Puede que no hayas oído hablar del oligoelemento molibdeno, pero es esencial para tu salud.
Aunque tu cuerpo sólo necesita pequeñas cantidades, es un componente clave de muchas funciones vitales. Sin él, los sulfitos y toxinas mortales se acumularían en tu cuerpo.
El molibdeno está ampliamente disponible en la dieta, pero los suplementos siguen siendo populares. Como con muchos suplementos, las dosis altas pueden ser problemáticas.
Este artículo cubre todo lo que necesitas saber sobre este mineral poco conocido.
¿Qué es el molibdeno?
El molibdeno es un mineral esencial en el cuerpo, al igual que el hierro y el magnesio
Está presente en el suelo y se transfiere a la dieta cuando se consumen plantas, así como los animales que se alimentan de esas plantas.
Hay muy pocos datos sobre el contenido específico de molibdeno de ciertos alimentos, ya que depende del contenido del suelo.
Aunque las cantidades varían, las fuentes más ricas suelen ser los frijoles, las lentejas, los granos y las carnes de órganos, particularmente el hígado y el riñón. Las fuentes más pobres incluyen otros productos animales, frutas y muchas verduras (1).
Los estudios han demostrado que tu cuerpo no lo absorbe bien de ciertos alimentos, particularmente de los productos de soya. Sin embargo, esto no se considera un problema ya que otros alimentos son muy ricos en él.
Ya que tu cuerpo sólo lo necesita en pequeñas cantidades y es abundante en muchos alimentos, la deficiencia de molibdeno es rara.Por esta razón, las personas no suelen necesitar suplementos, a menos que sea por razones médicas específicas.
Resumen: El molibdeno se encuentra en muchos alimentos, como las legumbres, los granos y las carnes de órganos.El molibdeno es vital para muchos procesos en su cuerpo
Actúa como cofactor de importantes enzimas
El molibdeno es vital para muchos procesos en su cuerpo
Una vez que usted lo come, es absorbido por la sangre desde su estómago e intestinos, y luego es llevado a su hígado, riñones y otras áreas.
Una parte de este mineral se almacena en el hígado y los riñones, pero la mayor parte se convierte en un cofactor de molibdeno. Cualquier exceso de molibdeno se elimina en la orina.
El cofactor de molibdeno activa cuatro enzimas esenciales, que son moléculas biológicas que impulsan las reacciones químicas en el cuerpo:
- Sulfito oxidasa: Convierte el sulfito en sulfato, previniendo la peligrosa acumulación de sulfitos en el cuerpo (4).
- Aldehído oxidasa: Descompone los aldehídos, que pueden ser tóxicos para el cuerpo. También ayuda al hígado a descomponer el alcohol y algunas drogas, como las que se usan en la terapia contra el cáncer.
- Xantina oxidasa: Convierte la xantina en ácido úrico. Esta reacción ayuda a descomponer los nucleótidos, los bloques de construcción del ADN, cuando ya no son necesarios, para luego ser excretados en la orina.
- Componente reductor de la amidoxima mitocondrial (mARC): La función de esta enzima no se entiende completamente, pero se cree que elimina subproductos tóxicos del metabolismo (9).’, ‘
El papel del molibdeno en la descomposición de los sulfitos es especialmente importante.
Los sulfitos se encuentran de forma natural en los alimentos y a veces también se añaden como conservante.Si se acumulan en el cuerpo, pueden desencadenar una reacción alérgica que puede incluir diarrea, problemas de piel o incluso dificultades respiratorias.
Resumen: El molibdeno actúa como cofactor de cuatro enzimas que participan en el procesamiento de los sulfitos y en la descomposición de los productos de desecho y las toxinas en el cuerpo.
Muy pocas personas tienen deficiencia
Aunque los suplementos están ampliamente disponibles, la deficiencia de molibdeno es muy rara en personas saludables.
El promedio estimado de ingesta diaria de molibdeno en los EE.UU. es de 76 microgramos por día para las mujeres y 109 microgramos por día para los hombres.
Esto excede la asignación dietética recomendada (RDA) para los adultos, que es de 45 microgramos por día.
La información sobre la ingesta de molibdeno en otros países varía, pero suele estar muy por encima de las necesidades.
Se han dado algunos casos excepcionales de deficiencia de molibdeno, que se han relacionado con condiciones de salud adversas.
