El aceite MCT es un suplemento que se añade a menudo a los batidos, al café a prueba de balas y a los aderezos para ensaladas.
Como su nombre lo indica, el aceite de triglicéridos de cadena media (MCT) contiene cadenas de grasas de longitud media llamadas triglicéridos. Debido a su menor longitud, los TCM se digieren fácilmente y muchos beneficios para la salud están vinculados a la forma en que su cuerpo procesa estas grasas.
El aceite de TCM se extrae más comúnmente del aceite de coco, ya que más del 50% de la grasa del aceite de coco proviene de los TCM.Estas grasas también se encuentran en muchos otros alimentos, como el aceite de palma y los productos lácteos .
Existen cuatro tipos diferentes de TCM, de los cuales el ácido caprílico y el ácido cáprico se utilizan más comúnmente para el aceite de TCM.
Aquí hay 7 beneficios respaldados por la ciencia que usted puede obtener al agregar aceite de MCT a su dieta.
1.Promueve la pérdida de peso de varias maneras importantes
Hay varias razones por las que el aceite de MCT puede ser beneficioso cuando usted está tratando de perder peso.
El aceite de MCT ha demostrado que aumenta la liberación de dos hormonas que promueven la sensación de plenitud en el cuerpo: el péptido YY y la leptina.Un estudio encontró que las personas que tomaban dos cucharadas de aceite de TCM como parte de su desayuno terminaban comiendo menos comida en el almuerzo en comparación con aquellos que tomaban aceite de coco (3).
El mismo estudio también descubrió un aumento menor de triglicéridos y glucosa con el aceite de MCT, lo que también puede influir en la sensación de saciedad.
Además, se ha demostrado que tomar aceite de MCT reduce significativamente el peso corporal y la circunferencia de la cintura.Los investigadores incluso informan de que podría ayudar a prevenir la obesidad.
El aceite de MCT tiene aproximadamente un 10% menos de calorías que los triglicéridos de cadena larga (LCT), que se encuentran en alimentos como el aceite de oliva, las nueces y los aguacates .
Su cuerpo también procesa los TCM de manera diferente, lo que puede ayudarle a quemar calorías.
Su cuerpo puede utilizar el aceite de TCM como una fuente instantánea de energía, haciendo innecesario almacenar grasa para este propósito. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su cuerpo puede adaptarse a este cambio de dieta, lo que lleva a resultados sólo temporales.
Los TCM pueden convertirse en cetonas, que se producen a partir de la descomposición de la grasa cuando la ingesta de carbohidratos es baja.Si usted sigue una dieta cetogénica, que es muy baja en carbohidratos pero alta en grasas, entonces tomar aceite de MCT puede ayudarle a permanecer en el estado de quema de grasas conocido como cetosis.
Por último, su entorno intestinal es muy importante cuando se trata de su peso.El aceite de MCT puede ayudar a optimizar el crecimiento de las bacterias buenas y apoyar el revestimiento del intestino, lo que también podría ayudarle a perder peso.
Resumen: El aceite de MCT puede apoyar la pérdida de peso al aumentar la plenitud, la pérdida de grasa, la quema de energía, la producción de cetonas y al mejorar su entorno intestinal.
2. Fuente instantánea de energía que también puede ser utilizada para alimentar su cerebro
El aceite de MCT ha sido considerado un súper combustible ya que su cuerpo absorbe MCT más rápidamente que los triglicéridos de cadena larga (LCT), que contienen más carbones en sus cadenas de ácidos grasos.
Debido a su longitud de cadena más corta, los MCT viajan directamente desde el intestino al hígado y no requieren que la bilis se descomponga como lo hacen las grasas de cadena más larga.
En el hígado, las grasas se descomponen para ser utilizadas como combustible o almacenadas como grasa corporal.
Dado que los TCM entran fácilmente en las células sin ser descompuestos, pueden ser utilizados como una fuente inmediata de energía .
