Con el aumento de las dietas basadas en plantas y la sensibilidad a los lácteos, muchas personas buscan una alternativa a la leche de vaca.La leche de almendra es una de las leches vegetales más vendidas debido a su rica textura y sabor.
Sin embargo, dado que es una bebida procesada, puede que se pregunte si es una opción nutritiva y segura.
Este artículo analiza la leche de almendras y si es buena o mala para la salud.
¿Qué es la leche de almendras?
La leche de almendras está hecha de almendras molidas y agua, pero puede incluir otros ingredientes dependiendo del tipo.
La mayoría de las personas la compran ya preparada, aunque también es bastante fácil de hacer en casa.
Durante el procesamiento, las almendras y el agua se mezclan y luego se cuelan para quitarles la pulpa, lo que deja un líquido suave.
En la mayoría de las leches de almendras comerciales, se suelen añadir espesantes, conservantes y saborizantes para mejorar el sabor, la textura y la vida útil.
La leche de almendras no contiene lácteos por naturaleza, lo que significa que es adecuada para los veganos, así como para las personas con alergia a los lácteos o intolerancia a la lactosa.
Aún así, debe evitarla si es alérgico a las nueces de árbol.
Resumen La leche de almendras es una bebida vegetal hecha de almendras filtradas y agua. Es naturalmente libre de lácteos y lactosa, lo que la convierte en una buena opción para aquellos que evitan los lácteos.
Nutrición de la leche de almendras
Con sólo 39 calorías por taza (240 ml), la leche de almendras es muy baja en calorías comparada con la leche de vaca y otras bebidas de origen vegetal. También contiene varios nutrientes.
Una taza (240 ml) de leche de almendras comercial proporciona (5):
- Calorías: 39
- Grasa: 3 gramos
- Proteína: 1 gramo
- Carbohidratos: 3.5 gramos
- Fibra: 0.5 gramos
- Calcio: 24% del valor diario (DV)
- Potasio: 4% de la DV
- Vitamina D: 18% de la DV
- Vitamina E: 110% de la DV
La leche de almendras es una excelente y natural fuente de vitamina E, que es un antioxidante soluble en grasa que ayuda a proteger su cuerpo del daño de los radicales libres
Algunas variedades están fortificadas con calcio y vitamina D, que son nutrientes importantes para la salud de los huesos.Las versiones caseras no son una buena fuente de estos nutrientes.
Finalmente, la leche de almendras es baja en proteínas, con 1 taza (240 ml) que proporciona sólo 1 gramo (5).
Resumen: La leche de almendras es naturalmente alta en vitamina E, un antioxidante que combate las enfermedades.
Los beneficios para la salud de la leche de almendras
La leche de almendras puede proporcionar ciertos beneficios para la salud.
El alto contenido de vitamina E
Las almendras son una excelente fuente de vitamina E, que es una vitamina liposoluble importante para proteger las células del daño de los radicales libres.
La vitamina E promueve la salud de los ojos y la piel y puede desempeñar un papel en la protección contra condiciones como las enfermedades del corazón.
Una taza (240 ml) de leche de almendra comercial proporciona el 110% de la VD para la vitamina E, lo que la convierte en una forma fácil y asequible de satisfacer sus necesidades diarias (5).
Las variedades no endulzadas son bajas en azúcar
La mayoría de las personas comen demasiada azúcar añadida en forma de postres, bebidas y edulcorantes.’, ‘Por lo tanto, elegir alimentos y bebidas naturalmente bajos en azúcar puede ayudarle a controlar el peso y limitar su riesgo de padecer ciertas enfermedades crónicas.
Muchas leches de origen vegetal tienen sabor y están endulzadas. De hecho, 1 taza (240 ml) de leche de almendras con sabor a chocolate puede contener más de 21 gramos de azúcar añadida – más de 5 cucharaditas (15).
Si está tratando de limitar su consumo de azúcar, la leche de almendras no endulzada es una gran opción, ya que es naturalmente baja en azúcar, proporcionando un total de 2 gramos por taza (240 ml) (5).
Resumen La leche de almendras no endulzada es naturalmente baja en azúcar y alta en vitamina E, un fuerte antioxidante que combate enfermedades.
Posibles desventajas
Aunque la leche de almendras tiene muchos beneficios, hay algunas desventajas importantes a considerar.
Falta de proteína
La leche de almendras proporciona sólo 1 gramo de proteína por taza (240 ml) mientras que la leche de vaca y la de soja proporcionan 8 y 7 gramos, respectivamente (16, 17).
Las proteínas son esenciales para muchas funciones corporales, incluyendo el crecimiento muscular, la estructura de la piel y los huesos, y la producción de enzimas y hormonas.
Muchos alimentos sin leche y de origen vegetal son ricos en proteínas, incluyendo frijoles, lentejas, nueces, semillas, tofu, tempeh y semillas de cáñamo.
