Las sensibilidades e intolerancias alimentarias son problemas comunes que pueden ser difíciles de diagnosticar.
Aunque la sensibilidad al salicilato, también conocida como intolerancia al salicilato, no es tan común como la intolerancia al gluten o a la lactosa, es un problema real para algunas personas.
Los salicilatos son compuestos que se encuentran en alimentos, medicamentos y otros productos que pueden causar reacciones adversas en aquellos que son intolerantes.
La sensibilidad a estos compuestos está asociada con una amplia variedad de síntomas, lo que hace difícil su identificación.
Este artículo explica las causas y los síntomas de la sensibilidad al salicilato, incluyendo qué alimentos evitar.
¿Qué son los salicilatos?
Los salicilatos son un grupo de sustancias químicas derivadas del ácido salicílico.
Se encuentran de forma natural en ciertos alimentos y también se producen sintéticamente para su uso en productos como la aspirina, la pasta de dientes y los conservantes alimentarios.
Tanto la forma natural como la sintética pueden causar reacciones adversas en algunas personas.
En su forma natural, las plantas producen salicilatos para defenderse de elementos dañinos como insectos, hongos y enfermedades .
Esta forma se encuentra en una amplia gama de alimentos, incluyendo frutas, verduras, café, tés, nueces, especias y miel.
Mientras tanto, la forma sintética se utiliza comúnmente como un conservante de alimentos y se encuentra en medicamentos como la aspirina y el Pepto-Bismol.
En comparación con los alimentos, los medicamentos como la aspirina contienen altas cantidades de salicilatos, por lo que la intolerancia al salicilato está más comúnmente vinculada a los medicamentos.
Por ejemplo, la ingesta dietética de salicilatos suele ser de 10-200 mg por día.Comparativamente, una sola dosis de aspirina puede contener 325-650 mg, dependiendo del tipo.
Resumen: Los salicilatos son sustancias químicas que se encuentran de forma natural en ciertos alimentos y que también se producen sintéticamente para su uso en medicamentos y otros productos.
¿Qué causa la sensibilidad al salicilato?
Aunque el consumo de cantidades excesivas de salicilatos puede provocar reacciones adversas en cualquier persona, la mayoría de las personas pueden consumir diariamente alimentos ricos en ellos de forma segura o tomar un par de aspirinas de vez en cuando para el dolor de cabeza.
Sin embargo, las personas con sensibilidad a los salicilatos pueden experimentar efectos secundarios cuando consumen un alimento o utilizan un producto que contiene incluso pequeñas cantidades de estas sustancias químicas.
Se cree que la sensibilidad a los salicilatos es causada por una sobreproducción de leucotrienos, que son mediadores inflamatorios que se han relacionado con una variedad de afecciones, incluyendo el asma, la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal.
Esta sobreproducción es causada por la inhibición de la ciclooxigenasa, una enzima que regula la producción de leucotrienos .La acumulación de leucotrienos en el cuerpo produce síntomas relacionados con la intolerancia al salicilato
Aunque se desconoce el porcentaje de personas que tienen intolerancia al salicilato, es más común en adultos que sufren de asma .
De hecho, se estima que entre el 2 y el 22% de los adultos con asma son sensibles a estos compuestos.
También se ha demostrado que las personas con alergias a los alimentos y con enfermedad inflamatoria intestinal son más propensas a padecer esta intolerancia.
Resumen: Las personas con intolerancia al salicilato no pueden consumir ni siquiera pequeñas cantidades de estas sustancias químicas sin experimentar efectos secundarios negativos.
Síntomas de la sensibilidad al salicilato
La sensibilidad al salicilato puede causar síntomas variados que imitan las alergias y las enfermedades.
Además, algunas personas sólo experimentan sus síntomas en presencia de alergias no relacionadas, lo que hace que sea una condición difícil de diagnosticar.
