Las verduras de consumo común, como las espinacas, la lechuga, los pimientos, las zanahorias y el repollo, proporcionan abundantes nutrientes y sabores, por lo que no es de extrañar que se encuentren entre las variedades más populares en todo el mundo.
Aunque estas verduras son muy saludables, depender de ellas en gran medida puede impedirle probar opciones menos familiares.
De hecho, las investigaciones demuestran que aumentar la variedad de verduras en su dieta puede ayudar a reducir su riesgo de enfermedades cardíacas – e incluso mejorar su calidad de vida en general .
Increíblemente, miles de diferentes vegetales crecen en todo el mundo, algunos de los cuales pueden estar disponibles donde usted vive.
Aquí hay 18 vegetales únicos que pueden ser una adición saludable y emocionante a su dieta.
1. Daikon
El Daikon es un rábano de invierno que se utiliza a menudo en platos asiáticos.
Es muy bajo en calorías, ofreciendo sólo 25 por taza cocida (147 gramos).también está lleno de muchos nutrientes, incluyendo vitamina C, cobre, potasio y folato (4).
Además, el daikon contiene altas cantidades de poderosos compuestos vegetales, como los glucosinolatos, que actúan como antioxidantes y pueden tener propiedades anticancerígenas.
2. Raíz de taro
El taro es un tubérculo que es una fuente popular de carbohidratos en África y Asia.Cuando se cocina, tiene un sabor sutilmente dulce y una textura suave, lo que la convierte en un excelente sustituto de las patatas, las patatas dulces y las verduras con almidón
También es una excelente fuente de fibra, vitamina E, vitaminas B, potasio, fósforo, magnesio y manganeso (7).
El taro es especialmente beneficioso para la salud digestiva debido a su impresionante contenido de fibra.
Los estudios demuestran que su fibra actúa como prebiótico, estimulando el crecimiento de bacterias intestinales amigables que impulsan la salud inmunológica y protegen contra las enfermedades intestinales, entre otros beneficios.
3. Calabaza Delicata
La calabaza Delicata es un tipo de calabaza de verano – aunque se cosecha durante el invierno – con una forma oblonga y un color cremoso marcado por rayas verticales.
A diferencia de otras calabazas, como la calabaza o el calabacín, las delicatas tienen una piel fina y tierna y se pueden comer sin pelar la corteza exterior.La delicata tiene un sabor dulce, parecido al de la calabaza, que se combina bien con muchos alimentos
También es baja en calorías y carbohidratos, lo que la convierte en una excelente alternativa baja en carbohidratos a las verduras con almidón como las papas y los camotes (10).
4. Alcachofas
La alcachofa de Jerusalén (Helianthus tuberosus)es un tipo de girasol que se cultiva por sus tubérculos comestibles, que se conocen comúnmente como alcachofas de sol.
Esta verdura con almidón tiene el aspecto de la raíz de jengibre. Cuando se cocina, es tierna y sabe ligeramente a nuez.
Una buena fuente de muchos nutrientes, las alcachofas de Jerusalén son especialmente altas en hierro, que es esencial para la producción de glóbulos rojos, y en inulina, un tipo de fibra que puede promover la salud digestiva y el control del azúcar en la sangre.
5. Calabaza de chayote
El chayote pertenece a la misma familia que las calabazas y el calabacín.
Esta calabaza de color verde brillante y arrugada tiene una piel tierna y comestible y una carne blanca y suave que se cocina típicamente pero que también se puede comer cruda.
Aunque es baja en calorías, está repleta de vitaminas y minerales.Una taza (132 gramos) de chayote crudo contiene sólo 25 calorías, pero proporciona más del 30% del valor diario (VD) de folato, una vitamina B involucrada en la síntesis de ADN y la función celular (13)
6. Todas las partes de la planta del diente de león (Taraxacum officinale) son comestibles, incluyendo las hojas, que se conocen como dientes de león
Aunque no son tan populares como otras verduras de hoja, están cargadas con una variedad de vitaminas, minerales y potentes compuestos de plantas, incluyendo vitamina K, hierro y antioxidantes de polifenol (14).