Cuando usted está en una dieta cetogénica, los MCT también pueden ser convertidos en cetonas en el hígado.
Estas cetonas pueden pasar a través de la barrera hematoencefálica, convirtiéndolas en una conveniente fuente de energía para sus células cerebrales.
Resumen: El aceite de MCT se absorbe fácilmente y se transporta por todo el cuerpo. Puede utilizarse como fuente de energía instantánea o puede convertirse en cetonas para alimentar el cerebro.
3. Puede reducir la acumulación de lactato en los atletas y ayudar a usar la grasa para obtener energía
El aceite de MCT ha ganado popularidad entre los atletas.
Durante el ejercicio, el aumento de los niveles de lactato puede impactar negativamente en el rendimiento del ejercicio.
Curiosamente, los MCT pueden ayudar a reducir la acumulación de lactato.Un estudio encontró que los atletas que tomaron 6 gramos o cerca de 1.5 cucharaditas de MCT con comida antes de hacer ejercicio tuvieron niveles más bajos de lactato y encontraron que era más fácil hacer ejercicio, comparado con aquellos que tomaron LCT .
Además, el estudio encontró que tomar el aceite de MCT antes del ejercicio puede ayudarle a usar más grasa en lugar de carbohidratos para obtener energía.
Aunque los MCT pueden incrementar la quema de grasa durante el ejercicio, los resultados del estudio son mixtos en cuanto a si el aceite de MCT puede ayudarle a ejercitarse mejor .
Un estudio demostró que podría mejorar la capacidad de natación en ratones, pero otro estudio basado en humanos no encontró ninguna mejora en el rendimiento de resistencia en los corredores .
Como mínimo, los resultados de un estudio en animales sugieren que el aceite de MCT no afecta negativamente al rendimiento en el ejercicio, lo cual es alentador .
Resumen: El aceite de MCT puede aumentar la quema de grasa y reducir la necesidad de carbohidratos durante el ejercicio.Sin embargo, no está claro si esto se traduce en una mejora del rendimiento en el ejercicio
4. Podría ayudar a controlar la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer y el autismo
Los estudios han demostrado que el aceite de TCM y una dieta cetogénica pueden ayudar a controlar enfermedades como la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer y el autismo (19).
Epilepsia
Aunque la dieta cetogénica ha ganado popularidad entre las personas que desean perder peso, fue introducida por primera vez como una forma de controlar la epilepsia.
Los científicos descubrieron que el ayuno aumenta la producción de cetonas y que esto puede reducir la frecuencia de las crisis epilépticas.
Dado que los MTC pueden convertirse en cetonas, pueden ser beneficiosos en el control de la epilepsia.
Sin embargo, el tipo de MCT puede ser importante. Un estudio de probeta mostró que el ácido cáprico del MCT mejoró el control de las crisis mejor que un medicamento antiepiléptico generalizado.
Otro estudio en ratas encontró que el mismo TCM bloqueaba los receptores en el cerebro que causan las convulsiones, aunque se necesitan más estudios en humanos.
Además, es importante señalar que una dieta cetogénica no es para todo el mundo y puede ser un desafío para seguir a largo plazo.
Si usted está considerando una dieta cetogénica para ayudar a controlar su epilepsia, hable primero con su médico o profesional de la nutrición.
La enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer deteriora la capacidad de su cerebro para utilizar el azúcar (24).
Una dieta cetogénica MCT ofrece una fuente de energía alternativa: las cetonas, que permiten a las células cerebrales sobrevivir mejor.También bloquea un receptor en el cerebro que causa pérdida de memoria (19).
Un estudio encontró que una dosis única de TCM mejoró la cognición a corto plazo en 20 personas con enfermedad de Alzheimer con un cierto tipo de gen, a saber, APOE É4-negativo .
Mientras que los factores genéticos juegan un papel, la evidencia sugiere que 20â70 gramos de MCT suplementarios que incluyen ácido caprílico o cáprico pueden mejorar modestamente los síntomas del Alzheimerâs de leve a moderado (24).
