Los melocotones – o Prunus persica – son frutas pequeñas con una cáscara difusa y una pulpa blanca o amarilla dulce.
Se cree que se originaron en China hace más de 8.000 años.
Los melocotones están relacionados con las ciruelas, los albaricoques, las cerezas y las almendras.Se consideran drupas o frutas de hueso porque su carne rodea una cáscara que alberga una semilla comestible.
Pueden comerse solos o añadirse a una variedad de platos. Además, los melocotones son nutritivos y pueden ofrecer una serie de beneficios para la salud, incluyendo una mejor digestión, una piel más suave y un alivio de las alergias.
He aquí 10 sorprendentes beneficios para la salud y usos de los melocotones.
1.Lleno de nutrientes y antioxidantes
Los melocotones son ricos en muchas vitaminas, minerales y compuestos vegetales beneficiosos.
Un melocotón mediano (5.4 onzas o 150 gramos) proporciona aproximadamente :
- Calorías: 58
- Proteína: 1 gramo
- Grasa: menos de 1 gramo
- Carbohidratos: 14 gramos
- Fibra: 2 gramos
- Vitamina C: 17% del valor diario (DV)
- Vitamina A: 10% del DV
- Potasio: 8% del DV
- Niacina: 6% de la DV
- Vitamina E: 5% de la DV
- Vitamina K: 5% de la DV
- Cobre: 5% de la DV
- Manganeso: 5% de la DV
Los duraznos también ofrecen cantidades más pequeñas de magnesio, fósforo, hierro y algunas vitaminas B.
Además, están llenos de antioxidantes – compuestos vegetales beneficiosos que combaten el daño oxidativo y ayudan a proteger su cuerpo contra el envejecimiento y las enfermedades.Cuanto más fresca y madura es la fruta, más antioxidantes contiene.
En un estudio, el jugo de duraznos frescos demostró acciones antioxidantes en hombres saludables dentro de los 30 minutos de consumo.
Los duraznos frescos y enlatados parecen tener cantidades similares de vitaminas y minerales – siempre y cuando las variedades enlatadas no sean peladas.
Sin embargo, los duraznos frescos tienen niveles más altos de antioxidantes y parecen ser más eficaces en la protección contra el daño oxidativo que los enlatados .
Resumen Los duraznos son altos en fibra, vitaminas y minerales.También contienen compuestos vegetales beneficiosos como antioxidantes, que pueden ayudar a proteger su cuerpo del envejecimiento y las enfermedades.
2.Puede ayudar a la digestión
Los duraznos pueden contribuir a una digestión saludable.
Una fruta de tamaño medio proporciona alrededor de 2 gramos de fibra – la mitad de la cual es fibra soluble, mientras que la otra mitad es insoluble .
La fibra insoluble añade volumen a sus heces y ayuda a mover los alimentos a través de su intestino, reduciendo la probabilidad de estreñimiento.
Por otra parte, la fibra soluble proporciona alimento para las bacterias beneficiosas en sus intestinos. A su vez, estas bacterias producen ácidos grasos de cadena corta – como el acetato, el propionato y el butirato – que alimentan las células de su intestino.Los ácidos grasos de cadena corta en el intestino también pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar los síntomas de los trastornos digestivos como la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino irritable (SII) y la colitis ulcerosa. Las flores de melocotón son otra parte de la fruta que puede beneficiar la digestión.Se utilizan comúnmente en la medicina tradicional china para tratar los trastornos digestivos.
La investigación en animales muestra que los compuestos que se encuentran en las flores pueden aumentar eficazmente la fuerza y la frecuencia de las contracciones intestinales, lo que ayuda a mantener el ritmo adecuado para empujar los alimentos sin problemas.’, ‘
Mientras que los estudios utilizan a menudo el extracto de flor de melocotón, un té de hierbas hecho de las flores es comúnmente consumido en Corea.
Resumen Los melocotones contienen fibra, lo que contribuye a una digestión suave y a un menor riesgo de trastornos intestinales.Las flores de durazno también proporcionan ciertos compuestos que parecen apoyar un intestino saludable.
3. Puede mejorar la salud del corazón
El consumo regular de frutas – incluyendo los duraznos – puede promover la salud del corazón.
