Los fideos instantáneos son una comida popular de conveniencia que se come en todo el mundo.

Aunque son baratos y fáciles de preparar, existe una controversia sobre si tienen o no efectos adversos para la salud.

Esto se debe a que contienen pocos nutrientes y altas cantidades de sodio y GMS.

Este artículo analiza los posibles efectos de los fideos instantáneos en la salud.

¿Qué son los fideos instantáneos?

Los fideos instantáneos son un tipo de fideos precocidos, generalmente vendidos en paquetes individuales o en tazas y tazones.

Los ingredientes típicos de los fideos incluyen harina, sal y aceite de palma. Los paquetes de saborizantes generalmente contienen sal, condimentos y glutamato monosódico (MSG).

Después de que los fideos se han hecho en la fábrica, se cocinan al vapor, se secan y se envasan (1).

Cada paquete contiene un bloque de fideos secos, así como un paquete de saborizante y/o aceite para sazonar. Los compradores cocinan o remojan el bloque de fideos en agua caliente con el saborizante antes de comerlo.

Entre las marcas más populares de fideos instantáneos se encuentran:

• Top Ramen
• Taza de fideos
• Maruchan
• Mr. Fideos
• Sapporo Ichiban
• Fideos Kabuto

Resumen: Los fideos instantáneos son fideos precocidos que han sido cocidos al vapor y secados.

Información nutricional de los fideos instantáneos

Aunque puede haber una gran variabilidad entre las diferentes marcas y sabores de los fideos instantáneos, la mayoría de los tipos tienen ciertos nutrientes en común.

La mayoría de los fideos instantáneos tienden a ser bajos en calorías, fibra y proteínas, con mayores cantidades de grasa, carbohidratos, sodio y micronutrientes selectos.

Una porción de fideos ramen con sabor a carne de res contiene estos nutrientes (2):

• Calorías: 188
• Carbohidratos: 27 gramos
• Grasa total: 7 gramos
• Grasa saturada: 3 gramos
• Proteína: 4 gramos
• Fibra: 0.9 gramos
• Sodio: 861 mg
• Tiamina: 43% del RDI
• Folato: 12% del RDI
• Manganeso: 11% del RDI
• Hierro: 10% del RDI
• Niacina: 9% del RDI
• Riboflavina: 7% del RDI

Ten en cuenta que un paquete de ramen contiene dos porciones, por lo que si te comes todo el paquete de una sola vez, las cantidades anteriores se doblarán.

También vale la pena notar que hay algunas variedades especiales disponibles que se comercializan como opciones más saludables, las cuales pueden ser hechas usando granos enteros o tener cantidades más bajas de sodio o grasa.

Resumen: La mayoría de los fideos instantáneos son bajos en calorías, fibra y proteína, pero altos en grasa, carbohidratos, sodio y algunos micronutrientes.

Son bajos en calorías, pero también bajos en fibra y proteína

Con 188 calorías por porción, los fideos instantáneos son más bajos en calorías que algunos otros tipos de pasta (2).

Una porción de lasaña preenvasada, por ejemplo, contiene 377 calorías, mientras que una porción de espaguetis y albóndigas enlatadas tiene 257 calorías .

Debido a que los fideos instantáneos son más bajos en calorías, comerlos podría potencialmente conducir a la pérdida de peso.

Por otro lado, muchas personas se comen el paquete de fideos entero en una sola sesión, lo que significa que en realidad están consumiendo dos porciones.

También es importante señalar que los fideos instantáneos son bajos en fibra y proteína, lo que puede no hacerlos la mejor opción cuando se trata de perder peso.

Se ha demostrado que la proteína aumenta la sensación de saciedad y disminuye el hambre, lo que la convierte en una herramienta útil para el control del peso.

La fibra, por otro lado, se mueve lentamente a través del tracto digestivo, ayudando a promover la sensación de saciedad mientras mejora la pérdida de peso.

Con sólo 4 gramos de proteína y 1 gramo de fibra por porción, una porción de fideos instantáneos probablemente no hará mucha mella en sus niveles de hambre o saciedad.Por lo tanto, a pesar de ser bajos en calorías, puede no beneficiar su cintura (2).

