hormona tiroidea hace que los folículos pilosos dejen de regenerarse, resultando en la pérdida de cabello.’, ‘Esto típicamente mejorará cuando se trate el problema de la tiroides.
En un estudio, se encontró que alrededor del 25-30% de los pacientes que acudieron a un especialista por pérdida de cabello tenían baja hormona tiroidea. Esto aumentó al 40% en individuos mayores de 40 años.
Además, otro estudio demostró que el hipotiroidismo puede causar el engrosamiento del cabello en hasta el 10% de los individuos con baja hormona tiroidea .
Considere el hipotiroidismo si experimenta cambios inesperados en el ritmo o patrón de su pérdida de cabello, particularmente si su cabello se vuelve irregular o más grueso.
Otros problemas hormonales también pueden causar una pérdida inesperada de cabello. Su médico puede ayudarle a determinar si su pérdida de cabello es algo de lo que preocuparse.
Resumen: La hormona tiroidea baja afecta a las células de crecimiento rápido como los folículos pilosos.
6. Piel seca y con picor
Al igual que los folículos pilosos, las células de la piel se caracterizan por su rápida renovación, por lo que también son sensibles a la pérdida de las señales de crecimiento de la hormona tiroidea.
Cuando se rompe el ciclo normal de renovación de la piel, la piel puede tardar más tiempo en volver a crecer.
Esto significa que la capa externa de la piel ha estado alrededor por más tiempo, acumulando daños.También significa que la piel muerta puede tardar más tiempo en desprenderse, llevando a una piel escamosa y seca.
Un estudio mostró que el 74% de los individuos con tiroides baja reportaron piel seca. Sin embargo, el 50% de los pacientes con niveles normales de tiroides también reportaron piel seca por otras causas, haciendo difícil saber si los problemas de tiroides fueron la causa.
Adicionalmente, el estudio mostró que el 50% de las personas con hipotiroidismo reportaron que su piel había empeorado durante el año pasado.
Los cambios en la piel que no se pueden atribuir a alergias como la fiebre del heno o a nuevos productos pueden ser un signo más práctico de problemas de la tiroides.
Finalmente, el hipotiroidismo es a veces causado por enfermedades autoinmunes, lo que puede afectar la piel, causando hinchazón y enrojecimiento conocido como mixedema. El mixedema es más específico de los problemas de la tiroides que otras causas de la piel seca.
Resumen: El hipotiroidismo causa comúnmente piel seca.Sin embargo, la mayoría de las personas con piel seca no tienen hipotiroidismo. El mixedema es una erupción roja e hinchada característica de los problemas de tiroides.
7. Sentirse deprimido o abatido
El hipotiroidismo está relacionado con la depresión. Las razones de esto no están claras, pero podría ser un síntoma mental de una disminución general de la energía y la salud.
El 64% de las mujeres y el 57% de los hombres con hipotiroidismo reportan sentimientos de depresión.Aproximadamente el mismo porcentaje de hombres y mujeres también experimentan ansiedad (18).
En un estudio, el reemplazo de la hormona tiroidea mejoró la depresión en pacientes con hipotiroidismo leve, en comparación con un placebo (19).
Otro estudio de mujeres jóvenes con hipotiroidismo leve mostró un aumento de los sentimientos de depresión, que también se relacionaron con la disminución de la satisfacción con su vida sexual (18).
Además, las fluctuaciones hormonales posparto son una causa común de hipotiroidismo, contribuyendo potencialmente a la depresión posparto.
Sentirse deprimido es una buena razón para hablar con un médico o terapeuta.Ellos pueden ayudarle a sobrellevar la situación, sin importar si la depresión es causada por problemas de tiroides o por otra cosa.
Resumen: El hipotiroidismo puede causar depresión y ansiedad. Se ha demostrado que estas condiciones mejoran con el reemplazo de la hormona tiroidea.
