La dieta alcalina se basa en la idea de que la sustitución del ácidoLa formación de alimentos con alimentos alcalinos puede mejorar su salud.
Los defensores de esta dieta incluso afirman que puede ayudar a combatir enfermedades graves como el cáncer.
Este artículo examina la ciencia que hay detrás de la dieta alcalina.
¿Qué es la dieta alcalina?
La dieta alcalina también se conoce como dieta ácido-alcalina o dieta de ceniza alcalina.
Su premisa es que su dieta puede alterar el valor del pH – la medida de la acidez o la alcalinidad – de su cuerpo.
Su metabolismo – la conversión de los alimentos en energía – a veces se compara con el fuego.Ambos implican una reacción química que descompone una masa sólida.
Sin embargo, las reacciones químicas en su cuerpo ocurren de manera lenta y controlada.
Cuando las cosas se queman, un residuo de ceniza es dejado atrás. De manera similar, los alimentos que usted come dejan un residuo de “ceniza” conocido como desecho metabólico.
Este desecho metabólico puede ser alcalino, neutro o ácido. Los proponentes de esta dieta afirman que los desechos metabólicos pueden afectar directamente la acidez de su cuerpo.
En otras palabras, si usted come alimentos que dejan ceniza ácida, esto hace que su sangre sea más ácida.
De acuerdo con la hipótesis de la ceniza ácida, se piensa que la ceniza ácida lo hace vulnerable a la enfermedad y a la dolencia, mientras que la ceniza alcalina se considera protectora.
Al elegir más alimentos alcalinos, usted debería ser capaz de “alcalinizar” su cuerpo y mejorar su salud.
Los componentes de los alimentos que dejan una ceniza ácida incluyen proteína, fosfato y azufre, mientras que los componentes alcalinos incluyen calcio, magnesio y potasio .
Ciertos grupos de alimentos se consideran ácidos, alcalinos o neutros:
- Ácidos: carne, aves, pescado, lácteos, huevos, granos, alcohol
- Neutros: grasas, almidones y azúcares naturales
- Alcalinos: frutas, nueces, legumbres y verduras
Resumen: Según los defensores de la dieta alcalina, los residuos metabólicos – o cenizas – que quedan de la quema de alimentos pueden afectar directamente la acidez o la alcalinidad de su cuerpo.
Niveles regulares de pH en su cuerpo
Cuando se habla de la dieta alcalina, es importante entender el pH.
En pocas palabras, el pH es una medida de cuán ácido o alcalino es algo
El valor del pH oscila entre 0-14:
- Acido: 0.0-6.9
- Neutro: 7.0
- Alcalino (o básico): 7.1-14.0
Muchos proponentes de esta dieta sugieren que las personas monitoreen el pH de su orina para asegurarse que sea alcalina (más de 7) y no ácida (menos de 7).
Sin embargo, es importante notar que el pH varía mucho dentro de su cuerpo. Mientras que algunas partes son ácidas, otras son alcalinas – no hay un nivel establecido.
Su estómago está cargado de ácido clorhídrico, dándole un pH de 2-3.Esta acidez es necesaria para descomponer los alimentos.
Por otro lado, la sangre humana siempre es ligeramente alcalina, con un pH de 7.36-7.44.
Cuando el pH de su sangre cae fuera de los límites normales, puede ser fatal si no se trata.
Sin embargo, esto sólo ocurre durante ciertos estados de enfermedad, como la cetoacidosis causada por la diabetes, la inanición o el consumo de alcohol.
Resumen: El valor del pH mide la acidez o alcalinidad de una sustancia. Por ejemplo, la acidez del estómago es altamente ácida, mientras que la sangre es ligeramente alcalina.
Los alimentos afectan el pH de su orina, pero no el de su sangre
Es crítico para su salud que el pH de su sangre permanezca constante.
Si se saliera del rango normal, tus células dejarían de funcionar y morirías muy rápidamente si no te tratas.
Por esta razón, tu cuerpo tiene muchas maneras efectivas de regular de cerca su balance de pH, lo que se conoce como homeostasis ácido-base.
De hecho, es casi imposible que la comida cambie el valor del pH de la sangre en las personas sanas, aunque pueden ocurrir pequeñas fluctuaciones dentro del rango normal.
Sin embargo, los alimentos pueden cambiar el valor del pH de la orina, aunque el efecto es algo variable.
La excreción de ácidos en la orina es una de las principales formas en que el cuerpo regula el pH de la sangre.
Si comes un bistec grande, tu orina será más ácida varias horas más tarde, ya que tu cuerpo elimina los desechos metabólicos de tu sistema.
Por lo tanto, el pH de la orina es un indicador pobre del pH corporal general y de la salud en general.También puede ser influenciado por otros factores además de la dieta.
Resumen: Su cuerpo regula estrechamente los niveles de pH en la sangre. En las personas sanas, la dieta no afecta significativamente el pH de la sangre, pero puede cambiar el pH de la orina.