Resumen: Los fideos instantáneos son bajos en calorías, lo que podría ayudar a disminuir la ingesta de calorías. Sin embargo, también son bajos en fibra y proteína y puede que no ayuden a la pérdida de peso o le hagan sentir muy lleno.

Los fideos instantáneos pueden proporcionar importantes micronutrientes

A pesar de ser relativamente bajos en algunos nutrientes como fibra y proteína, los fideos instantáneos contienen varios micronutrientes, incluyendo hierro, manganeso, folato y vitaminas B.

Algunos fideos instantáneos también están fortificados con nutrientes adicionales.

En Indonesia, cerca de la mitad de los fideos instantáneos están fortificados con vitaminas y minerales, incluyendo hierro.Un estudio encontró que el consumo de leche y fideos fortificados con hierro puede disminuir el riesgo de anemia, una condición causada por la deficiencia de hierro.

Además, algunos fideos instantáneos se elaboran con harina de trigo fortificada, lo que ha demostrado el potencial de aumentar la ingesta de micronutrientes sin cambiar el sabor o la textura del producto final.

Las investigaciones también han demostrado que el consumo de fideos instantáneos podría estar asociado con un aumento en la ingesta de ciertos micronutrientes.

Un estudio del 2011 comparó la ingesta de nutrientes de 6.440 consumidores de fideos instantáneos con la de los consumidores de fideos no instantáneos.

Aquellos que consumieron fideos instantáneos tuvieron una ingesta un 31% mayor de tiamina y una ingesta un 16% mayor de riboflavina que aquellos que no comieron fideos instantáneos .

Resumen: Algunos tipos de fideos instantáneos están fortificados para añadir vitaminas y minerales adicionales. La ingesta de fideos instantáneos puede estar relacionada con una mayor ingesta de riboflavina y tiamina.

La mayoría de los fideos instantáneos contienen un ingrediente conocido como glutamato monosódico (GMS), un aditivo alimenticio común utilizado para mejorar el sabor de los alimentos procesados

Aunque la FDA reconoce que el GMS es seguro para el consumo, sus efectos potenciales sobre la salud siguen siendo controvertidos.

En los EE.UU., los productos que contienen GMS agregado deben indicarlo en la etiqueta de los ingredientes.

El GMS también se encuentra naturalmente en productos como la proteína vegetal hidrolizada, el extracto de levadura, el extracto de soya, los tomates y el queso.

Algunos estudios han vinculado el consumo extremadamente alto de GMS con el aumento de peso e incluso el incremento de la presión arterial, dolores de cabeza y náuseas.

Sin embargo, otros estudios no han encontrado ninguna asociación entre el peso y el GMS cuando las personas lo consumen en cantidades moderadas.

Algunas investigaciones también han sugerido que el GMS podría tener un impacto negativo en la salud cerebral.

Sin embargo, otras investigaciones han demostrado que el GMS en la dieta probablemente tiene poco efecto en la salud cerebral, ya que incluso grandes cantidades no pueden cruzar la barrera hematoencefálica.

Aunque es probable que el GMS sea seguro con moderación, algunas personas pueden tener una sensibilidad al GMS y deben limitar su consumo.

Esta condición se conoce como el complejo de síntomas del GMS. Las personas que lo padecen pueden experimentar síntomas como dolores de cabeza, tensión muscular, entumecimiento y hormigueo.

Resumen: Los fideos instantáneos a menudo contienen GMS, lo cual puede causar efectos adversos en dosis altas y podría desencadenar síntomas en aquellas personas con sensibilidad.

La ingesta de fideos instantáneos podría estar relacionada con una dieta de mala calidad

Algunas investigaciones han descubierto que el consumo regular de fideos instantáneos puede estar asociado con una dieta de mala calidad en general

Un estudio comparó las dietas de los consumidores de fideos instantáneos con las de los consumidores de fideos no instantáneos.

Si bien los consumidores de fideos instantáneos tuvieron una mayor ingesta de unos pocos micronutrientes selectos, tuvieron una ingesta significativamente menor de proteínas, calcio, vitamina C, fósforo, hierro, niacina y vitamina A.

