El polen de abeja es una mezcla de polen de flores, néctar, enzimas, miel, cera y secreciones de abeja.

Las abejas melíferas recolectan el polen de las plantas y lo transportan a la colmena, donde se almacena y se utiliza como alimento para la colonia (1).

El polen de abeja no se debe confundir con otros productos de la abeja como la miel, la jalea real o el panal.Estos productos no pueden contener polen o pueden contener otras sustancias.

Recientemente, el polen de abeja ha cobrado fuerza en la comunidad de la salud porque está cargado de nutrientes, aminoácidos, vitaminas, lípidos y más de 250 sustancias activas (2).

De hecho, el Ministerio Federal de Sanidad de Alemania reconoce el polen de abeja como un medicamento .

Muchos estudios han examinado los efectos del polen de abeja sobre la salud y han encontrado resultados prometedores.

A continuación se presentan 11 beneficios para la salud del polen de abeja, respaldados por la ciencia.

1. Perfil nutricional impresionante con más de 250 sustancias activas

El polen de abeja posee un impresionante perfil nutricional.

Contiene más de 250 sustancias biológicamente activas, entre las que se incluyen proteínas, carbohidratos, lípidos, ácidos grasos, vitaminas, minerales, enzimas y antioxidantes (2).

Los gránulos de polen de abeja constan de aproximadamente (4):

• Carbohidratos: 40%
• Proteínas: 35%
• Agua: 4-10%
• Grasas: 5%
• Otras sustancias: 5-15%

Esta última categoría incluye vitaminas, minerales, antibióticos y antioxidantes

Sin embargo, el contenido nutricional del polen depende de la fuente de la planta y de la estación en que se recolecta.

Por ejemplo, los estudios han demostrado que el polen de abeja recogido de las plantas de pino tiene aproximadamente un 7% de proteína, mientras que el polen recogido de las palmeras datileras se acerca más al 35% de proteína (2).

Además, el polen de abeja recogido durante la primavera tiene una composición de aminoácidos significativamente diferente al polen recogido durante el verano (2).

Resumen: El polen de abeja contiene más de 250 sustancias biológicas, entre las que se incluyen proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales, enzimas y antioxidantes. La composición exacta de los nutrientes depende de la fuente de la planta y de la estación en que se recolecta.

2. El alto contenido de antioxidantes protege de los radicales libres y de las enfermedades crónicas

El polen de abeja está cargado de una gran variedad de antioxidantes, entre los que se encuentran los flavonoides, los carotenoides, la quercetina, el caempferol y el glutatión.Los daños causados por los radicales libres están relacionados con enfermedades crónicas como el cáncer y la diabetes de tipo 2.

Estudios en tubos de ensayo, en animales y en humanos han demostrado que los antioxidantes del polen de abeja pueden reducir la inflamación crónica, eliminar las bacterias dañinas, luchar contra las infecciones y combatir el crecimiento y la propagación de tumores.

Sin embargo, el contenido antioxidante del polen de abeja también depende de su origen vegetal (8).

A menos que la fuente vegetal se indique específicamente en la etiqueta, puede ser difícil determinar de dónde proviene su polen de abeja.

Resumen: El polen de abeja contiene una amplia variedad de antioxidantes, que pueden proteger sus células de los daños causados por los radicales libres que están vinculados a enfermedades crónicas, incluyendo el cáncer y la diabetes de tipo 2.

3. Puede reducir los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas, como los lípidos y el colesterol elevados en la sangre

Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en todo el mundo.

Tanto los lípidos altos en la sangre como el colesterol alto en la sangre están relacionados con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas. Es interesante que el polen de abeja puede reducir estos factores de riesgo.

Por ejemplo, estudios en animales han demostrado que los extractos de polen de abeja pueden reducir los niveles de colesterol en la sangre, especialmente el colesterol LDL “malo”.

En personas con miopía causada por la obstrucción de las arterias, los suplementos de polen de abeja disminuyen los niveles de colesterol en la sangre, lo que aumenta su campo de visión.

Además, los antioxidantes del polen de abeja pueden proteger los lípidos de la oxidación.

