El comino es una especia hecha de las semillas de la planta Comino cyminum
Muchos platos usan comino, especialmente los alimentos de sus regiones nativas del Mediterráneo y el suroeste de Asia.
El comino presta su distintivo sabor al chile, los tamales y varios curries indios. Su sabor ha sido descrito como terroso, a nuez, picante y cálido.
Además, el comino se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional.
Estudios modernos han confirmado algunos de los beneficios para la salud por los que tradicionalmente se conoce al comino, incluyendo la promoción de la digestión y la reducción de las infecciones transmitidas por los alimentos.
Las investigaciones también han revelado algunos beneficios nuevos, como la promoción de la pérdida de peso y la mejora del control del azúcar en sangre y el colesterol.
Este artículo revisará nueve beneficios para la salud del comino basados en la evidencia
1. El uso tradicional más común del comino es para la indigestión
De hecho, las investigaciones modernas han confirmado que el comino puede ayudar a acelerar la digestión normal.Por ejemplo, puede aumentar la actividad de las enzimas digestivas, acelerando potencialmente la digestión (2). El comino también aumenta la liberación de bilis del hígado. La bilis ayuda a digerir las grasas y ciertos nutrientes en el intestino.En un estudio, 57 pacientes con síndrome de intestino irritable (SII) reportaron una mejoría en los síntomas después de tomar comino concentrado por dos semanas.
Resumen: El comino ayuda a la digestión al aumentar la actividad de las proteínas digestivas.También puede reducir los síntomas del síndrome de intestino irritable.
2. Es una fuente rica en hierro
Las semillas de comino son naturalmente ricas en hierro.
Una cucharadita de comino molido contiene 1.Una cucharadita de té de comino molido contiene 1,4 mg de hierro, o el 17,5% de la RDI de los adultos (5).
La deficiencia de hierro es una de las deficiencias de nutrientes más comunes, que afecta hasta el 20% de la población mundial y hasta 10 de cada 1.000 personas en las naciones más ricas.
En particular, los niños necesitan hierro para apoyar el crecimiento y las mujeres jóvenes necesitan hierro para reemplazar la sangre perdida durante la menstruación (6).
Pocos alimentos son tan ricos en hierro como el comino.Esto hace que sea una buena fuente de hierro, incluso cuando se utiliza en pequeñas cantidades como condimento.
Resumen: Muchas personas en todo el mundo no reciben suficiente hierro. El comino es muy denso en hierro, proporcionando casi el 20% de su hierro diario en una cucharadita.
3. Contiene compuestos vegetales beneficiosos
El comino contiene una gran cantidad de compuestos vegetales que están vinculados con los beneficios potenciales para la salud, incluyendo terpenos, fenoles, flavonoides y alcaloides.
Varios de estos funcionan como antioxidantes, que son químicos que reducen el daño a su cuerpo por los radicales libres.
Los radicales libres son básicamente electrones solitarios. A los electrones les gusta estar en pares y cuando se separan, se vuelven inestables.
Estos electrones solitarios, o “libres” roban a otros compañeros de electrones de otros químicos en su cuerpo. Este proceso se llama “oxidación”
La oxidación de los ácidos grasos en sus arterias conduce a la obstrucción de las arterias y a las enfermedades del corazón. La oxidación también conduce a la inflamación en la diabetes, y la oxidación del ADN puede contribuir al cáncer (13).
Los antioxidantes como los del comino dan un electrón a un solitario electrón radical libre, haciéndolo más estable.
Los antioxidantes del comino probablemente explican algunos de sus beneficios para la salud.
Resumen: Los radicales libres son electrones solitarios que causan inflamación y dañan el ADN. El comino contiene antioxidantes que estabilizan los radicales libres.
4. Podría ayudar con la diabetes
Algunos de los componentes del comino se han mostrado prometedores ayudando a tratar la diabetes.