Los síntomas más comunes comprometen las vías respiratorias, pero la piel y el tracto intestinal también pueden verse afectados.
Los síntomas incluyen :
- Congestión nasal
- Infección e inflamación de los senos paranasales
- Pólipos nasales y sinusales
- Asma
- Diarrea
- Gases
- Abdominal dolor
- Inflamación intestinal (colitis)
- Urticaria
- Hinchazón del tejido
Sin embargo, Tenga en cuenta que los síntomas pueden variar de una persona a otra.
La cantidad de salicilatos que desencadenan una reacción puede variar dependiendo de la capacidad del individuo para descomponerlos.
Por lo tanto, algunas personas experimentan síntomas después de estar expuestas a una pequeña cantidad de estas sustancias químicas, mientras que otras pueden tolerar cantidades mayores antes de que se desencadene una reacción.
Resumen: La sensibilidad al salicilato está relacionada con una variedad de síntomas, incluyendo congestión nasal, asma, diarrea y urticaria, y puede ser difícil de diagnosticar porque sus síntomas pueden variar de una persona a otra.
¿Qué alimentos contienen salicilatos?
Varios alimentos contienen salicilatos.
Las frutas, las verduras y las especias tienden a contener las cantidades más altas, aunque también se encuentran en otros alimentos.
El nivel de salicilato de un alimento puede variar en función de varios factores, como las condiciones de cultivo, la preparación y el nivel de madurez.
Por ejemplo, las frutas secas contienen mayores cantidades que las frutas crudas debido a la eliminación del agua durante el procesamiento.
Los alimentos con mayor contenido de salicilatos incluyen :
- Frutas: Pasas, ciruelas pasas, albaricoques, moras, arándanos, cerezas, arándanos rojos, uvas, piñas, ciruelas, naranjas, mandarinas, fresas y guayabas.
- Verduras: Brócoli, pepinos, quimbombó, achicoria, escarola, rábano, calabacín, berro, brotes de alfalfa, berenjena, calabaza, batata, espinaca, alcachofas y habas.
- Especias: Curry, anís, cayena, eneldo, jengibre, pimienta de Jamaica, canela, clavo, mostaza, comino, orégano, pimiento, estragón, cúrcuma, pimentón, tomillo y romero.
- Otras fuentes: Té, ron, vino, cordiales, vinagre, salsas, mentas, almendras, castañas de agua, miel, regaliz, mermelada, goma de mascar, encurtidos, aceitunas, colorantes alimentarios, aloe vera, chips y galletas saladas y saborizantes de frutas.
Esta lista no es exhaustiva, ya que hay muchas otras fuentes de alimentos de estos compuestos.
Aparte de los alimentos, se pueden encontrar en una serie de productos no alimentarios, incluyendo:
- Pasta de dientes con sabor a menta
- Perfumes
- Champús y acondicionadores
- Enjuagues bucales
- Lociones
- Medicamentos
Además, Los salicilatos pueden ser absorbidos por la piel, por lo que las personas con intolerancia también deben conocer los ingredientes de las lociones, limpiadores y perfumes.
La fuente más potente es la aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), incluyendo el ibuprofeno .
Resumen: Los salicilatos pueden encontrarse en varios alimentos y también se encuentran en productos no alimentarios como la pasta de dientes y los medicamentos.
Diagnóstico y tratamiento
Aunque se ha establecido la intolerancia al salicilato en medicamentos como la aspirina, faltan investigaciones que exploren la intolerancia al salicilato en los alimentos .
Actualmente, no hay pruebas de laboratorio para diagnosticarla.Sin embargo, se pueden realizar ciertas pruebas para descartar una alergia.
La prueba estándar para la intolerancia al salicilato a los medicamentos es la exposición o provocación, que consiste en administrar una pequeña cantidad de ácido salicílico y controlar los síntomas.
Esta prueba sólo es administrada por profesionales médicos, ya que puede haber reacciones graves.