Resumen: El polen de abeja puede ayudar a reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas como el colesterol LDL “malo” y la oxidación de lípidos.

4. Puede mejorar la función del hígado y protegerlo de sustancias tóxicas

El hígado es un órgano vital que descompone y elimina las toxinas de la sangre.

Estudios en animales han demostrado que el polen de abeja puede mejorar su capacidad de desintoxicación.

En los animales mayores, el polen de abeja aumenta las defensas antioxidantes del hígado y elimina más productos de desecho, como el malondialdehído y la urea, de la sangre (12).

Otros estudios en animales muestran que los antioxidantes del polen de abeja protegen el hígado contra el daño de varias sustancias tóxicas, incluyendo la sobredosis de medicamentos.El polen de abeja también favorece la cicatrización del hígado.

Sin embargo, pocos estudios en humanos han evaluado los efectos del polen de abeja sobre la función hepática. Se necesitan más estudios en humanos para establecer recomendaciones de salud.

Resumen: Los estudios en animales sugieren que el polen de abeja puede potenciar la función hepática y proteger este órgano de sustancias nocivas.

5. El polen de abeja se ha utilizado tradicionalmente para reducir la inflamación y la hinchazón

Un estudio realizado en animales demostró que el extracto de polen de abeja reducía la hinchazón de las patas de las ratas en un 75%

De hecho, sus efectos antiinflamatorios se han comparado con los de varios antiinflamatorios no esteroideos, como la fenilbutazona, la indometacina, el analgeno y el naproxeno.El polen de abeja contiene varios compuestos que pueden reducir la inflamación y la hinchazón, entre ellos el antioxidante quercetina, que reduce la producción de ácidos grasos omega-6 inflamatorios, como el ácido araquidónico. Además, los compuestos vegetales del polen de abeja pueden suprimir los procesos biológicos que estimulan la producción de hormonas inflamatorias, como el factor de necrosis tumoral (TNF).

Resumen: Según estudios realizados en animales y en tubos de ensayo, los antioxidantes del polen de abeja pueden tener poderosas propiedades antiinflamatorias

6. Pueden ayudarle a evitar enfermedades al reforzar la inmunidad y matar bacterias

El polen de abeja puede reforzar su sistema inmunitario, ayudándole a evitar enfermedades y reacciones no deseadas.’, ‘

Por un lado, las investigaciones han demostrado que puede reducir la gravedad y la aparición de las alergias.

En un estudio, se demostró que el polen de abeja reduce significativamente la activación de los mastocitos. Los mastocitos, cuando se activan, liberan sustancias químicas que desencadenan una reacción alérgica.

Además, varios estudios de probeta han confirmado que el polen de abeja tiene fuertes propiedades antimicrobianas.

Se encontró que el extracto de polen de abeja mata bacterias potencialmente dañinas como E. coli, Salmonella, Pseudomonas aeruginosa, así como las que causan infecciones por estafilocococos .

Resumen: Los estudios en animales y en tubos de ensayo demuestran que los antioxidantes del polen de abeja pueden reducir la gravedad y la aparición de alergias y matar varias bacterias dañinas

7. El polen de abeja tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden ayudar al cuerpo a curar las heridas

Por ejemplo, en una investigación con animales se descubrió que el extracto de polen de abeja era tan eficaz para tratar las quemaduras como la sulfadiazina de plata, un estándar de oro en el tratamiento de quemaduras, y causaba muchos menos efectos secundarios.

Otro estudio en animales demostró que la aplicación de un bálsamo que contiene polen de abeja en una quemadura aceleró significativamente la cicatrización con respecto a los medicamentos estándar.

Las propiedades antimicrobianas del polen de abeja también pueden prevenir las infecciones, un importante factor de riesgo que puede comprometer el proceso de cicatrización de raspaduras, cortes, abrasiones y quemaduras.

Resumen: El polen de abeja tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden promover la cicatrización de las heridas.

8. Puede tener propiedades anticancerígenas

El polen de abeja puede tener aplicaciones para el tratamiento y la prevención de cánceres, que se producen cuando las células proliferan de forma anormal.

