La clorela y la espirulina son formas de algas que han ido ganando popularidad en el mundo de los suplementos.
Ambas tienen perfiles de nutrientes impresionantes y beneficios potenciales para la salud, tales como la reducción de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas y la mejora del control del azúcar en la sangre.
Este artículo revisa las diferencias entre la chlorella y la espirulina y evalúa si uno es más saludable.
Las diferencias entre la chlorella y la espirulina
La chlorella y la espirulina son los suplementos de algas más populares del mercado.
Aunque ambos tienen un perfil nutricional impresionante y beneficios similares para la salud, tienen varias diferencias.
La chlorella es más alta en grasa y calorías
La chlorella y la espirulina aportan una serie de nutrientes.
Una porción de 1 onza (28 gramos) de estas algas contiene lo siguiente:
Mientras que su composición de proteínas, carbohidratos y grasas es muy similar, sus diferencias nutricionales más notables radican en sus contenidos de calorías, vitaminas y minerales.
La clorela es más alta en calorías, así como los ácidos grasos omega-3, provitamina A, riboflavina, magnesio, hierro y zinc.
La espirulina es más baja en calorías pero aún contiene una alta cantidad de riboflavina, tiamina, hierro y cobre.
La clorela contiene niveles más altos de ácidos grasos omega-3
La clorela y la espirulina contienen cantidades similares de grasa, pero el tipo de grasa difiere mucho.
Ambas algas son particularmente ricas en grasas poliinsaturadas, especialmente en ácidos grasos omega-3.
Los ácidos grasos omega-3 y omega-6 son grasas poliinsaturadas esenciales que son importantes para el correcto crecimiento de las células y la función cerebral.
Se consideran esenciales porque el cuerpo no puede producirlos, por lo que deben obtenerse a través de la dieta.
La ingesta de grasas poliinsaturadas se ha asociado con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, especialmente cuando se sustituyen por grasas saturadas.
Los ácidos grasos omega-3, en particular, se asocian con numerosos beneficios para la salud, incluyendo la reducción de la inflamación, la mejora de la salud ósea y un menor riesgo de enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.
Sin embargo, necesitarías consumir cantidades muy grandes de estas algas para satisfacer tus necesidades diarias de omega-3.Las personas típicamente sólo consumen pequeñas porciones de ellas.
Mientras que ambas formas de algas contienen varios tipos de grasas poliinsaturadas, un estudio que analizó los contenidos de ácidos grasos de estas algas encontró que la chlorella contiene más ácidos grasos omega-3, mientras que la espirulina es más alta en ácidos grasos omega-6 .
Aunque la chlorella ofrece algunas grasas omega-3, los suplementos de aceite de algas concentradas son una mejor opción para aquellos que buscan alternativas a los suplementos omega-3 de origen animal.
La chlorella es alta en antioxidantes
Además de sus altos niveles de grasa poliinsaturada, la chlorella es muy alta en antioxidantes. Estos son compuestos que se unen a los radicales libres en su cuerpo para prevenir el daño a las células y tejidos
Un estudio de 6 semanas dio un suplemento de clorela a personas que fumaban cigarros.
Los participantes que recibieron el suplemento experimentaron un 44% de incremento en los niveles de vitamina C en la sangre y un 16% de incremento en los niveles de vitamina E. Ambas vitaminas tienen propiedades antioxidantes .
Además, aquellos que recibieron un suplemento de clorela también mostraron una disminución significativa en el daño del ADN.
La espirulina podría ser más alta en proteínas
Las civilizaciones tan lejanas como los aztecas han usado la espirulina como alimento.
Debido a su alto contenido de proteínas, la NASA ha usado la espirulina como un suplemento dietético para sus astronautas durante las misiones espaciales.También es una fuente rica en hierro, folato y betacaroteno.
Mientras que tanto la chlorella como la espirulina contienen altas cantidades de proteína, los estudios han indicado que algunas cepas de espirulina pueden contener hasta un 10% más de proteína que la chlorella.
La proteína que se encuentra en la espirulina también es muy bien absorbida por su cuerpo.