En aquellos con una conocida intolerancia a la aspirina y otros medicamentos que contienen salicilatos, es necesario evitar estos medicamentos.
Sin embargo, una sensibilidad diagnosticada a la aspirina y otros medicamentos con alto contenido de salicilatos no significa necesariamente que sea necesario evitar los alimentos ricos en salicilatos.
Esto se debe a que los medicamentos como la aspirina contienen cantidades mucho más altas de ellos que los alimentos, y una intolerancia suele depender de la dosis.
Sin embargo, las personas que son extremadamente sensibles a los salicilatos pueden beneficiarse de la restricción de su ingesta de alimentos que los contengan.
Para diagnosticar una intolerancia a los salicilatos, los mejores indicadores son una historia médica detallada, que incluya un diario de alimentos y síntomas.
Si se sospecha una intolerancia, una dieta de eliminación que excluya los alimentos ricos en salicilatos suele ser la opción de tratamiento de elección.
Resumen: El diagnóstico de una intolerancia alimentaria a los salicilatos suele implicar una historia detallada de la dieta y los síntomas relacionados realizada por un profesional médico. Para aquellos que son muy sensibles a los salicilatos alimentarios, puede ser necesaria una dieta restringida en salicilatos.
¿Debe evitar los salicilatos?
No hay razón para evitar los salicilatos a menos que sospeche que tiene una intolerancia a ellos, o que su médico se lo recomiende.
Una dieta baja en salicilatos puede ser restrictiva. Además, eliminar innecesariamente alimentos ricos en estos compuestos puede ser perjudicial para su salud.
De hecho, los salicilatos son antiinflamatorios.Se ha comprobado que los alimentos ricos en ellos reducen el riesgo de enfermedades inflamatorias como el cáncer colorrectal.
Además, las frutas, verduras y especias que son altas en estos compuestos son beneficiosas para la salud y contienen montones de vitaminas, minerales y potentes compuestos vegetales que ayudan a mantenerte sano.
Sin embargo, las personas que experimentan síntomas después de consumir alimentos ricos en salicilato deben considerar evitarlos.
Dado que la intolerancia suele estar relacionada con la dosis y que muchos alimentos contienen estos compuestos, lo mejor que puede hacer es restringir sólo los alimentos que contienen las cantidades más altas.
Debe tenerse en cuenta que las investigaciones sobre las dietas restringidas en salicilato son muy limitadas, por lo que se desconocen sus efectos a largo plazo.
En un estudio, 74 niños que se sometieron a una dieta restringida en salicilato experimentaron deficiencias nutricionales y aversión a los alimentos .
Por esta razón, una dieta de eliminación restringida de salicilato debe ser controlada por un profesional médico.
Resumen: Sólo aquellos que son muy sensibles a los salicilatos necesitan seguir una dieta restringida de salicilato. Los alimentos ricos en estos compuestos tienen muchos beneficios para la salud y sólo deben ser eliminados de la dieta si se sospecha una intolerancia.
Lo esencial
Los salicilatos son un componente natural de muchos alimentos y se encuentran en muchos medicamentos y otros artículos no alimentarios.
Aunque la mayoría de las personas pueden tolerar estos compuestos, algunas son extremadamente sensibles a ellos.
Aquellos con sensibilidad al salicilato pueden necesitar evitar alimentos, medicamentos y productos con alto contenido de salicilatos.
Hay mucho por descubrir acerca de la intolerancia al salicilato, y se desconocen los efectos a largo plazo de una dieta restringida en salicilato.
Los salicilatos se encuentran en innumerables alimentos y productos, por lo que es difícil evitarlos por completo.
Debido a su amplia gama de síntomas, la intolerancia al salicilato suele ser difícil de diagnosticar y las opciones de tratamiento son limitadas en este momento.
Si cree que puede ser sensible a los salicilatos, hable con su médico para asegurarse de que el diagnóstico y las opciones de tratamiento sean las adecuadas.