Un estudio clínico mostró que un suplemento concentrado de comino mejoró los indicadores tempranos de la diabetes en individuos con sobrepeso, comparado con un placebo.
El comino también contiene componentes que contrarrestan algunos de los efectos a largo plazo de la diabetes.
Una de las formas en que la diabetes daña las células del cuerpo es a través de los productos finales de glicación avanzada (AGEs) .Se producen espontáneamente en el torrente sanguíneo cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos durante largos períodos de tiempo, como sucede en la diabetes. Los AGE se crean cuando los azúcares se unen a las proteínas e interrumpen su función normal. Los AGE son probablemente responsables de los daños en los ojos, los riñones, los nervios y los pequeños vasos sanguíneos en la diabetes. El comino contiene varios componentes que reducen los AGE, al menos en los estudios de probeta.
Mientras que estos estudios probaron los efectos de los suplementos concentrados de comino, el uso rutinario de comino como condimento puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre en la diabetes .
Aún no está claro qué es responsable de estos efectos, o cuánto comino se necesita para causar beneficios.
Resumen: Los suplementos de comino pueden ayudar a mejorar el control del azúcar en la sangre, aunque no está claro qué causa este efecto o cuánto se necesita.
5. Puede mejorar el colesterol en la sangre
El comino también ha mejorado el colesterol en la sangre en estudios clínicos.
En un estudio, 75 mg de comino tomados dos veces al día durante ocho semanas disminuyeron los triglicéridos no saludables en la sangre.
En otro estudio, los niveles de colesterol LDL “malo” oxidado se redujeron casi un 10% en pacientes que tomaron extracto de comino durante un mes y medio.
Un estudio de 88 mujeres observó si el comino afectaba los niveles de colesterol HDL “bueno”. Aquellas que tomaron 3 gramos de comino con yogur dos veces al día durante tres meses tuvieron niveles más altos de HDL que aquellas que comieron yogur sin él.
No se sabe si el comino usado como condimento en la dieta tiene los mismos beneficios para el colesterol en la sangre que los suplementos usados en estos estudios.
Además, no todos los estudios están de acuerdo con este efecto.Un estudio no encontró cambios en el colesterol sanguíneo en los participantes que tomaron un suplemento de comino.
Resumen: Los suplementos de comino han mejorado el colesterol sanguíneo en múltiples estudios. No está claro si el uso de comino en pequeñas cantidades como condimento tiene los mismos beneficios.
6. Los suplementos concentrados de comino han ayudado a promover la pérdida de peso en unos pocos estudios clínicos
Un estudio de 88 mujeres con sobrepeso encontró que el yogur que contiene 3 gramos de comino promueve la pérdida de peso, comparado con el yogur sin él.
Otro estudio mostró que los participantes que tomaron 75 mg de suplementos de comino todos los días perdieron 3 libras (1.4 kg) más que aquellos que tomaron un placebo .
Un tercer estudio clínico observó los efectos de un suplemento de comino concentrado en 78 hombres y mujeres adultos.Los que tomaron el suplemento perdieron 2.2 libras (1 kg) más durante ocho semanas que los que no lo hicieron. (TG 9)
Nuevamente, no todos los estudios están de acuerdo. Un estudio que usó una dosis más pequeña de 25 mg por día no vio ningún cambio en el peso corporal, comparado con un placebo.
Resumen: Los suplementos concentrados de comino han promovido la pérdida de peso en múltiples estudios. No todos los estudios han demostrado este beneficio y pueden requerirse dosis más altas para la pérdida de peso.
7. Puede prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos
Uno de los papeles tradicionales del comino en los condimentos puede haber sido la seguridad alimentaria.
Muchos condimentos, incluyendo el comino, parecen tener propiedades antimicrobianas que pueden reducir el riesgo de infecciones transmitidas por los alimentos (25)
Varios componentes del comino reducen el crecimiento de las bacterias transmitidas por los alimentos y ciertos tipos de hongos infecciosos.