En una situación, un paciente del hospital estaba recibiendo nutrición artificial a través de una sonda y no se le administró nada de molibdeno.Esto resultó en síntomas severos, incluyendo ritmo cardiaco y respiración rápidos, vómitos, desorientación y eventualmente coma.
Se ha observado en algunas poblaciones una deficiencia de molibdeno a largo plazo, la cual se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de esófago.
En una pequeña región de China, el cáncer de esófago es 100 veces más común que en los EE.UU. Se ha descubierto que el suelo en esta área contiene niveles muy bajos de molibdeno, lo que resulta en una ingesta dietética baja a largo plazo.
Además, en otras áreas que tienen un alto riesgo de cáncer de esófago, como en partes del norte de Irán y Sudáfrica, se ha encontrado que los niveles de molibdeno en muestras de cabello y uñas son bajos.
Es importante notar que estos son casos en poblaciones individuales, y la deficiencia no es un problema para la mayoría de las personas.
Resumen: En unos pocos casos, el bajo contenido de molibdeno en el suelo se ha relacionado con el cáncer de esófago.Sin embargo, debido a que el promedio de la ingesta diaria de molibdeno en los Estados Unidos excede la RDA, la deficiencia es extremadamente rara.
La deficiencia de cofactor de molibdeno causa síntomas graves que aparecen en la infancia
La deficiencia de cofactor de molibdeno es una afección genética muy poco frecuente en la que los bebés nacen sin la capacidad de producir cofactor de molibdeno
Por lo tanto, son incapaces de activar las cuatro enzimas importantes mencionadas anteriormente.
Es causada por una mutación genética hereditaria y recesiva, por lo que un niño tendría que heredar el gen afectado de ambos padres para desarrollarlo.
Los bebés con esta condición parecen normales al nacer, pero se enferman en una semana, experimentando convulsiones que no mejoran con el tratamiento.
Los niveles tóxicos de sulfito se acumulan en su sangre, ya que son incapaces de convertirlo en sulfato.Esto lleva a anormalidades cerebrales y a retrasos severos en el desarrollo.
Lamentablemente, los bebés afectados no sobreviven más allá de la niñez temprana.
Afortunadamente, esta condición es extremadamente rara. Antes del 2010, sólo había alrededor de 100 casos reportados a nivel mundial.
Resumen: La deficiencia de cofactor de molibdeno causa anormalidades cerebrales, retrasos en el desarrollo y muerte en la niñez. Afortunadamente, es extremadamente raro.
Demasiado puede causar serios efectos secundarios
Como con la mayoría de las vitaminas y minerales, no hay ninguna ventaja en tomar más de la cantidad recomendada de molibdeno.
De hecho, hacerlo puede dañar tu salud.
El nivel de consumo superior tolerable (UL) es la ingesta diaria más alta de un nutriente que es poco probable que cause daño a casi todas las personas.No se recomienda excederlo regularmente.
El UL para el molibdeno es de 2,000 microgramos (mcg) por día.
La toxicidad del molibdeno es rara y los estudios en humanos son limitados. Sin embargo, en animales, niveles muy altos se han relacionado con la reducción del crecimiento, la insuficiencia renal, la infertilidad y la diarrea.En raras ocasiones, los suplementos de molibdeno han causado serios efectos secundarios en humanos, incluso cuando las dosis estaban dentro de los límites de la norma UL.
En un caso, un hombre consumió 300-800 mcg por día durante 18 días. Desarrolló convulsiones, alucinaciones y daño cerebral permanente.
La alta ingesta de molibdeno también se ha relacionado con una serie de otras condiciones.
Síntomas parecidos a los de la gota
El exceso de molibdeno puede causar una acumulación de ácido úrico debido a la acción de la enzima xantina oxidasa.
Un grupo de armenios que consumía 10.000-15.000 mcg al día cada uno, lo que equivale a 5-7 veces el UL, reportó síntomas parecidos a los de la gota.
La gota ocurre cuando hay altos niveles de ácido úrico en la sangre, lo cual causa que se formen diminutos cristales alrededor de las articulaciones, llevando a dolor e hinchazón.
Mala salud ósea
Los estudios han demostrado que una alta ingesta de molibdeno podría posiblemente causar una disminución del crecimiento óseo y de la densidad mineral ósea (BMD).
Actualmente, no hay estudios controlados en humanos. Sin embargo, un estudio observacional de 1,496 personas encontró resultados interesantes.
Encontró que a medida que los niveles de ingesta de molibdeno aumentaban, la BMD de la columna lumbar parecía disminuir en las mujeres mayores de 50 años .
