La depresión afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo, incluyendo a 1 de cada 10 adultos sólo en los Estados Unidos.
Aunque muchos medicamentos tratan eficazmente la depresión, algunas personas prefieren usar remedios naturales o alternativos.
La hierba de San Juan es una planta medicinal que se ha usado durante siglos para tratar la depresión, entre otras muchas afecciones.
¿Qué es la hierba de San Juan?
St.La hierba de San Juan, conocida botánicamente como Hypericum perforatum, es una planta silvestre nativa de Europa y Asia, con flores amarillas en forma de estrella.
Se cosecha tradicionalmente alrededor del día de San Juan a finales de junio – de ahí su nombre.Las flores y los capullos de la planta pueden ser secados y convertidos en cápsulas y té o prensados para su uso en aceites y extractos líquidos
Se utiliza más comúnmente para tratar la depresión y las condiciones asociadas, como la ansiedad, los problemas de sueño y el trastorno afectivo estacional.
Aunque generalmente se toma por vía oral en forma de cápsulas, té o extracto líquido, también se puede aplicar directamente a la piel como un aceite.
En los EE.UU., está clasificado como un suplemento dietético por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y no está aprobado como un medicamento de prescripción para la depresión.Sin embargo, es uno de los productos herbales más comprados en los Estados Unidos.
Resumen: La hierba de San Juan es una planta silvestre, sus flores y capullos se usan comúnmente como un tratamiento alternativo para la depresión y otras condiciones.
¿Cómo funciona?
Aunque los efectos de la hierba de San Juan en su cuerpo no se entienden completamente, se piensa que funciona de manera similar a los antidepresivos.
Las investigaciones sugieren que varios de sus ingredientes activos, incluyendo la hipericina, la hiperforina y la adhiperforina, pueden ser responsables de estos beneficios.
Estos ingredientes parecen incrementar los niveles de los mensajeros químicos en el cerebro, como la serotonina, la dopamina y la noradrenalina.Estos actúan entonces para levantar y regular su estado de ánimo.
Curiosamente, la hierba de San Juan no tiene algunos de los efectos secundarios comunes de los antidepresivos recetados, como la pérdida del deseo sexual.
Resumen: St. Se cree que la hierba de San Juan regula el estado de ánimo al aumentar los niveles de varios mensajeros químicos en el cerebro.
Puede ser tan efectiva como los antidepresivos
Existe una fuerte evidencia que respalda el uso de la hierba de San Juan en el tratamiento de la depresión.
En 2016, una revisión exhaustiva de 35 estudios examinó estos efectos.
Encontró que la hierba de San Juan es un medicamento muy eficaz. Hierba de San Juan :
- Redujo los síntomas de la depresión leve y moderada más que un placebo
- Redujo los síntomas en una medida similar a los antidepresivos recetados
- Parece tener menos efectos secundarios que los antidepresivos recetados
- No parece reducir el deseo sexual, un efecto secundario común de los antidepresivos
Sin embargo, no se han realizado investigaciones sobre sus efectos en la depresión grave.
Otro análisis reciente observó 27 estudios que comparaban los efectos de la hierba de San Juan y los medicamentos antidepresivos, y mostró que la hierba de San Juan tenía efectos similares a los de los antidepresivos en la depresión leve a moderada.
También encontró que menos personas dejaron de tomar la hierba de San Juan durante los estudios, en comparación con los antidepresivos, lo cual podría deberse a sus menos efectos secundarios.
Además, en un estudio controlado, 251 personas que tomaron 900-1,800 mg de hierba de San Juan durante seis semanas experimentaron una disminución del 56.6% en su puntuación de depresión, en comparación con una disminución del 44.8% en los que tomaron antidepresivos .
Por último, otro estudio controlado en 241 personas que tomaron ya sea hierba de San Juan o un antidepresivo encontró que el 68.6% de las personas experimentaron una reducción en los síntomas con la hierba de San Juan, en comparación con el 70.4% de aquellos en un antidepresivo .
Resumen: Los estudios muestran que la hierba de San Juan parece ser tan efectiva como los antidepresivos en el tratamiento de la depresión de leve a moderada, y también parece tener menos efectos secundarios.
Otros beneficios potenciales
La hierba de San Juan también ha sido investigada para otras condiciones, incluyendo:
- Síndrome premenstrual (PMS): Un estudio encontró que los suplementos de hierba de San Juan redujeron los síntomas del PMS. Sin embargo, una revisión más reciente de estudios no la encontró más efectiva que un placebo.
- Curación de heridas: Cuando se aplica a la piel, se ha descubierto que trata eficazmente las llagas por presión, heridas, moretones, quemaduras y hemorroides.
- Síntomas de la menopausia: Un pequeño estudio encontró una reducción significativa de los síntomas relacionados con la menopausia después de tomar extracto líquido de la hierba de San Juan, en comparación con un placebo.
- Trastorno afectivo estacional (TAE): El TAE es una forma de depresión que ocurre durante los meses de invierno. Hay evidencia bastante débil que apoya el uso de suplementos de hierba de San Juan en el tratamiento del TAE.
- Cáncer: Los estudios de probeta han demostrado que la hipericina de la hierba de San Juan puede inhibir el crecimiento de las células tumorales. Sin embargo, no se recomienda como tratamiento para el cáncer debido a su potencial interacción con otros medicamentos para el cáncer.
Además, algunos afirman que puede utilizarse para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y ayudar a las personas a dejar de fumar.
Sin embargo, actualmente no hay evidencia que apoye estas afirmaciones.
Resumen: Hay alguna evidencia de que la hierba de San Juan puede ser útil como un tratamiento alternativo para el PMS, la curación de heridas y los síntomas de la menopausia.