Los duraznos pueden reducir los factores de riesgo de enfermedades del corazón, tales como la presión arterial alta y los niveles de colesterol.
Es más, estudios de probeta muestran que los duraznos pueden unirse a los ácidos biliares – compuestos producidos por el hígado a partir del colesterol.
Los ácidos biliares ligados – junto con el colesterol que contienen – son eventualmente excretados a través de las heces, lo que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol en la sangre (19).
Estudios adicionales en tubos de ensayo y en animales encontraron que los melocotones pueden reducir los niveles de colesterol LDL total y “malo”, así como la presión arterial y los niveles de triglicéridos .
Investigaciones en ratas obesas reportaron además que el jugo de durazno puede reducir los niveles de la hormona angiotensina II que eleva la presión arterial.
Aunque estos efectos parecen prometedores, se necesitan más estudios para confirmarlos en humanos.
Resumen Los duraznos contienen compuestos que pueden ayudar a reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como la presión arterial alta, así como los niveles de triglicéridos y colesterol. Sin embargo, se necesitan más estudios en humanos.
4.Puede proteger su piel
Los melocotones pueden tener efectos protectores que ayudan a mantener su piel saludable.
Los estudios en tubos de ensayo indican que los compuestos que se encuentran en los melocotones pueden mejorar la capacidad de su piel para retener la humedad, mejorando así la textura de la piel.
Es más, tanto los estudios en tubos de ensayo como los realizados en animales muestran que los extractos hechos de flores o carne de melocotón aplicados directamente a la piel pueden ayudar a prevenir el daño por rayos UV .
También se ha descubierto que los extractos de flores de melocotón retrasan el desarrollo de tumores cutáneos en ratones.
Sin embargo, se necesita más investigación en humanos antes de poder sacar conclusiones.
Resumen Los compuestos de los melocotones y las flores de melocotón pueden ayudar a mantener la piel sana manteniendo la humedad y protegiéndola contra los daños del sol.Sin embargo, se necesita más investigación
5.Puede prevenir ciertos tipos de cáncer
Como la mayoría de las frutas, los melocotones proporcionan compuestos vegetales beneficiosos que pueden ofrecer cierta protección contra varios tipos de cáncer
Específicamente, la piel y la pulpa del melocotón son ricas en carotenoides y ácido cafeico – dos tipos de antioxidantes que tienen propiedades anticancerígenas.
Las investigaciones en tubos de ensayo y en animales también han demostrado que los compuestos en las semillas de los melocotones pueden limitar el crecimiento de tumores cutáneos no cancerosos y evitar que se conviertan en cancerosos.
Sin mencionar que los melocotones están llenos de polifenoles – una categoría de antioxidantes que se ha demostrado que reducen el crecimiento y limitan la propagación de las células cancerosas en los estudios en tubos de ensayo.’, ‘
Los polifenoles del melocotón también pueden tener la capacidad de matar las células cancerosas, sin causar ningún daño a las células sanas.
En un estudio en animales, estos polifenoles fueron particularmente eficaces para prevenir que un tipo específico de cáncer de mama crezca y se extienda.
Los investigadores reportaron que una persona necesitaría comer alrededor de dos o tres duraznos al día para consumir una cantidad de polifenoles equivalente a la utilizada en el estudio .
En otro estudio, las mujeres posmenopáusicas que consumieron al menos 2 duraznos o nectarinas cada día tuvieron un riesgo 41% menor de cáncer de mama durante 24 años .
Sin embargo, se han hecho pocos estudios en humanos, así que se necesita más investigación.
Resumen Los compuestos que se encuentran en los duraznos pueden ofrecer cierta protección contra el cáncer al limitar la formación, el crecimiento y la propagación de las células cancerígenas.
6.Puede reducir los síntomas de la alergia
Los duraznos pueden reducir los síntomas de la alergia.
Cuando su cuerpo está expuesto a un alérgeno, éste libera histaminas o sustancias químicas producidas por su sistema inmunológico para ayudar a eliminar el alérgeno de su cuerpo.
Las histaminas son parte del sistema de defensa de su cuerpo y desencadenan síntomas de alergia como estornudos, picazón o tos.
Las investigaciones demuestran que los duraznos pueden ayudar a reducir los síntomas de la alergia al evitar la liberación de histaminas en la sangre .