Estudios controlados en animales han apoyado estos resultados.
En un estudio, se alimentó a ratas con altas cantidades de molibdeno. A medida que su ingesta aumentaba, su crecimiento óseo disminuía.
En un estudio similar en patos, las altas ingestas de molibdeno se asociaron con daños en los huesos de sus patas .
Disminución de la fertilidad
Las investigaciones también han demostrado una asociación entre el alto consumo de molibdeno y las dificultades reproductivas.
Un estudio observacional que incluyó a 219 hombres reclutados a través de clínicas de fertilidad mostró una relación significativa entre el aumento de molibdeno en la sangre y la disminución del recuento y la calidad de los espermatozoides .
Otro estudio también encontró que el aumento de molibdeno en la sangre estaba relacionado con la disminución de los niveles de testosterona. Cuando se combinó con bajos niveles de zinc, se relacionó con una enorme reducción del 37% en los niveles de testosterona.
Estudios controlados en animales también han apoyado esta relación.
En las ratas, el consumo elevado se ha relacionado con la disminución de la fertilidad, la falla en el crecimiento de la descendencia y las anormalidades del esperma.’, ‘
Aunque los estudios plantean muchas preguntas, se necesita más investigación.
Resumen: En casos raros, el alto consumo de molibdeno se ha relacionado con convulsiones y daño cerebral.Los estudios iniciales también han sugerido una asociación con la gota, la mala salud de los huesos y la disminución de la fertilidad.
El molibdeno puede utilizarse como tratamiento para algunas enfermedades
En ciertas situaciones, el molibdeno puede ayudar a reducir los niveles de cobre en el cuerpo.Este proceso se está investigando como tratamiento para algunas enfermedades crónicas.
Se ha demostrado que el exceso de molibdeno en la dieta produce una deficiencia de cobre en los animales rumiantes, como las vacas y las ovejas.
Debido a la anatomía específica de los rumiantes, el molibdeno y el azufre se combinan en ellos para formar compuestos llamados tiomolibdatos, que impiden que los rumiantes absorban el cobre.
No se cree que esto sea una preocupación nutricional para los humanos, ya que el sistema digestivo humano es diferente.
Sin embargo, la misma reacción química se ha utilizado para desarrollar un compuesto llamado tetratiomolibdato (TM).
TM tiene la capacidad de reducir los niveles de cobre y se está investigando como un posible tratamiento para la enfermedad de Wilson, el cáncer y la esclerosis múltiple.
Resumen: El producto de una reacción química entre el molibdeno y el azufre ha demostrado reducir los niveles de cobre, y se está investigando como un tratamiento para enfermedades crónicas como el cáncer y la esclerosis múltiple.
¿Cuánto necesita?
Está claro que tanto demasiado como demasiado poco molibdeno puede ser extremadamente problemático.
Entonces, ¿cuánto necesita realmente?
Es difícil medir el molibdeno en el cuerpo, ya que los niveles de sangre y orina no reflejan necesariamente el estado.
Por esta razón, se han utilizado datos de estudios controlados para estimar los requerimientos.
Aquí están las RDA del molibdeno para diferentes poblaciones (1):
Niños
- 1â3 años: 17 mcg por día
- 4â8 años: 22 mcg por día
- 9â13 años: 34 mcg por día
- 14-18 años: 43 mcg por día
Adultos
Todos los adultos mayores de 19 años: 45 mcg por día
Mujeres embarazadas o lactantes
Mujeres embarazadas o lactantes de cualquier edad: 50 mcg por día
Resumen: Se han utilizado estudios controlados para estimar las RDA del molibdeno para adultos y niños, así como para mujeres embarazadas o lactantes. El molibdeno es un mineral esencial que se encuentra en altas concentraciones en las legumbres, los granos y las carnes de órganos
Activa las enzimas que ayudan a descomponer los sulfitos dañinos y a evitar que las toxinas se acumulen en el cuerpo.
Las situaciones en las que las personas obtienen demasiado o muy poco del mineral son extremadamente raras, pero ambas se han relacionado con efectos adversos graves.
Dado que el molibdeno se encuentra en muchos alimentos comunes, el promedio de la ingesta diaria excede los requerimientos, por lo que la mayoría de las personas deben evitar complementarse con él.
Mientras siga una dieta saludable con una variedad de alimentos integrales, el molibdeno no es un nutriente que deba preocuparle.