En general, los beneficios del aceite de TCM en la enfermedad de Alzheimer son prometedores, pero se necesitan estudios más largos y de mayor escala.
El aceite de TCM también puede ayudar a los niños con autismo (26).
Un estudio encontró mejoras generales positivas cuando se siguió una dieta cetogénica durante 6 meses.
Otro estudio encontró que añadir MCT a una dieta cetogénica y libre de gluten mejoró sustancialmente las conductas autistas de 6 de los 15 niños involucrados (26).
Debido a que el autismo es una condición de espectro, puede afectar a las personas de diferentes maneras.
Esto significa que agregar aceite de MCT a la dieta de su hijo puede ayudar en diversos grados o puede no mostrar efectos positivos.
Si usted está considerando una dieta cetogénica para ayudar a controlar el autismo de su hijo, hable primero con su médico o profesional de la nutrición.
Resumen: El aceite de MCT puede mejorar la función cerebral, lo que podría tener beneficios para las personas con epilepsia, la enfermedad de Alzheimer y el autismo.
5. Contiene potentes ácidos grasos que combaten el crecimiento de levaduras y bacterias
Los TCM han demostrado tener efectos antimicrobianos y antifúngicos.
El aceite de coco, que contiene una gran cantidad de TCM, ha demostrado reducir el crecimiento de Candida albicans en un 25%.Esta es una levadura común que puede causar muguet y varias infecciones de la piel.
Un estudio de probeta también mostró que el aceite de coco redujo el crecimiento de una bacteria causante de enfermedades llamada Clostridium difficile .La capacidad del aceite de coco para reducir el crecimiento de levaduras y bacterias puede deberse al ácido caprílico, cáprico y láurico de los TCM.
Los propios TCM también han demostrado que suprimen el crecimiento de un hongo infeccioso generalizado en los hospitales hasta en un 50%
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la mayoría de las investigaciones sobre TCM y apoyo inmunitario se han realizado a través de estudios en tubos de ensayo o en animales.Se necesitan estudios de alta calidad en humanos antes de poder llegar a conclusiones más sólidas.
Resumen: El aceite de los TCM contiene ácidos grasos que han demostrado reducir el crecimiento de levaduras y bacterias. En general, los TCM pueden tener una variedad de efectos antimicrobianos y antifúngicos.
6. Pueden reducir los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas, como el peso y el colesterol
Las enfermedades cardíacas son un problema creciente.
Algunos factores que aumentan su riesgo incluyen el colesterol alto, la presión arterial, la inflamación, el sobrepeso y el tabaquismo.
El aceite de TCM ha demostrado que apoya la pérdida de peso y grasa, lo cual puede, a su vez, ayudar a reducir su riesgo de enfermedades cardíacas (1).
Un estudio de 24 hombres con sobrepeso encontró que tomar aceite de TCM combinado con fitoesteroles y aceite de linaza durante 29 días redujo el colesterol total en 12.Sin embargo, cuando se utilizó aceite de oliva, la reducción fue sólo del 4,7%
El mismo estudio también encontró mejores reducciones en el colesterol LDL o âbadâ cuando se añadió la mezcla de aceite de MCT a su dieta
Además, el aceite de MCT también puede aumentar la producción de colesterol HDL o âgoodâ protector del corazón.
Incluso puede reducir significativamente la proteína C reactiva (PCR), un marcador inflamatorio que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas.
Estudios adicionales encontraron que las mezclas a base de aceite de TCM pueden tener un efecto positivo en otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas, también.
Resumen El aceite de TCM puede reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas como el peso, el colesterol y la inflamación. Podría ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre y apoyar el control de la diabetes
7. El aceite de MCT también podría tener beneficios para los que tienen diabetes
La mayoría de las personas con diabetes tipo 2 tienen sobrepeso o son obesas, lo que hace que la diabetes sea más difícil de controlar.Sin embargo, se ha demostrado que los TCM reducen el almacenamiento de grasa y aumentan la quema de grasa (40).