Los alimentos que forman ácido y la osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad ósea progresiva caracterizada por una disminución en el contenido mineral de los huesos. Es particularmente común entre las mujeres posmenopáusicas y puede incrementar drásticamente su riesgo de fracturas. Muchos defensores de la dieta alcalina creen que para mantener un pH sanguíneo constante, su cuerpo toma minerales alcalinos, como el calcio de sus huesos, para amortiguar los ácidos de los alimentos formadores de ácido que usted come. De acuerdo con esta teoría, las dietas formadoras de ácido, como la dieta occidental estándar, causarán una pérdida en la densidad mineral ósea.Esta teoría se conoce como la “hipótesis de la ceniza ácida de la osteoporosis”
Sin embargo, esta teoría ignora la función de los riñones, que son fundamentales para eliminar los ácidos y regular el pH del cuerpo
Los riñones producen iones de bicarbonato que neutralizan los ácidos en la sangre, permitiendo que el cuerpo controle de cerca el pH de la sangre
El sistema respiratorio también está involucrado en el control del pH de la sangre.Cuando los iones de bicarbonato de los riñones se unen a los ácidos de la sangre, forman dióxido de carbono, que usted exhala, y agua, que usted orina.
La hipótesis de la ceniza ácida también ignora uno de los principales impulsores de la osteoporosis – una pérdida en la proteína colágeno de los huesos.
Irónicamente, esta pérdida de colágeno está fuertemente vinculada a los bajos niveles de dos ácidos – ácido ortosilícico y ácido ascórbico, o vitamina C – en su dieta.
Tenga en cuenta que la evidencia científica que relaciona el ácido dietético con la densidad ósea o el riesgo de fractura es mixta. Mientras que muchos estudios observacionales no han encontrado ninguna asociación, otros han detectado una relación significativa.
Los ensayos clínicos, que tienden a ser más precisos, han concluido que las dietas que forman ácido no tienen ningún impacto en los niveles de calcio en su cuerpo.
En todo caso, estas dietas mejoran la salud ósea al aumentar la retención de calcio y activar la hormona IGF-1, que estimula la reparación del músculo y el hueso.
Como tal, una dieta alta en proteínas y formadora de ácido probablemente esté vinculada a una mejor salud ósea, no a una peor.
Resumen: Aunque las pruebas son contradictorias, la mayoría de las investigaciones no apoyan la teoría de que las dietas formadoras de ácido dañen los huesos.La proteína, un nutriente ácido, incluso parece ser beneficiosa
La acidez y el cáncer
Muchas personas argumentan que el cáncer sólo crece en un ambiente ácido y puede ser tratado o incluso curado con una dieta alcalina
Sin embargo, revisiones exhaustivas sobre la relación entre la acidosis inducida por la dieta – o el aumento de la acidez sanguínea causada por la dieta – y el cáncer concluyeron que no hay un vínculo directo .
En primer lugar, los alimentos no influyen de manera significativa en el pH de la sangre.
En segundo lugar, incluso si se asume que los alimentos podrían alterar drásticamente el valor del pH de la sangre u otros tejidos, las células cancerosas no están restringidas a los ambientes ácidos.
De hecho, el cáncer crece en el tejido corporal normal, que tiene un pH ligeramente alcalino de 7.4.Muchos experimentos han logrado hacer crecer células cancerosas en un ambiente alcalino.
Y mientras que los tumores crecen más rápido en ambientes ácidos, los tumores crean esta acidez por sí mismos. No es el ambiente ácido el que crea las células cancerosas, sino las células cancerosas las que crean el ambiente ácido.
Resumen: No existe ningún vínculo entre una dieta que forma ácido y el cáncer. Las células cancerosas también crecen en ambientes alcalinos.
Dietas ancestrales y acidez
El examen de la teoría ácido-alcalina desde una perspectiva tanto evolutiva como científica revela discrepancias.Un estudio estimó que el 87% de los humanos preagrícolas comían dietas alcalinas y formaban el argumento central detrás de la dieta alcalina moderna.
Investigaciones más recientes aproximan que la mitad de los humanos preagrícolas comían dietas alcalinas netas, mientras que la otra mitad comían dietas netas formadoras de ácido.
Hay que tener en cuenta que nuestros antepasados remotos vivían en climas muy diferentes con acceso a alimentos diversos. De hecho, las dietas formadoras de ácido eran más comunes a medida que la gente se desplazaba más al norte del ecuador, lejos de los trópicos.
Aunque alrededor de la mitad de los cazadores-recolectores consumían una dieta formadora de ácido neto, se cree que las enfermedades modernas han sido mucho menos comunes (30).
Resumen: Los estudios actuales sugieren que alrededor de la mitad de las dietas ancestrales eran formadoras de ácido, especialmente entre las personas que vivían lejos del ecuador.
El resultado final
La dieta alcalina es bastante saludable, fomentando un alto consumo de frutas, verduras y alimentos vegetales saludables, mientras que se restringe la comida basura procesada.
Sin embargo, la noción de que la dieta mejora la salud debido a sus efectos alcalinizantes es sospechosa.Estas afirmaciones no han sido probadas por ningún estudio confiable en humanos.
Algunos estudios sugieren efectos positivos en un subconjunto muy pequeño de la población. Específicamente, una dieta alcalina baja en proteínas puede beneficiar a las personas con enfermedad renal crónica.
En general, la dieta alcalina es saludable porque está basada en alimentos enteros y no procesados.