Muchos estudios en tubos de ensayo y en animales sugieren que las hojas de diente de león pueden reducir el azúcar y el colesterol en la sangre y ayudar a prevenir el daño celular.
Además, se pueden disfrutar crudas o cocinadas y son un gran sustituto de otras verduras como la espinaca o la lechuga.
6. Los Fiddleheads
Los Fiddleheads son las sabrosas hojas de los helechos jóvenes que aún no se han desplegado.populares entre los forrajeros, se cosechan de los helechos inmaduros y tienen una forma enrollada y apretada.
Los Fiddleheads son ricos en nutrientes y compuestos vegetales, como la provitamina A, la vitamina C y el manganeso (16).
Sus pigmentos vegetales carotenoides incluyen la luteína y el betacaroteno, que tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios y pueden proteger contra varias condiciones como ciertos cánceres y enfermedades de los ojos.
Los Fiddleheads se incorporan fácilmente en salteados, sopas y pastas.
8. Jicama
La jícama es la raíz comestible de la vid Pachyrhizus erosus en forma de nabo, tiene una pulpa blanca y ligeramente dulce.
Esta verdura tuberosa está cargada de vitamina C, una vitamina soluble en agua que es importante para la salud inmunológica y actúa como antioxidante (19).
La jícama también está llena de fibra, incluyendo inulina, un prebiótico que es bueno para la salud intestinal.
9. Yuca
La yuca, también conocida como yuca, es una hortaliza de raíz que se parece a la batata pero tiene un sabor más suave y a nuez
Con frecuencia se debe hacer puré, freír o asar para reducir los niveles de glucósidos cianogénicos, que pueden afectar la función de la tiroides (21).
La yuca es una buena fuente de vitamina C, varias vitaminas del grupo B, magnesio, potasio, manganeso y cobre, y es resistente a la sequía, lo que la convierte en un alimento básico para las personas de los países en desarrollo.
10. El apio nabo
El apio nabo es una peculiar hortaliza de raíz que está estrechamente relacionada con el apio y el perejil.
Tiene un sabor parecido al del apio que lo convierte en un excelente sustituto bajo en carbohidratos de las patatas en sopas y guisos, aunque también se puede disfrutar en crudo.
El apionabo es igualmente una gran fuente de fósforo, potasio y vitaminas C y K (24).
11. Colinabo
Las colinabos, también llamados colinabos, snaggers o neeps, son un vegetal crucífero de la misma familia que la col rizada, la coliflor y el repollo
Se cree que son un cruce entre un nabo y un repollo y se parecen mucho a los nabos en apariencia.Sin embargo, tienen la piel más áspera y un sabor más suave.
Los nabos son bajos en calorías pero ricos en nutrientes como fibra, vitamina C, fósforo, potasio, manganeso y magnesio, lo que los convierte en una verdura densa en nutrientes que se puede disfrutar cruda o cocida (25).
12. Romanesco
Romanesco es una llamativa verdura con una intrincada forma de espiral y un color verde brillante. Además, ofrece varios compuestos vegetales poderosos.
Las investigaciones demuestran que las verduras de la Brassica – que incluyen el romanesco, el brócoli y el repollo – son ricas en antioxidantes de polifenol y otros compuestos vegetales que tienen potenciales efectos anticancerígenos e inmunológicos.
Por ejemplo, una dieta rica en brásicas puede proteger contra el cáncer de colon, pulmón y mama. Sin embargo, los alimentos nunca deben considerarse un tratamiento para esta enfermedad.
13. Melón amargo
El melón amargo (Momordica charantia) es una calabaza cultivada en todo el mundo y apreciada por sus poderosas propiedades medicinales.
Existen muchas variedades, aunque todas tienen un sabor amargo. Se utilizan a menudo en platos como sopas, curries y salteados.’, ‘
La verdura se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional para tratar una variedad de afecciones, como la diabetes, la neumonía, la enfermedad renal y la psoriasis .