8. Dificultad para concentrarse o recordar
Muchos pacientes con hipotiroidismo se quejan de “confusión” mental y problemas de concentración. La forma en que esta confusión mental se presenta varía según la persona.En un estudio, el 22% de los individuos con hipotiroidismo describieron una mayor dificultad para hacer las matemáticas de la vida diaria, el 36% describió que pensaban más lentamente de lo normal y el 39% reportó tener una memoria más pobre.
En otro estudio de 14 hombres y mujeres con hipotiroidismo no tratado, los participantes mostraron dificultad para recordar las señales verbales (4).
Las causas de esto aún no se entienden completamente, pero las dificultades en la memoria mejoran con el tratamiento de la hormona tiroidea baja.
Las dificultades en la memoria o la concentración pueden ocurrirle a todos, pero si son repentinas o severas, podrían ser una señal de hipotiroidismo.
Resumen: El hipotiroidismo puede causar confusión mental y dificultad para concentrarse. También puede perjudicar ciertos tipos de memoria.
9. Según un estudio, el estreñimiento afecta al 17% de las personas con bajos niveles de hormona tiroidea, en comparación con el 10% de las personas con niveles de tiroides normales.
En este estudio, el 20% de las personas con hipotiroidismo dijeron que su estreñimiento estaba empeorando, comparado con sólo el 6% de las personas con tiroides normal.
Mientras que el estreñimiento es una queja común en pacientes con hipotiroidismo, es poco común que el estreñimiento sea el único o más severo síntoma.
Si usted experimenta estreñimiento pero se siente bien, pruebe estos laxantes naturales antes de preocuparse por su tiroides.
Si no funcionan, su estreñimiento empeora, pasa varios días sin defecar o comienza a tener dolor de estómago o vómitos, busque consejo médico.
Resumen: La mayoría de las personas con estreñimiento no tienen hipotiroidismo, sin embargo, si el estreñimiento se acompaña de otros signos de hipotiroidismo, su tiroides puede ser la causa.
10.Períodos pesados o irregulares
Tanto el sangrado menstrual irregular como el pesado están relacionados con el hipotiroidismo.
Un estudio demostró que alrededor del 40% de las mujeres con baja hormona tiroidea experimentaron un aumento en la irregularidad menstrual o sangrado fuerte en el último año, en comparación con el 26% de las mujeres con niveles normales de tiroides .
En otro estudio, el 30% de las mujeres con hipotiroidismo tuvieron períodos irregulares y abundantes, y fueron diagnosticadas con hipotiroidismo después de que otros síntomas les causaron la prueba.La hormona tiroidea interactúa con otras hormonas que controlan el ciclo menstrual, y los niveles anormales de la misma pueden alterar sus señales. Además, la hormona tiroidea afecta directamente a los ovarios y al útero.
Además del hipotiroidismo, existen otros problemas que pueden causar períodos abundantes o irregulares. Si usted tiene períodos irregulares o abundantes que interrumpen su estilo de vida, considere hablar con un ginecólogo antes de preocuparse por su tiroides.
Resumen: Los períodos abundantes o los ciclos irregulares que son peores de lo normal pueden ser causados por una condición médica, incluyendo el hipotiroidismo.
El hipotiroidismo, o tiroides baja, es un trastorno común.
Puede causar una variedad de síntomas, como fatiga, aumento de peso y sensación de frío. También puede resultar en problemas con el cabello, la piel, los músculos, la memoria o el estado de ánimo.
Es importante destacar que ninguno de estos problemas es exclusivo del hipotiroidismo.
Sin embargo, si usted está teniendo varios de estos síntomas o son nuevos, están empeorando o son severos, vea a su médico para decidir si necesita ser examinado para detectar el hipotiroidismo.
Afortunadamente, el hipotiroidismo es generalmente tratable con medicamentos de bajo costo.
Si sus niveles de hormona tiroidea son bajos, un simple tratamiento podría mejorar enormemente su calidad de vida.