El acné es una enfermedad común de la piel que afecta a casi el 10% de la población mundial.
Muchos factores contribuyen al desarrollo del acné, incluyendo la producción de sebo y queratina, las bacterias que causan el acné, las hormonas, los poros bloqueados y la inflamación.
La relación entre la dieta y el acné ha sido controvertida, pero las investigaciones recientes muestran que la dieta puede desempeñar un papel significativo en el desarrollo del acné.
Este artículo revisará 7 alimentos que pueden causar acné y discutirá por qué es importante la calidad de su dieta.
1. Granos y azúcares refinados
Las personas con acné tienden a consumir más carbohidratos refinados que las personas con poco o ningún acné .
Los alimentos ricos en carbohidratos refinados incluyen:
- Pan, galletas, cereales o postres hechos con harina blanca
- Pastas hechas con harina blanca
- Arroz blanco y fideos de arroz
- Sodas y otras bebidas endulzadas con azúcar
- Edulcorantes como el azúcar de caña, jarabe de arce, miel o agave
Un estudio encontró que las personas que consumían frecuentemente azúcares añadidos tenían un 30% más de riesgo de desarrollar acné, mientras que los que comían regularmente pasteles y tortas tenían un 20% más de riesgo.
Este incremento en el riesgo puede explicarse por los efectos que los carbohidratos refinados tienen en los niveles de azúcar e insulina en la sangre.
Los carbohidratos refinados se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo, lo que eleva rápidamente los niveles de azúcar en la sangre. Cuando los niveles de azúcar en la sangre se elevan, los niveles de insulina también se elevan para ayudar a transportar el azúcar en la sangre fuera del torrente sanguíneo y hacia sus células.
Sin embargo, los altos niveles de insulina no son buenos para aquellos con acné.
La insulina hace que las hormonas andrógenas sean más activas y aumenta el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1), lo que contribuye al desarrollo del acné al hacer que las células de la piel crezcan más rápidamente y al aumentar la producción de sebo.
Por otro lado, las dietas con bajo índice glicémico, que no aumentan drásticamente los niveles de azúcar en la sangre o de insulina, se asocian con una reducción de la gravedad del acné.
Aunque la investigación sobre este tema es prometedora, se necesita más para comprender mejor cómo los carbohidratos refinados contribuyen al acné.
Resumen: Comer muchos carbohidratos refinados puede aumentar los niveles de azúcar en sangre y de insulina y contribuir al desarrollo del acné. Sin embargo, se necesita más investigación.
2. Productos lácteos
Muchos estudios han encontrado una relación entre los productos lácteos y la gravedad del acné en los adolescentes .
Dos estudios también encontraron que los adultos jóvenes que consumían regularmente leche o helados tenían cuatro veces más probabilidades de sufrir acné.
Sin embargo, los estudios realizados hasta ahora no han sido de alta calidad.
La investigación hasta la fecha se ha centrado principalmente en los adolescentes y adultos jóvenes y sólo ha mostrado una correlación entre la leche y el acné, no una relación de causa y efecto.
Aún no está claro cómo puede contribuir la leche a la formación del acné, pero hay varias teorías propuestas.
Se sabe que la leche aumenta los niveles de insulina, independientemente de sus efectos sobre el azúcar en sangre, lo que puede empeorar la gravedad del acné.
La leche de vaca también contiene aminoácidos que estimulan al hígado a producir más IGF-1, lo que se ha relacionado con el desarrollo del acné.
Aunque se especula sobre el motivo por el que la leche de consumo puede empeorar el acné, no está claro si los lácteos desempeñan un papel directo. Se necesita más investigación para determinar si existe una cantidad o un tipo específico de lácteos que pueda agravar el acné.
Resumen: El consumo frecuente de productos lácteos está relacionado con el aumento de la gravedad del acné, pero no se sabe si existe una relación de causa y efecto.
3. Comida rápida
El acné está fuertemente asociado con el consumo de una dieta de estilo occidental rica en calorías, grasas y carbohidratos refinados.
Los productos de comida rápida, como hamburguesas, nuggets, perros calientes, patatas fritas, refrescos y batidos, son los pilares de una típica dieta occidental y pueden aumentar el riesgo de acné.
Un estudio de más de 5.000 adolescentes y adultos jóvenes chinos encontró que las dietas altas en grasas estaban asociadas con un incremento del 43% en el riesgo de desarrollar acné. Comer regularmente comida rápida incrementaba el riesgo en un 17%
Un estudio separado de 2.300 hombres turcos encontró que comer frecuentemente hamburguesas o salchichas estaba asociado con un incremento del 24% en el riesgo de desarrollar acné.