Estudios de probeta han encontrado que los extractos de polen de abeja inhiben el crecimiento de tumores y estimulan la apoptosis – la muerte programada de células – en los cánceres de próstata, colon y leucémicos.

Polen de abeja de cistus (Cistus incanus L.) y el sauce blanco (Salix alba L.) pueden tener propiedades antiestrógenas, lo que podría reducir el riesgo de cáncer de mama, próstata y útero.

Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones en humanos.

Resumen: Los estudios de probeta sugieren que el polen de abeja reduce el riesgo de padecer varios cánceres, aunque es necesario realizar más estudios en humanos.

9. La menopausia, que marca el cese de la menstruación en las mujeres, suele ir acompañada de síntomas incómodos como sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor y alteraciones del sueño.

Los estudios muestran que el polen de abeja puede aliviar varios síntomas de la menopausia.

En un estudio, el 71% de las mujeres consideraron que sus síntomas menopáusicos mejoraron mientras tomaban polen de abeja.

En otro estudio, el 65% de las mujeres que tomaron un suplemento de polen experimentaron menos sofocos. Estas mujeres también indicaron otras mejoras en la salud, como un mejor sueño, menos irritabilidad, menos dolor en las articulaciones y un mejor estado de ánimo y energía.

Además, un estudio de tres meses mostró que las mujeres que tomaron suplementos de polen de abeja experimentaron significativamente menos síntomas menopáusicos.’, ‘Además, estos suplementos ayudaron a reducir el colesterol LDL “malo” y a elevar el colesterol HDL “bueno”.

Resumen: Los estudios han demostrado que el polen de abeja puede aliviar varios malestares de la menopausia, incluyendo los sofocos. También puede mejorar los niveles de colesterol.

10. Algunas pruebas sugieren que el polen de abeja puede mejorar la utilización de los nutrientes por parte del cuerpo

Por ejemplo, las ratas con deficiencia de hierro absorbieron un 66% más de hierro cuando se añadió el polen a su dieta. Este aumento se debe probablemente al hecho de que el polen contiene vitamina C y bioflavonoides, que aumentan la absorción de hierro (30).El polen contiene proteínas de alta calidad y aminoácidos que pueden ayudar a dicha absorción (30).

Otros estudios en animales han demostrado que el polen de abeja puede mejorar el crecimiento muscular, acelerar el metabolismo y promover la longevidad.

Aunque los estudios en animales son prometedores, no está claro si los humanos experimentan los mismos beneficios.

Resumen: Los estudios en animales han demostrado que el polen de abeja puede mejorar la absorción y la utilización de nutrientes como el hierro, el calcio y el fósforo. También puede acelerar el metabolismo y promover la longevidad, aunque es necesario realizar investigaciones en humanos para confirmar estos beneficios.

11. El polen de abeja viene en forma de gránulos o suplementos y es seguro para la mayoría de las personas.

Puede comprarlo en las tiendas de salud o en su apicultor local.

Los gránulos se pueden añadir a sus alimentos favoritos como el desayuno o los batidos.

Sin embargo, las personas con alergias al polen o a la picadura de abeja deben evitar los productos derivados del polen, ya que pueden causar síntomas como picor, hinchazón, dificultad para respirar o anafilaxia.

Estos productos también pueden interactuar negativamente con los anticoagulantes, como la warfarina.

Las mujeres embarazadas o lactantes deben evitar los productos derivados del polen de abeja, ya que no hay pruebas de que sean completamente seguros para los bebés.

Resumen: Los suplementos de polen de abeja son generalmente seguros de consumir. Sin embargo, las personas con alergias al polen o a la picadura de abeja, las mujeres embarazadas o lactantes y las personas que toman anticoagulantes, como la warfarina, deben evitarlo.

Conclusión

El polen de abeja contiene muchas vitaminas, minerales y antioxidantes, lo que lo hace increíblemente saludable.

Los estudios han relacionado al polen de abeja y sus componentes con beneficios para la salud, tales como la disminución de la inflamación, así como la mejora de la inmunidad, los síntomas de la menopausia y la cicatrización de heridas.

Sin embargo, la mayor parte de la evidencia que rodea al polen de abeja y sus componentes proviene de estudios en tubos de ensayo y en animales.