Resumen: La chlorella es rica en ácidos grasos omega-3, vitamina A, riboflavina, hierro y zinc. La espirulina contiene más tiamina, cobre y posiblemente más proteína.
Ambos pueden beneficiar el control del azúcar en la sangre
Numerosos estudios han demostrado que tanto la chlorella como la espirulina pueden beneficiar el control del azúcar en la sangre.
Se desconoce exactamente cómo funciona esto, pero unos pocos estudios en animales han indicado que la espirulina puede ayudar a aumentar la sensibilidad a la insulina.
La sensibilidad a la insulina es una medida de lo bien que su cuerpo utiliza el azúcar en la sangre para obtener energía.
Además, varios estudios en humanos han descubierto que tomar suplementos de chlorella puede aumentar el control del azúcar en la sangre y la sensibilidad a la insulina.Estos efectos pueden ser particularmente beneficiosos para aquellos con diabetes o resistencia a la insulina.
Resumen: Algunas investigaciones muestran que la espirulina y la chlorella pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre.
Ambos pueden mejorar la salud cardíaca
Los estudios han demostrado que la chlorella y la espirulina tienen el potencial de mejorar la salud cardíaca al afectar su composición de grasa en la sangre, la presión arterial y el perfil de colesterol
En un estudio controlado de 4 semanas, 63 participantes a los que se les dio 5 gramos de chlorella diariamente mostraron una reducción del 10% en los triglicéridos totales, en comparación con un grupo de placebo .
Además, esos participantes también experimentaron una reducción del 11% en el colesterol LDL (malo) y un aumento del 4% en el colesterol HDL (bueno) .
En otro estudio, las personas con presión arterial alta que tomaron suplementos de chlorella diariamente durante 12 semanas tuvieron lecturas de presión arterial significativamente más bajas, comparadas con el grupo de placebo .nn’, ‘
De manera similar a la chlorella, la espirulina puede beneficiar su perfil de colesterol y su presión arterial.
Un estudio de 3 meses en 52 personas con colesterol alto encontró que tomar 1 gramo de espirulina por día redujo los triglicéridos en aproximadamente 16% y el colesterol LDL (malo) en aproximadamente 10% .
En otro estudio, 36 participantes con presión arterial alta experimentaron una reducción del 6-8% en los niveles de presión arterial después de tomar 4,5 gramos de espirulina por día durante 6 semanas
Resumen: Los estudios han encontrado que tanto la clorela como la espirulina pueden ayudar a mejorar su perfil de colesterol y a reducir sus niveles de presión arterial.
¿Cuál es más saludable?
Ambas formas de algas contienen altas cantidades de nutrientes. Sin embargo, la chlorella es más alta en ácidos grasos omega-3, vitamina A, riboflavina, hierro, magnesio y zinc.
Aunque la espirulina puede ser más alta en proteína, algunos estudios sugieren que el contenido de proteína en la chlorella es comparable.
Los altos niveles de grasas poliinsaturadas, antioxidantes y otras vitaminas presentes en la chlorella le dan una ligera ventaja nutricional sobre la espirulina.
Además, gran parte de la investigación sobre los beneficios para la salud de la espirulina se ha limitado a estudios en animales.
La investigación sobre la chlorella es más extensa e incluye estudios en animales y humanos, haciendo que la información sobre la chlorella sea más confiable y aplicable a las personas.
Al igual que con otros suplementos, es mejor consultar a su proveedor de atención médica antes de tomar la espirulina o la chlorella, especialmente en dosis altas, ya que pueden interactuar con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes.
Además, los consumidores sólo deben comprar suplementos de marcas confiables para garantizar su seguridad.
Resumen: La clorela tiene una ligera ventaja nutricional sobre la espirulina, así como más evidencia para apoyar sus beneficios de salud.
El resultado final
La clorela y la espirulina son formas de algas que son altamente nutritivas y seguras de comer para la mayoría de las personas.
Se asocian con muchos beneficios para la salud, incluyendo la disminución de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas y un mejor control del azúcar en la sangre.
Aunque la chlorella es ligeramente más alta en algunos nutrientes, no se puede equivocar en ninguno de los dos.
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