Un pequeño estudio chino de 40 personas con diabetes encontró que aquellos que consumían aceite de TCM diariamente tenían reducciones significativas en el peso corporal, la circunferencia de la cintura y la resistencia a la insulina, en comparación con aquellos que tomaban aceite de maíz que contenía TCM .
Otro estudio encontró que cuando 10 personas con diabetes fueron inyectadas con insulina, necesitaron un 30% menos de azúcar para mantener los niveles normales de azúcar en la sangre cuando consumieron MCT, en comparación con los LCT .
Sin embargo, el mismo estudio no encontró ningún efecto de los MCT en la reducción de los niveles de azúcar en la sangre en ayunas .
Por lo tanto, otros factores como el tiempo y la cantidad de alimentos consumidos pueden influir en los efectos del aceite de MCT.
Resumen: El aceite de MCT puede ayudar a controlar la diabetes al reducir el almacenamiento de grasa y aumentar la quema de grasa. También puede ayudarle a controlar su azúcar en la sangre.
Desventajas potenciales del aceite de MCT
Aunque los MCT se consideran seguros, pueden tener algunas desventajas .
Pueden estimular la liberación de hormonas del hambre
Aunque los MCT pueden aumentar la liberación de hormonas que le ayudan a sentirse más lleno durante más tiempo, también pueden estimular la liberación de hormonas del hambre en algunas personas .
Un estudio en personas con anorexia encontró que los MCT aumentaron la liberación de dos hormonas que estimulan el apetito: la grelina y el neuropéptido Y (45).
Las personas que tomaron más de 6 gramos de MCT por día produjeron más de estas hormonas que aquellos que tuvieron menos de 1 gramo por día.
Sin embargo, no está claro si el aumento de estas hormonas en realidad causa que usted coma más.
Las dosis altas podrían llevar a la acumulación de grasa en el hígado
Las dosis altas de aceite de MCT podrían aumentar la cantidad de grasa en su hígado a largo plazo.
Un estudio de 12 semanas en ratones encontró que una dieta en la que el 50% de las grasas eran MCT aumentaba la grasa del hígado.De manera interesante, el mismo estudio también encontró que los MCT redujeron la grasa corporal total y mejoraron la resistencia a la insulina.
Sin embargo, tenga en cuenta que no se recomiendan las dosis altas de aceite de MCT, como las del estudio anterior.En general, se necesita más investigación sobre los efectos a largo plazo del aceite de TCM.
Los TCM son altos en calorías y normalmente sólo constituyen alrededor del 5â10% de su ingesta calórica total. Si usted está tratando de mantener o perder peso, debe consumir el aceite de TCM como parte de su cantidad total de ingesta de grasa y no como una cantidad adicional de grasa.
Resumen: El aceite de TCM aumenta la liberación de hormonas del hambre, lo que podría conducir a un aumento de la ingesta de alimentos.A largo plazo, también puede aumentar la cantidad de grasa en el hígado.
El resultado final
Tomar aceite de TCM podría tener muchos beneficios y muy pocos riesgos.
Para empezar, contiene ácidos grasos que pueden promover la pérdida de peso reduciendo la grasa corporal, aumentando la sensación de saciedad y mejorando potencialmente el entorno intestinal.
Los MCT también son una gran fuente de energía y pueden combatir el crecimiento bacteriano, ayudar a proteger su corazón y ayudar a controlar la diabetes, la enfermedad de Alzheimer, la epilepsia y el autismo.
Los posibles inconvenientes pueden incluir el aumento del hambre y la posible acumulación de grasa en el hígado. Sin embargo, siempre y cuando mantenga 1â2 cucharadas por día y lo use para reemplazar â no añadir â a su ingesta normal de grasa, cualquier efecto secundario negativo es poco probable.
Al final del día, el aceite de MCT es una manera conveniente de aprovechar todos los beneficios de salud que los MCT tienen para ofrecer.