No está claro por qué el consumo de comida rápida puede aumentar el riesgo de desarrollar acné, pero algunos investigadores proponen que puede afectar a la expresión genética y alterar los niveles hormonales de forma que se promueva el desarrollo del acné.
Sin embargo, es importante señalar que la mayoría de las investigaciones sobre la comida rápida y el acné han utilizado datos auto-reportados. Este tipo de investigación sólo muestra los patrones de los hábitos alimenticios y el riesgo de acné y no demuestra que la comida rápida causa acné.Por lo tanto, se necesita más investigación.
Resumen: El consumo regular de comida rápida se ha correlacionado con un mayor riesgo de desarrollar acné, pero no está claro si causa acné.
4. Alimentos ricos en grasas omega-6
Las dietas que contienen grandes cantidades de ácidos grasos omega-6, como la típica dieta occidental, se han relacionado con mayores niveles de inflamación y acné .
Esto puede deberse a que las dietas occidentales contienen grandes cantidades de aceites de maíz y de soja, que son ricos en grasas omega-6, y pocos alimentos que contienen grasas omega-3, como el pescado y las nueces.
Este desequilibrio de los ácidos grasos omega-6 y omega-3 empuja al cuerpo a un estado inflamatorio, que puede empeorar la gravedad del acné .
Por el contrario, la suplementación con ácidos grasos omega-3 puede reducir los niveles de inflamación y se ha descubierto que reduce la gravedad del acné.
Aunque los vínculos entre los ácidos grasos omega-6 y el acné son prometedores, no se han realizado estudios controlados aleatorios sobre este tema y se necesita más investigación.
Resumen: Las dietas ricas en ácidos grasos omega-6 y bajas en omega-3 son pro-inflamatorias y pueden empeorar el acné, aunque se necesita más investigación.
5. Chocolate
Se sospecha que el chocolate ha sido un desencadenante del acné desde la década de 1920, pero hasta ahora no se ha llegado a un consenso.
Varias encuestas informales han vinculado el consumo de chocolate con un aumento del riesgo de desarrollar acné, pero esto no es suficiente para probar que el chocolate causa acné.
Un estudio más reciente encontró que los hombres propensos al acné que consumían 25 gramos de chocolate negro al 99% diariamente tenían un número mayor de lesiones de acné después de sólo dos semanas .
Otro estudio encontró que los hombres que recibieron cápsulas de polvo de cacao al 100% diariamente tenían significativamente más lesiones de acné después de una semana en comparación con los que recibieron un placebo .
No está claro por qué el chocolate podría aumentar el acné, aunque un estudio encontró que comer chocolate aumentaba la reactividad del sistema inmunológico a las bacterias que causan el acné, lo que podría ayudar a explicar estos hallazgos .
Aunque investigaciones recientes apoyan una relación entre el consumo de chocolate y el acné, sigue sin estar claro si el chocolate causa realmente acné.
Resumen: Investigaciones emergentes apoyan una relación entre el consumo de chocolate y el desarrollo de acné, pero las razones y la fuerza de la relación siguen sin estar claras.
6. Proteína de suero en polvo
La proteína de suero es un suplemento dietético muy popular.
Es una fuente rica en los aminoácidos leucina y glutamina. Estos aminoácidos hacen que las células de la piel crezcan y se dividan más rápidamente, lo que puede contribuir a la formación de acné.
Los aminoácidos de la proteína de suero también pueden estimular al cuerpo a producir niveles más altos de insulina, lo que se ha relacionado con el desarrollo del acné.
Varios estudios de casos han reportado una relación entre el consumo de proteína de lactosuero y el acné en los deportistas masculinos.
Otro estudio encontró una correlación directa entre la gravedad del acné y el número de días de consumo de suplementos de proteína de lactosuero.
Estos estudios apoyan una relación entre la proteína de lactosuero y el acné, pero se necesita mucha más investigación para determinar si la proteína de lactosuero causa acné.
Resumen: Una pequeña cantidad de datos sugiere una relación entre la toma de proteína de lactosuero en polvo y el desarrollo del acné, pero es necesario realizar más investigaciones de alta calidad.
7. Alimentos a los que es sensible
Se ha propuesto que el acné es, en su raíz, una enfermedad inflamatoria .
Esto está respaldado por el hecho de que los medicamentos antiinflamatorios, como los corticosteroides, son tratamientos efectivos para el acné severo y que las personas con acné tienen niveles elevados de moléculas inflamatorias en su sangre .
Una forma en que los alimentos pueden contribuir a la inflamación es a través de las sensibilidades alimentarias, también conocidas como reacciones de hipersensibilidad retardada .