Al ser digerido, el comino libera un componente llamado megalomicina, que tiene propiedades antibióticas.
Además, un estudio de probeta demostró que el comino reduce la resistencia a los medicamentos de ciertas bacterias.
Resumen: El uso tradicional del comino como condimento puede restringir el crecimiento de bacterias y hongos infecciosos, lo que puede reducir las enfermedades transmitidas por los alimentos.
8. Puede ayudar con la dependencia de las drogas
La dependencia de los narcóticos es una preocupación creciente a nivel internacional.
Los narcóticos opiáceos crean adicción al secuestrar el sentido normal de deseo y recompensa en el cerebro, lo que lleva a un uso continuo o incrementado.
Los estudios en ratones han demostrado que los componentes del comino reducen el comportamiento adictivo y los síntomas de abstinencia.
Sin embargo, se necesita mucha más investigación para determinar si este efecto sería útil en los seres humanos.
Los siguientes pasos incluyen encontrar el ingrediente específico que causó este efecto y probar si funciona en los seres humanos.
Resumen: Los extractos de comino reducen los signos de adicción a los narcóticos en los ratones, pero aún no se sabe si tendrían efectos similares en los seres humanos.
9. Puede combatir la inflamación
Estudios en tubos de ensayo han demostrado que los extractos de comino inhiben la inflamación.
Hay varios componentes del comino que pueden tener efectos antiinflamatorios, pero los investigadores aún no saben cuáles son los más importantes.
Los compuestos vegetales de varias especias han demostrado reducir los niveles de un marcador clave de la inflamación, NF-kappaB .
No hay suficiente información en este momento para saber si el comino en la dieta o los suplementos de comino son útiles en el tratamiento de enfermedades inflamatorias.
Resumen: El comino contiene múltiples compuestos vegetales que disminuyen la inflamación en estudios de probeta.
¿Debería usar comino?
Puede obtener algunos de los beneficios del comino con sólo usar pequeñas cantidades para sazonar los alimentos.
Estas cantidades proporcionarán antioxidantes, hierro y beneficios potenciales para controlar el azúcar en la sangre.
Otros beneficios más experimentales – como la pérdida de peso y la mejora del colesterol en la sangre – pueden requerir una dosis más alta, probablemente en forma de suplemento.
Múltiples estudios han probado suplementos de comino de hasta 1 gramo (aproximadamente 1 cucharadita) sin que sus participantes hayan reportado problemas. Sin embargo, se han reportado reacciones alérgicas severas al comino, pero son muy raras (33).
Dicho esto, tenga cuidado al tomar cualquier suplemento que contenga mucho más comino del que podría consumir en los alimentos.
Al igual que con cualquier ingrediente, su cuerpo podría no estar equipado para procesar dosis que normalmente no experimentaría en la dieta.
Si decide probar los suplementos, hágale saber a su médico lo que está tomando y use los suplementos para complementar, no reemplazar, los tratamientos médicos.
Resumen: Usted puede obtener muchos de los beneficios del comino con sólo usar pequeñas cantidades como condimento. Otros beneficios pueden estar disponibles sólo en dosis suplementarias.
El resultado final
El comino tiene muchos beneficios de salud basados en la evidencia.Algunos de ellos se conocen desde la antigüedad, mientras que otros se acaban de descubrir.
El uso del comino como especia aumenta el consumo de antioxidantes, promueve la digestión, proporciona hierro, puede mejorar el control del azúcar en la sangre y puede reducir las enfermedades transmitidas por los alimentos.
Tomar dosis más altas en forma de suplemento se ha relacionado con la pérdida de peso y la mejora del colesterol en la sangre, aunque se necesita más investigación.
Personalmente prefiero usar el comino en la cocina en vez de como suplemento. De esta manera, aprovecho el décimo beneficio del comino – es delicioso.
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