Las investigaciones en tubos de ensayo y en animales demuestran que la balsamina tiene efectos antiinflamatorios, anticancerígenos y antidiabéticos debido a su abundancia de compuestos vegetales.
14. La verdolaga
La verdolaga es una maleza comestible que crece naturalmente en campos y céspedes.Técnicamente es suculenta, tiene hojas brillantes y un sabor a limón.
La verdolaga es muy baja en calorías, entregando sólo 9 por cada porción de 1 taza (43 gramos). Al mismo tiempo, cuenta con una cantidad impresionante de potasio, magnesio y ácido alfa-linolénico (ALA), una grasa omega-3 de origen vegetal.También es rico en potentes antioxidantes, incluyendo la vitamina C, el betacaroteno, el glutatión y el alfa tocoferol, que ayudan a prevenir el daño celular y protegen contra las enfermedades crónicas.
15. Mashua
El Mashua es una planta con flores nativa de Sudamérica que produce un tubérculo comestible con un sabor picante y picante.
Los tubérculos vienen en varios colores – incluyendo amarillo, rojo y púrpura – y se ha demostrado que proporcionan efectos antibacterianos, antiinflamatorios y antioxidantes en estudios en animales y en tubos de ensayo.
Sin embargo, de acuerdo con las investigaciones realizadas en roedores, la mashua puede dañar la función testicular, por lo que debe ser consumida con moderación .
El mashua se suele cocinar pero también se puede servir crudo.
16. Tomatillos
Los tomatillos son populares en la cocina mexicana y pertenecen a la familia de las bellotas, que incluye los tomates y las berenjenas.
Los tomatillos se parecen a los tomates y están cubiertos con una cáscara de papel que se quita antes de comerlos.
Cuando maduran, toman un tono verde, morado o rojo, dependiendo de la variedad. Los tomatillos se pueden recoger en diferentes puntos de maduración, ofreciendo un sabor agrio cuando son jóvenes y un sabor más dulce cuando maduran.
Además, son densos en nutrientes y bajos en calorías, con una ración de 1 taza (132 gramos) que proporciona sólo 42 calorías, pero más del 17% de sus necesidades diarias de vitamina C (35).
17. Las rampas
Las rampas son un tipo de cebolla silvestre nativa de América del Norte y estrechamente relacionada con el ajo y los chalotes.Su fuerte aroma a ajo y su rico sabor las hacen populares entre los chefs y los buscadores por igual.
Las rampas son una fuente concentrada de vitamina C, que mejora la absorción del hierro y protege contra el daño celular y las infecciones.
Además, las investigaciones sugieren que las verduras de allium como las rampas pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardíacas.
18. Salsify
Salsify es una verdura de raíz que se parece a una zanahoria larga.Viene en variedades blancas y negras, cada una con un sabor y apariencia distintos.
Salsify negra tiene una piel oscura y a menudo se la llama “ostra vegetal” debido a su suave sabor parecido al de una ostra.Por otro lado, la variedad blanca tiene piel bronceada y se dice que sabe a corazones de alcachofa.
Ambos tipos son excelentes sustitutos de otras hortalizas de raíz como las papas y las zanahorias y tienen un alto contenido de muchos nutrientes, incluyendo vitamina C, varias vitaminas B y potasio (42).
Además, el salsifí puede promover la sensación de plenitud y reducir los niveles de colesterol debido a su alto contenido de fibra.
El resultado final
El daikon, el melón amargo, el romanesco y la verdolaga son sólo algunos de los miles de vegetales poco comunes pero altamente nutritivos que se cultivan en todo el mundo.
Añadir algunas de estas verduras a su dieta no sólo expandirá su paladar y añadirá sabor a sus platos, sino que también potencialmente impulsará su salud en general.
No tenga miedo de probar estas verduras únicas si las encuentra en los mercados de agricultores o en su tienda de comestibles local.