Las sensibilidades alimentarias se producen cuando el sistema inmunológico identifica erróneamente los alimentos como una amenaza y lanza un ataque inmunológico contra ellos .
Esto da lugar a altos niveles de moléculas pro-inflamatorias que circulan por todo el cuerpo, lo que puede agravar el acné .
Dado que hay innumerables alimentos a los que su sistema inmunológico podría reaccionar, la mejor manera de determinar sus desencadenantes únicos es completando una dieta de eliminación bajo la supervisión de un dietista o especialista en nutrición registrado.
Las dietas de eliminación funcionan restringiendo temporalmente el número de alimentos en su dieta para eliminar los desencadenantes y lograr el alivio de los síntomas, y luego agregando sistemáticamente los alimentos de nuevo mientras hace un seguimiento de sus síntomas y busca patrones.
Las pruebas de sensibilidad alimentaria, como la Prueba de liberación del mediador (MRT), pueden ayudar a determinar qué alimentos provocan la inflamación relacionada con el sistema inmunológico y proporcionar un punto de partida más claro para su dieta de eliminación.
Aunque parece existir una relación entre la inflamación y el acné, no hay estudios que hayan investigado directamente el papel específico de las sensibilidades alimentarias en su desarrollo.
Esta sigue siendo un área de investigación prometedora para ayudar a comprender mejor cómo los alimentos, el sistema inmunológico y la inflamación afectan al desarrollo del acné.
Resumen: Las reacciones de sensibilidad a los alimentos pueden aumentar la cantidad de inflamación en el cuerpo, lo que teóricamente puede empeorar el acné.Sin embargo, hasta la fecha no se han realizado estudios sobre el tema.
Qué comer en su lugar
Si bien los alimentos mencionados anteriormente pueden contribuir al desarrollo del acné, existen otros alimentos y nutrientes que pueden ayudar a mantener la piel limpia, entre los que se incluyen:
- Ácidos grasos omega-3: Los omega-3 son antiinflamatorios y su consumo regular se ha relacionado con un menor riesgo de desarrollar acné.
- Probióticos: Los probióticos promueven un intestino sano y un microbioma equilibrado, lo que se ha relacionado con una reducción de la inflamación y un menor riesgo de desarrollar acné.
- Té verde: El té verde contiene polifenoles que se asocian con la reducción de la inflamación y la disminución de la producción de sebo. Se ha descubierto que los extractos de té verde reducen la gravedad del acné cuando se aplican a la piel.
- Cúrcuma: La cúrcuma contiene el polifenol curcumina antiinflamatorio, que puede ayudar a regular el azúcar en la sangre, mejorar la sensibilidad a la insulina e inhibir el crecimiento de las bacterias que causan el acné, lo que puede reducir el acné.
- Vitaminas A, D, E y zinc: Estos nutrientes juegan un papel crucial en la salud de la piel y el sistema inmunológico y pueden ayudar a prevenir el acné.
- Dietas de estilo paleolítico: Las dietas paleolíticas son ricas en carnes magras, frutas, verduras y frutos secos, y bajas en granos, lácteos y legumbres. Se han asociado con niveles más bajos de azúcar e insulina en la sangre.
- Dietas de estilo mediterráneo: Una dieta mediterránea es rica en frutas, verduras, granos enteros, legumbres, pescado y aceite de oliva y baja en grasas lácteas y saturadas. También se ha relacionado con una reducción de la gravedad del acné.
Resumen: El consumo de una dieta rica en ácidos grasos omega-3, probióticos, té verde, frutas y verduras puede ser protector contra el desarrollo del acné.Las vitaminas A, D y E, así como el zinc, también pueden ayudar a prevenir el acné
Lo esencial
Aunque las investigaciones han vinculado ciertos alimentos a un mayor riesgo de desarrollar acné, es importante tener en cuenta el panorama general.
Es probable que las pautas dietéticas generales tengan un mayor impacto en la salud de la piel que el hecho de comer â o no comer â un alimento en particular.
Probablemente no sea necesario evitar por completo todos los alimentos que se han relacionado con el acné, sino consumirlos en equilibrio con los otros alimentos densos en nutrientes que se han mencionado anteriormente.
Las investigaciones sobre la dieta y el acné no son lo suficientemente fuertes como para hacer recomendaciones dietéticas específicas en este momento, pero las investigaciones futuras son prometedoras.
Mientras tanto, puede ser beneficioso mantener un registro de alimentos para buscar patrones entre los alimentos que está comiendo y la salud de su piel.
También puede trabajar con un dietista registrado para obtener un asesoramiento más personalizado.