Puede que no sea para todos
Mientras que la hierba de San Juan es un tratamiento alternativo para el PMS, la curación de heridas y los síntomas de la menopausia. John’s wort parece ser un suplemento relativamente seguro, hay algunas cosas que se deben considerar antes de tomarlo
Efectos secundarios
La mayoría de las personas que toman la hierba de San Juan no experimentan ningún efecto secundario
Sin embargo, algunas personas sí reportan efectos secundarios, incluyendo problemas para dormir, malestar estomacal, irritabilidad, fatiga y erupciones en la piel.
Sin embargo, las investigaciones muestran que tiene considerablemente menos efectos secundarios que los medicamentos antidepresivos .
Además, se asocia con menos síntomas angustiosos, como el aumento de la sudoración, la disfunción sexual y la fatiga .En raras ocasiones, la hierba de San Juan puede causar una sensibilidad a la luz solar, tanto en la piel como en los ojos, lo cual parece estar relacionado con las dosis altas. Es importante señalar que la mayoría de los efectos secundarios que se reportan son también síntomas comunes de depresión.Por eso es útil estar consciente de cómo se siente antes de comenzar a tomar la hierba de San Juan.
Embarazo y lactancia
Un pequeño número de estudios de observación han observado el riesgo de tomar la hierba de San Juan durante el embarazo.
Encontraron que los índices de nacimientos prematuros no se veían afectados.Sin embargo, uno de los estudios encontró un pequeño incremento en el riesgo de malformaciones .
También, alguna evidencia sugiere que la hierba de San Juan puede reducir la fertilidad al inhibir el esperma y prevenir la fertilización de los óvulos .
Sin embargo, las parteras con frecuencia recomiendan la hierba de San Juan. John’s wort para la depresión postparto.
Sólo un pequeño número de estudios ha mirado sus efectos sobre la lactancia, mostrando que puede ser transferida a la leche materna en niveles muy bajos, pero que no parece causar efectos secundarios en los bebés amamantados.”, ‘
Debido a la falta de evidencia, no es posible decir definitivamente si la hierba de San Juan es segura de usar durante el embarazo o la lactancia.
Retirada
La evidencia sobre la hierba de San Juan que causa síntomas de retirada es mayormente anecdótica.
Algunas personas reportan síntomas como enfermedad, mareos y ansiedad después de que dejan de tomarla abruptamente.
Para estar seguros, generalmente se recomienda reducir lentamente su dosis antes de descontinuar su uso de la hierba de San Juan.
Resumen: Se han reportado algunos efectos secundarios con el uso de la hierba de San Juan. Sin embargo, las investigaciones muestran consistentemente que tiene menos efectos secundarios que los medicamentos antidepresivos estándar.
Puede interactuar con muchos medicamentos comunes
St. La hierba de San Juan interactúa con un gran número de medicamentos comúnmente prescritos.
En la mayoría de los casos, disminuye sus efectos, pero también puede aumentarlos, lo que potencialmente resulta en efectos secundarios más frecuentes y severos.
Se sabe que interactúa con los siguientes medicamentos, entre otros:
- Antidepresivos: Puede aumentar los efectos secundarios cuando se toma con algunos antidepresivos, lo que puede conducir al síndrome de serotonina, una enfermedad poco frecuente en la que los niveles de serotonina se elevan demasiado y, en casos extremos, puede ser mortal.
- Píldoras anticonceptivas: El uso combinado de píldoras anticonceptivas y la hierba de San Juan puede provocar sangrados inesperados a mitad de ciclo. También puede disminuir la eficacia de los anticonceptivos.
- Warfarina: La warfarina es un medicamento anticoagulante que se usa comúnmente para prevenir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares o coágulos de sangre. Se ha descubierto que la hierba de San Juan disminuye su eficacia, lo que aumenta el riesgo de coágulos de sangre.
- Medicamento para el cáncer: Se ha demostrado que la hierba de San Juan reduce la eficacia de algunos medicamentos contra el cáncer.
- Xanax: Se ha demostrado que reduce la efectividad de Xanax, un medicamento para la ansiedad.
Resumen: Se ha encontrado que la hierba de San Juan interactúa con muchos medicamentos comunes.Es importante que hable con su médico antes de tomarla si está tomando algún otro medicamento.
Cómo tomar la hierba de San Juan
La hierba de San Juan viene en muchas formas, incluyendo tabletas, cápsulas, tés, extractos y aceites para la piel.
La fuerza estándar es de 0.3% de hipericina .
Pero dado que la FDA no la reconoce como un medicamento, no está regulada como tal y los productos pueden variar enormemente en fuerza.
Esto hace que sea difícil determinar la dosis exacta, pero la mayoría de los estudios sobre la hierba de San Juan y la depresión han utilizado una dosis de 300 mg tres veces al día (900 mg diarios) .
Las cápsulas o tabletas parecen permitir una dosificación más exacta, comprándolas de una fuente confiable puede asegurar una dosificación más precisa.
Resumen: La dosificación exacta puede ser difícil de determinar. La fuerza estándar es 0.3% de hipericina, mientras que la dosis estándar para la depresión es de 300 mg tomada tres veces al día.
El resultado final
Los estudios muestran que la hierba de San Juan es una droga muy fuerte. La hierba de San Juan puede ser tan efectiva como los antidepresivos en el tratamiento de la depresión leve a moderada – y tiene menos efectos secundarios.
Adicionalmente, alguna evidencia apoya su uso para el tratamiento del PMS, la cicatrización de heridas y los síntomas de la menopausia.
La principal preocupación es su interacción con un gran número de medicamentos comunes, por lo que es importante hablar con un médico antes de tomarla.