Si no evita los productos de origen animal, los huevos, el pescado, el pollo y la carne de vacuno son excelentes fuentes de proteínas.
No es apropiado para los infantes
Los niños menores de 1 año no deben tomar leche de vaca o de plantas, ya que éstas pueden prevenir la absorción de hierro. Amamante o use exclusivamente la fórmula para infantes hasta los 4-6 meses de edad, cuando se pueden introducir alimentos sólidos.
A los 6 meses de edad, ofrezca agua como una opción de bebida saludable además de la leche materna o la fórmula.Después del primer año de edad, se puede introducir la leche de vaca en la dieta del bebé.
Con la excepción de la leche de soya, las bebidas de origen vegetal son naturalmente bajas en proteínas, grasas, calorías y muchas vitaminas y minerales, como el hierro, la vitamina D y el calcio. Estos nutrientes son esenciales para el crecimiento y el desarrollo.
La leche de almendras sólo proporciona 39 calorías, 3 gramos de grasa y 1 gramo de proteína por taza (240 ml).Esto no es suficiente para un bebé en crecimiento.
Si no quiere que su bebé tome leche de vaca, continúe amamantándolo o consulte a su médico para saber cuál es la mejor fórmula no láctea.
Puede contener aditivos
La leche de almendras procesada puede contener muchos aditivos, como azúcar, sal, gomas, sabores, y lecitina y carragenina (tipos de emulsionantes).
Ciertos ingredientes como los emulsionantes y las gomas de mascar son usados para la textura y la consistencia. Son seguros a menos que se consuman en cantidades extremadamente altas.
Aún así, un estudio de probeta encontró que la carragenina, la cual es comúnmente añadida a la leche de almendras como un emulsionante y reconocida como segura, podría interrumpir la salud intestinal.
Por lo tanto, la elección de alimentos y bebidas naturalmente bajos en azúcar puede ayudarle a controlar su peso y limitar el riesgo de ciertas enfermedades crónicas.
Muchas leches de base vegetal están saborizadas y endulzadas. De hecho, 1 taza (240 ml) de leche de almendras con sabor a chocolate puede tener más de 21 gramos de azúcar añadida – más de 5 cucharaditas (15).
Si está tratando de limitar su consumo de azúcar, la leche de almendras sin endulzar es una gran opción porque es naturalmente baja en azúcar, proporcionando un total de 2 gramos por taza (240 ml) (5).
Resumen: La leche de almendras sin endulzar es naturalmente baja en azúcar y alta en vitamina E, un fuerte antioxidante que combate las enfermedades.
Posibles desventajas
Aunque la leche de almendras tiene muchos beneficios, hay algunas desventajas importantes que hay que tener en cuenta.
La falta de proteína
La leche de almendra proporciona sólo 1 gramo de proteína por taza (240 ml) mientras que la leche de vaca y la leche de soja proporcionan 8 y 7 gramos, respectivamente (16, 17).
La proteína es esencial para muchas funciones del cuerpo, incluyendo el crecimiento muscular, la estructura de la piel y los huesos, y la producción de enzimas y hormonas.
Muchos alimentos no lácteos y vegetales son ricos en proteínas, como las judías, las lentejas, las nueces, las semillas, el tofu, el tempeh y las semillas de cáñamo.
Si no se evitan los productos animales, los huevos, el pescado, el pollo y la carne son excelentes fuentes de proteínas.
No es adecuado para los niños
Los niños menores de 1 año no deben beber leche de vaca o de planta, ya que puede impedir la absorción del hierro. Amamantar o usar sólo fórmula infantil hasta los 4-6 meses de edad, cuando se pueden introducir alimentos sólidos.
A los 6 meses de edad, ofrecer agua como una opción de bebida saludable además de la leche materna o la fórmula. Después del primer año de edad, se puede introducir la leche de vaca en la dieta del bebé.
Con la excepción de la leche de soja, las bebidas de origen vegetal son naturalmente bajas en proteínas, grasas, calorías y muchas vitaminas y minerales, como el hierro, la vitamina D y el calcio. Estos nutrientes son esenciales para el crecimiento y el desarrollo.
La leche de almendra proporciona sólo 39 calorías, 3 gramos de grasa y 1 gramo de proteína por taza (240 ml). Esto no es suficiente para un bebé en crecimiento.
Si no quiere que su bebé beba leche de vaca, continúe amamantándolo o consulte a su médico para obtener la mejor fórmula no láctea.
Puede contener aditivos
La leche de almendras procesada puede contener muchos aditivos, como azúcar, sal, gomas, sabores, y lecitina y carragenina (tipos de emulsionantes).
Ciertos ingredientes como los emulsionantes y las gomas se utilizan para la textura y la consistencia. Son seguros a menos que se consuman en cantidades extremadamente altas.
Sin embargo, en un estudio realizado en un tubo de ensayo se comprobó que la carragenina, que se suele añadir a la leche de almendras como emulsionante y se reconoce como segura, puede perturbar la salud intestinal.