Además, el estudio encontró que los consumidores de fideos instantáneos tenían un mayor consumo de sodio y calorías en comparación con los consumidores de fideos no instantáneos.

Los fideos instantáneos también pueden aumentar el riesgo de desarrollar síndrome metabólico, una condición que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes y apoplejía.

Un estudio del 2014 observó las dietas de 10.711 adultos. Encontró que comer fideos instantáneos al menos dos veces por semana aumentaba el riesgo de síndrome metabólico en las mujeres.

Otro estudio observó el estado de la vitamina D y su relación con los factores dietéticos y de estilo de vida en 3.450 adultos jóvenes.

La ingesta de fideos instantáneos se asoció con la disminución de los niveles de vitamina D. También se asoció con la obesidad, un estilo de vida sedentario y la ingesta de bebidas endulzadas con azúcar .

Resumen: Los estudios muestran que la ingesta de fideos instantáneos puede estar asociada con una mayor ingesta de sodio, calorías y grasas, además de una menor ingesta de proteínas, vitaminas y minerales

Son altos en sodio

Una sola porción de fideos instantáneos contiene 861 mg de sodio.

Sin embargo, si se come todo el paquete, esa cantidad se duplica a 1.722 mg de sodio (2).

Hay pruebas que demuestran que un alto consumo de sodio puede tener un efecto negativo en ciertas personas que se consideran sensibles a la sal.

Estos individuos pueden ser más susceptibles a los efectos del sodio y un aumento en la ingesta de sodio puede causar un incremento en la presión arterial.

Aquellos que son negros, tienen más de 40 años o tienen un historial familiar de presión arterial alta son los más propensos a verse afectados.

Los estudios han demostrado que reducir la ingesta de sodio podría ser beneficioso para aquellos que son sensibles a la sal.

Un estudio observó los efectos de la reducción de la ingesta de sal en más de 3.153 participantes.En los participantes con hipertensión, cada reducción de 1.000 mg en la ingesta de sodio llevó a una reducción de 0,94 mmHg en la presión arterial sistólica.

Otro estudio dio seguimiento a los adultos en riesgo de desarrollar hipertensión durante un período de 10 a 15 años para examinar los efectos a largo plazo de la reducción de sal.

Al final, encontró que la reducción de la ingesta de sodio disminuyó el riesgo de un evento cardiovascular hasta en un 30% .

Resumen: Los fideos instantáneos son altos en sodio, lo que puede estar asociado con la hipertensión arterial en individuos que son sensibles a la sal.

Cómo seleccionar los fideos instantáneos más saludables

Si usted disfruta de una taza de fideos de vez en cuando, hay maneras de hacerla más saludable.

Escoger fideos instantáneos hechos con granos enteros, por ejemplo, puede aumentar el contenido de fibra y aumentar la sensación de saciedad.

También hay disponibles fideos instantáneos bajos en sodio que pueden ayudar a reducir su consumo de sodio durante el día.

Dr.McDougall’s, Koyo y Lotus Foods son sólo algunas de las marcas que venden algunas variedades más saludables de fideos instantáneos.

También puedes usar tus fideos instantáneos como base y cubrirlos con algunos ingredientes saludables para hacer una comida más completa.

Añadir algunas verduras y una buena fuente de proteínas puede mejorar el perfil nutricional de tu cena de fideos instantáneos.

Resumen: Elegir fideos instantáneos bajos en sodio o hechos con granos enteros puede darle a sus fideos instantáneos una mejora saludable.

El resultado final

Con moderación, la inclusión de fideos instantáneos en su dieta probablemente no tendrá ningún efecto negativo para la salud.

Sin embargo, son bajos en nutrientes, así que no los use como un alimento básico en su dieta.

Además, el consumo frecuente está relacionado con una dieta de baja calidad y un mayor riesgo de síndrome metabólico.

En general, modere su consumo, elija una variedad saludable y añada algunas verduras y una fuente de proteínas.

De vez en cuando, disfrutar de los fideos instantáneos está bien – siempre y cuando mantenga una dieta saludable y completa.