Además, los estudios de probeta informan que los extractos de melocotón también pueden ser eficaces y limitar la inflamación que se observa habitualmente en las reacciones alérgicas.
Sin embargo, se necesitan más investigaciones para determinar la fuerza de estos efectos en personas con alergias.
Resumen Los melocotones pueden ayudar a disminuir la respuesta del sistema inmunológico a los alérgenos, reduciendo así los síntomas de la alergia.Sin embargo, se necesitan más estudios, particularmente en humanos
7-9. Otros beneficios potenciales
Los duraznos pueden ofrecer varios otros beneficios para la salud. Los más investigados incluyen:
Sin embargo, estos estudios fueron pequeños y la mayoría de estos beneficios no han sido observados en humanos.
Resumen Los duraznos pueden aumentar la inmunidad, eliminar las toxinas del cuerpo y reducir los niveles de azúcar en la sangre, sin embargo, la investigación en estas áreas es limitada.
10.Ampliamente disponibles y fáciles de agregar a su dieta
Los duraznos son fáciles de encontrar y pueden ser agregados a su dieta de muchas maneras.
Se pueden comer crudos, horneados, a la parrilla, a la parrilla o salteados y se incorporan fácilmente a platos calientes o fríos.
Por ejemplo, los duraznos frescos son un bocadillo muy rico en nutrientes y se pueden comer solos o cubiertos con yogur y un puñado de nueces.
Los duraznos se pueden agregar a las ensaladas o revolver en un abundante curry de garbanzos.’, ‘Añaden un toque inesperado a la salsa y también son un ingrediente popular en muchos postres.
Por último, los melocotones se pueden mezclar en un batido o machacar suavemente para añadir sabor al agua.
Resumen Los melocotones están ampliamente disponibles y se pueden comer de varias maneras. Disfrútelos por sí solos o incorpórelos fácilmente a los platos principales, acompañamientos, batidos o postres.
Cómo seleccionar y almacenar los melocotones
Los melocotones vienen en una amplia gama de variedades – algunos blancos, otros amarillos. Los melocotones blancos son más dulces, mientras que los amarillos tienden a ser más agrios.
Al seleccionar los melocotones, típicamente cuanto más dulce sea su olor, más maduros estarán.Trate de evitar las frutas marrones, magulladas o arrugadas, que están dañadas o sobremaduradas, y busque los melocotones con una pulpa dura o ligeramente blanda.
Se puede saber que un melocotón está maduro y listo para comer cuando se presiona su pulpa y se siente que cede ligeramente.
Los melocotones siguen madurando después de ser recogidos.Por lo tanto, si sus duraznos están demasiado firmes, trate de colocarlos en su mostrador en una sola capa durante uno a tres días.
Los duraznos maduros duran aproximadamente una semana a temperatura ambiente. Si no planea comerlos dentro de este plazo, es mejor guardarlos en su refrigerador para evitar que maduren demasiado.
Los duraznos maduros también pueden ser congelados, pero es mejor cortarlos primero y cubrir su carne con un poco de jugo de limón para evitar que se doren.
Los duraznos pueden ser comprados enlatados o congelados también. Tenga en cuenta que los duraznos enlatados tienden a contener menos antioxidantes que los frescos o congelados, y para una opción más saludable, trate de optar por una variedad empacada en agua en lugar de jarabe .
Resumen Lo mejor es comprar duraznos frescos que estén poco maduros o ligeramente maduros.los duraznos frescos son los más nutritivos, seguidos por los congelados y luego los enlatados.si se compran enlatados, es mejor elegir una variedad empacada en agua sin azúcares agregados.
En resumen
Los duraznos son ricos en muchas vitaminas, minerales y compuestos vegetales beneficiosos
Se incorporan fácilmente a una variedad de platos y pueden ofrecer impresionantes beneficios para la salud, incluyendo una piel más sana, menos síntomas de alergia y una mejor digestión y salud del corazón.
Los melocotones también parecen estar relacionados con un menor riesgo de ciertos cánceres y pueden aumentar la inmunidad, proteger contra las toxinas y reducir los niveles de azúcar en la sangre.
En definitiva, es una fruta que vale la pena añadir a su dieta.